Бихар – один из беднейших штатов Индии. В 2013 году примерно треть из 100 миллионов его населения жила в бедности. Напротив, в Тамилнаде бедных насчитывается лишь 11 процентов, а в Керале – 7 процентов. В Бихаре также самый низкий во всей Индии процент грамотности среди взрослых – 64 процента согласно переписи 2011 года, и в этом он далеко отстает от таких штатов, как Керала с ее 94 процентами. Бедность и неграмотность столь ужасающи в основном из-за низкой способности государства в этом штате. Соседний штат Джаркханд, который был частью Бихара до 2000 года, демонстрирует тревожные цифры недостатка учителей – до 40 процентов, и их невозможно найти. Ситуация в Бихаре почти такая же.
Местная власть демонстрирует такую неспособность, фактически потому, что не может получать дотации центрального правительства. Индийские штаты получают значительную долю своего бюджета от центрального правительства, а для этого они должны подавать заявки на субсидии и состязаться между собой в ряде бюрократических процедур. А это, конечно же, требует (какой-то) способности. Нужно вовремя заполнять формуляры, следить за распределением средств, составлять бюджет и принимать планы расходов. Но огромное количество денег, предназначенных для Бихара, до него так и не доходит. Взять для примера программу «Сарва Шикша Абхиян» по улучшению начального образования, в чем так остро нуждается Бихар. С 2001 по 2007 год для Бихара были выделены 52 миллиарда рупий, но только половина из них, 26 миллиардов, были действительно потрачены. В то же время в период с 2002 по 2006 год 40 миллиардов рупий были выделены государством на программу «Раштрия Сам Викас Йоджана». Они предназначались для различных инвестиций в физическую и социальную инфраструктуру в отсталых районах. Правительство штата Бихар смогло обеспечить распределение только 10 из 40 миллиардов и из них реально потратило только 62 процента. Еще хуже проходила флагманская программа улучшения дорог в сельской местности «Грам Садак Йоджана». Здесь Бихару удалось потратить только 25 процентов выделенных штату денег. Тем временем половина из 394 процентов, одобренных национальным правительством по схеме «интегрированного развития детей», так никогда и не начались. Штат систематически получает от государства суммы меньше, чем мог бы получить, и в большой степени не осваивает даже их.
И это все из-за неэффективной структуры местного правления в Бихаре. Оно централизовано нелепым образом: любые решения по расходам более, чем 2,5 миллиарда рупий (55 тысяч долларов США в середине 2000-х) должен был принимать кабинет министров штата. Все это приводило к длительным задержкам, и поскольку перед тем, как переходить к освоению других средств, необходимо было освоить 60 процентов любых первоначальных поступлений из Дели, то часто становилось слишком поздно требовать или осваивать что-то, кроме первого поступления. Согласно докладу Всемирного банка 2005 года,
существующие правила гражданской службы предусматривают меритократическую систему найма, распределения, повышения, санкций и наград. Однако система функционирует хаотично, непрозрачным и немеритократическим образом. На моральное состояние сотрудников влияют в общей совокупности проблемы, связанные с рабочим окружением (включая те, что касаются работников-женщин), инфраструктурой и окружением, местными конфликтами и задержкой зарплат… Руководителей районов разочаровывает централизация, отсутствие поддержки и понимания со стороны начальства, отсутствие реакции на сообщения о должностных злоупотреблениях и неэффективности на нижестоящих уровнях.
