По пути иногда попадались горожане. Ещё не все успели покинуть город, который полностью превратился в крепость, но уже многие. Часть упорных будет до последнего сидеть в домах, надеясь, что битва обойдёт стороной. Не обойдёт, особенно если будет прорыв. Правда, я и Ника постараемся сделать все, чтобы этого не произошло. Но мало ли… мы хоть и полубоги, но не всесильные. Сильнее любого человека, но все равно.
— А это нормально, что я прикончила несколько тварей, а меня только что окатило золотое свечение? — каким-то образом с первого раза смогла чётко направить свои мысли Артамена в мою сторону, причём я понимал, что она пытается говорить это только мне.
— Да, это нормально. Ты стала немного сильнее. Даже не скажу, насколько и в чем это «как-то» выражается. Поймёшь со временем слова. Развитие идёт плавно, спокойно… просто в какой-то момент понимаешь, что ты сильнее, чем раньше.
— А… ага… это из-за этого тебе приходилось панцирь металлический поначалу несколько раз менять? — усмехнулась она. — Те были под комплекцию обычного человека, а под тебя нужны были другие. Повезло, что монстры были со схожей комплекцией, что и ты.
— Да… — тяжело вздохнул я. — Не напоминай. Ладно. Всё. Ищешь братьев?
— Больше скажу… нашла, — самодовольно проговорила она. — Но потом.
— Почему потом? — нахмурился я, подозревая, что там что-то не так.
— Они охотятся с отрядом в городских тоннелях на монстра… я пока жду их около одного из множества входов, через который они должны вернуться. Если вернутся.
— Лучше иди и помоги им, — настойчиво проговорил я. — Помни, ты уже сильнее, чем обычный человек. Поможешь им. Скорее всего, станешь разительно сильнее, когда убьёте его. И потом выводи их на поверхность. Тварей внизу много. Очень много осталось.
— Я… поняла. Вот что значит то добавочное задание. Всё, побежала!
Удивительно, сколько в ней на самом деле было внутренней энергии. Активная, всё время с приподнятым духом, стремительная, любознательная. Полная противоположность той же Астерре, которая по большей части строила из себя стену. Её нет, но при этом в случае чего получишь от неё по голове.
Городская окраина. Часть укреплений возводилась до сих пор. Дороги буквально перерывались, создавались траншеи и валы. Приходилось перепрыгивать, благо хватало сил. Глубина тех же рвов… поражала. Полтора метра! Обычному человеку быстро не выбраться, кентавр полностью переломается, сатир просто не сможет. А если учитывать, что с вала, который был следом после рва, будут бить по голове, то вообще это место станет могилой для многих. Да, улицы красивого города превращались в хрен пойми что… но лучше так, чем множество убитых повсюду. Чем повтор судьбы Пилоса. Те руины я буду вспоминать ещё долго. Очень и очень долго.
Минус нашей тактики был в том, что сдерживать противника долго не получится. Рано или поздно рвы заполнятся телами, и придётся отступать к следующим линиям обороны. А если отступили в одном месте, то придётся отступать повсеместно во многих других, ибо возможен удар в спину. Где-то готовились боковые линии, чтобы это предотвратить, где-то — целые системы оборонительные, которые прикрывали сразу несколько улиц. Но всё равно часто придётся покидать целые районы, чтобы сохранить людей. А их сохранять придётся, так как их меньше.
Вообще, с учётом всех стражников, всех добровольцев, наёмников, людей торговцев и Советников… у нас было примерно шесть тысяч бойцов. Вроде и достаточное количество для обороны города от орды в пятнадцать тысяч, всё как по написанному, по свиткам наших великих стратегов и тактиков… но это по большей части просто люди, которые или давно держали оружие в руках, или не держали его вовсе. Поэтому, да, я переживал. Поэтому, да, я буду стоять до последнего, стараясь поддерживать свой отряд, который будет подле меня.
— Астер, у нас проблемы, — вроде и спокойно, а вроде и нет сказал Пал.
— Что такое?
— Наблюдатели заметили среди отрядов противника осадные орудия, которыми управляют люди… и мало того — они явно немного обучили тех же сатиров, как с ними обращаться.
— Чёртовы предатели… — мысленно прорычал я. — Если получится, уничтожайте их в первую очередь. Используйте линзы, чтобы отслеживать их. Мне разрушения в городе не нужны. И найди Астерру. Пускай соберёт отряд, который будет, в случае чего, готовить новые линии обороны в городе.
— Понял, уже отправил за ней. А почему мысленно не обращаешься?
— Она каким-то образом просто закрылась от всего этого, видимо неосознанно, сосредоточилась на чём-то. Не знаю, в общем, нужно будет поговорить об этом, если не забуду. Если что, я уже близко. Через эти рвы просто так… хоп… — прыгнул я, — не перебраться.
Я поднял взгляд. Как раз в этот момент баллисты запустили очередную партию камней и горшков, превратив склон холма в полыхающую землю. Выглядело красиво… но, чёрт, сколько территории будет просто уничтожено из-за этих тварей. Экономический подрыв государства обеспечен. Будут ли проблемы с провизией? Возможно. Во многих городах сделаны запасы, но их может просто не хватить на ту же зиму.
