Процесс, запущенный общественным противоборством, в конечном итоге привел к институциональным изменениям в XIX веке. Первый Акт о реформе 1832 года расширил количество избирателей с 8 до 16 процентов взрослого мужского населения страны и перераспределил избирательные округа; если раньше перекос был в сторону сельских участков и так называемых «гнилых местечек» с доминированием аристократии, то теперь представительство получили крупные промышленные города с гораздо большим населением. Этот процесс продолжился с принятием Второго акта о реформе 1884 года, когда право голоса получили 60 процентов взрослого мужского населения. Следующий критический шаг вдоль коридора был сделан в 1918 году, когда право голоса получили все мужчины в возрасте от двадцати одного года (женщины получили гражданские права позже, как мы обсудим далее). Все эти крупные реформы стали ответом на организацию и требования общества. Например, центральными требованиями чартистского движения в середине XIX века были требования общего избирательного права, равного представительства, ежегодного избрания парламента и выплат парламентариям, чтобы в нем могли принимать участие представители народа.
Вместе со значительным увеличением институционализированной силы общества против элиты усилилась и способность государства, но теперь уже во многом в духе требований общества. Первым в ряду реформ стал Акт Святой Елены 1833 года, инкорпорировавший Ост-Индскую компанию в административную структуру государства. Отчет Ноткота – Тревельяна 1854 года сформулировал высказанные еще в Акте Святой Елены предложения о профессиональной государственной службе по принципу меритократии. И хотя этот доклад столкнулся с оппозицией, его основные положения были постепенно приняты на протяжении последующих двух десятилетий, что выразилось в общественном контроле за поступающими на государственную службу. Одновременно государство двигалось в сторону предоставления более широкого спектра общественных услуг, включая массовое школьное образование, по сути ставшее бесплатным начиная с 1891 года; страхование здоровья и страхование по безработице и выплату пенсий – все это оплачивалось благодаря перераспределительным налогам. Процесс достиг кульминации в Отчете Бевериджа 1942 года и в практической реализации его положений, о чем мы поговорим в главе 15.
Точно так же, как продвижение по коридору не искореняет одним махом насилие и кровную месть, оно и не разламывает раз и навсегда клетку норм. Эволюция свободы – продолжительный процесс, особенно для групп, таких как женщины, систематически подвергающихся дискриминации и страдающих от строгих социальных и экономических ограничений.
Все это в полной мере в Англии 1830-х годов испытала на себе Каролина Шеридан, родившаяся в 1808 году. В 1827 году она вышла замуж за юриста Джорджа Нортона и взяла его фамилию. Каролина Нортон была талантливой писательницей и поэтессой, но подвергалась нападкам и оскорблениям со стороны мужа. В 1836 году она решила наконец-то расстаться с ним. Но по английскому законодательству у нее не было почти никаких прав. Все ее имущество принадлежало ему. Как недвусмысленно говорилось в сборнике «Постановления закона о правах женщин» 1632 года:
То, что имеет муж, принадлежит ему. То, что имеет жена, принадлежит мужу.
Она не имела права ни на чье имущество. Уильям Блэкстон, великий британский теоретик права, в своих изданных в 1765 году «Комментариях к английским законам» подвел следующий итог положениям общего права:
Согласно браку, муж и жена являются по закону одним человеком; таким образом, само юридическое существование женщины во время брака приостанавливается.
Всеми ее делами заведовал муж, «под чьим крылом, покровительством и защитой она должна осуществлять все действия».
В 1838 году Каролина Нортон написала памфлет «Разделение матери и ребенка согласно законам об опекунстве младенцев». Она отметила, что согласно английскому праву отец совершенно свободно может отдать своих детей незнакомцу и мать ничего с этим не сможет поделать. Поднятая публикацией общественная компания заставила парламент принять в 1839 году Акт о младенцах и об опеке над младенцами, предоставлявший матерям некоторые права в отношении детей младше семи лет. На этом Каролина Нортон не остановилась. В 1854 году она опубликовала книгу «Английские законы для женщин», блестяще иллюстрирующую царившие в сфере права неравенство и лицемерие. Год спустя она написала «Письмо королеве о законопроекте лорда-канцлера Крэнворта о браке и разводе». В нем она отмечала следующее:
