– Так это же здорово! Спасибо, что не отказал!
– Не за что.
Эльконто дал отбой, а Ани-Ра радостно посмотрела на сидящего в дверях кухни пса.
– Мы идем на улицу, Барт! Ради Создателя, только никого не кусай и не вступай в схватки с другими псами, ладно? У меня ведь нет поводка, и я немного волнуюсь.
Вместо ответа, овчарка встала и выжидательно замерла; голова склонилась набок, во взгляде застыло нетерпение – я уже готов, мол. Мы идем?
В этот день никто, включая доктора, не смог вытянуть из Эльконто ни слова.
Начальник Уровня: Война работал в кабинете молча и сосредоточенно. Жевал печенье, едва удостаивал взглядом входивших в кабинет, планомерно, сконцентрировано, словно от этого зависела жизнь, жевал сухое печенье и постоянно хмурился. О чем-то думал.
Док пытался дважды.
– Эй, друг, ну это же была шутка! Все думали, посмеемся, похохочем да разойдемся, никто не хотел тебя…
Слово «позорить» зависло в воздухе, не прозвучав.
Взгляд серо-голубых глаз бил наповал. «Я отомщу, – говорил он, – я найду способ»
– Но Дэйн, с каких пор ты потерял чувство юмора?
Спустя минуту тягостного молчания Лагерфельд понял, что лучше уйти. Он обернулся уже от дверей, посмотрел на сидящую в кресле перед экраном фигуру и добавил.
– Это была не моя идея – Халка. Я сразу ему сказал – заложу.
«Но решил участвовать» – казалось, говорила широкая спина.
– Мы же только посмеяться…
«Вали, док»
Выходя из штаба, одно Стивен понял наверняка – Дэйн отомстит им всем. Будет думать весь день и всю ночь, если понадобится, но отыщет самый заковыристый и извращенный метод и отомстит.
Вот они вляпались.
Ани поняла, что не все в порядке не сразу: в семь вечера хлопнула входная дверь – она как раз перебирала в спальне носочки, пытаясь решить, какие лучше подходят для бега в кроссовках – услышала, как снизу радостно тявкнул Барт, как через минуту по лестнице мягко прошуршали шаги, как закрылась дверь кабинета. Постояла озадаченная, прислушиваясь к тишине, затем решила, что Дэйн, вероятно занят – принес работу на дом.
Ее подозрение о том, что не все в порядке, переросло в уверенность тогда, когда десятью минутами позже она обнаружила на кухонном столе два журнала мод, а через час Дэйн так и не спустился к ужину.
Почему? Что случилось? Не почувствовал запах мясного рагу и карамельного печенья? Им ведь пропах весь дом…
Через двадцать минут – резко и ясно, словно сознание осветила вспышка молнии, – она вдруг поняла, в чем дело. Ну, конечно – утренняя выходка. Он все еще не в себе, все еще зол – нет, не на нее, но на тех ребят и, наверное, на то, что Ани увидела лишнее – его мелькнувшую на поляне голую попу.
Конечно, кому такое понравится? Ей бы ни за что, особенно, если подобное наблюдали не только соседи с улицы, но и гостья в доме.
А она еще так громко смеялась…
Ани-Ра, поджав губы и нахмурив лоб, стояла и думала – думала долго, несколько минут, после чего, взяла со стола книжку со знакомым переплетом, толкнула дверь спальни и с решительным видом человека, готового к столкновению, отправилась исправлять ситуацию.
