Иногда создавалось впечатление, что начальник политотдела немного суховат, строг и неразговорчив. Но тот, кто работал с Михаилом Харитоновичем и близко знал его, подтвердит, как он всегда тянулся к людям, как радовался, если встречался с мыслящим, инициативным собеседником или работником. Эта черта характера всегда проявлялась в стиле работы М. X. Калашника. Он, например, всегда, в любой обстановке, по крайней мере, один раз в неделю собирал всех политотдельцев и заслушивал их информацию о проделанной работе, о положении дел в войсках. Живой обмен опытом, предложениями, мнениями, оценками полезен и для каждого работника политотдела, и для начальника политоргана: материала для размышлений и необходимых выводов по улучшению партийно-политической работы было более чем достаточно.
После войны генерал-полковник М. X. Калашник долгие годы работал заместителем начальника Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота, возглавлял управление пропаганды и агитации. Там он по фронтовому образцу ввел так называемые вторники — еженедельный обмен необходимой информацией между офицерами управления — и сам признавался, что эти вторники ему нужны были как воздух: и чувствуешь пульс партийно-политической работы, и всегда познаешь что-то новое, чему-то учишься, и знакомишься с деловыми качествами работников управления, следишь за их ростом…
…Но вернемся к совещанию политработников 47-й армии в сентябре 1942 года.
Как в докладе начальника политотдела полкового комиссара М. X. Калашника, так и в выступлениях начальников политорганов, комиссаров частей было высказано очень много цепных предложений по укреплению стойкости и упорства поиск; говорилось, в частности, о том, что наряду с постоянным разъяснением политики партии и правительства, приказов командования надо регулярно знакомить людей с боевой обстановкой в полосе действий армии, дивизий и частей, с разведданными о противнике, в особенности — с показаниями военнопленных о моральном состоянии вражеских войск; еще активнее убеждать людей в том, насколько велико значение обороны Кавказа и Закавказья и как важного экономического района страны, и как плацдарма для будущего наступления.
В заключительном выступлении на совещании командарм А. А. Гречко оценил общую обстановку на кавказском направлении и в полосе 47-й армии. А она была очень сложной и тяжелой. С одной стороны, противник завяз в горах и уже не располагал теми наступательными возможностями, которые имел еще совсем недавно. Возросла стойкость воинов 47-й армии. Становилось очевидным, что фашисты утрачивают в ходе боевых действий инициативу. Но и наша армия располагала крайне ограниченными силами. Отсюда задача командиров, политработников, партийных и комсомольских организаций — всемерно воспитывать у воинов боевую активность, всеми мерами добиваться, чтобы части и подразделения, каждый красноармеец не только отражали вражеские атаки, но и сами чаще атаковали, проявляли больше инициативы в использовании горно-лесистой местности для внезапных ударов по тылам и флангам противника, по его штабам и резервам.
Генерал А. А. Гречко поставил перед командирами и политработниками задачу ярче популяризировать подвиги воинов, поучительные примеры боевой активности, смекалки, военной хитрости, которые повседневно проявляются командирами, разведчиками, снайперами, автоматчиками, истребителями вражеских танков, артиллеристами, танкистами. Важны, подчеркнул командарм, и устные выступления, и выступления на страницах армейской газеты «Фронтовик», дивизионки.
Вскоре в редакции газеты «Фронтовик» состоялось совещание редакторов дивизионных и бригадных газет. «Ни одного номера газеты без статей и корреспонденции о боевых подвигах воинов, об их опыте, о ценной инициативе!» — этот девиз стал лейтмотивом совещания. А популяризировать было что.
В середине сентября 1942 года в армейской газете «Фронтовик» было напечатано обращение бойцов и командиров 383-й стрелковой дивизии Героя Советского Союза генерал-майора К. И. Провалова и 81-й морской стрелковой бригады полковника П. К. Богдановича. Они сообщали, что создали у себя комсомольские истребительные группы и отряды, которые успешно действуют в условиях горной местности в тылу врага. Отряды добровольцев, обходя позиции противника, совершают внезапные налеты на штабы, мелкие подразделения, устраивают засады, добывают «языков», по одиночке истребляют фашистских захватчиков. Авторы обращения призывали создавать такие отряды во всех частях фронта.
Военный совет горячо поддержал эту инициативу, Ее распространение в войсках он определил как важную задачу партийно-политической работы и всех воспитательных мероприятий. При содействии и поддержке командиров, политработников, партийных и комсомольских организаций эта ценная для сложившейся обстановки инициатива была подхвачена в войсках армии всюду и сыграла исключительно важную роль.
