— Это только сначала тяжело. Ты справишься.
Домой мы ехали, практически не разговаривая, но я видела, что Макс был доволен. Это неудивительно, ведь он снова победил. Я согласилась тренироваться в стрельбе и даже пообещала честно стараться, чтобы к новому году порадовать возлюбленного своими успехами. Именно это меня и тревожило. Я чувствовала, что не смогу хорошо стрелять, потому что всегда буду ненавидеть это занятие.
Мы вернулись, когда на улице уже было темно. Холодный мрачный ноябрь все никак не мог разродиться снегом, хотя морозный воздух и тяжелое небо предвещали скорые белоснежные осадки. Хотелось поскорее войти в наш дом, заварить горячего чаю и усесться с Максом в гостиной, наблюдая, как Сонечка играет с животными. Пусть она обижалась, но рядом с ней я все равно чувствовала себя по-настоящему дома. Но мои планы нарушил неожиданный визит Люси и Славы.
— Мы ждали вас, — мужчина подошел, пожал руку Максу и кивнул мне.
— Что-то случилось? — нахмурился Максим.
— Нам нужно проговорить, — как-то неуверенно ответила Люси.
Она была очень бледна и совсем не накрашена, что так ей не соответствовало. Возникло нехорошее предчувствие, но я решила поскорее его отогнать.
— Давайте я сделаю чай, — предложила я, но Люси и Слава отказались, — хорошо, о чем вы хотели поговорить?
— На самом деле, у нас радостная новость, — улыбнулась женщина, и только сейчас я заметила какой-то непривычный блеск в ее глазах, — я жду ребенка.
Это действительно была радость, вот только вид Люси все же тревожил. Я чувствовала, что она сказала не все и вторая часть рассказа нам не понравится.
— Дело в том, что у Люси некоторые проблемы со здоровьем, — заговорил вместо жены Слава, — ничего серьезного, но нужно наблюдение врачей, сбалансированное питание, чистый воздух и ежедневные процедуры. Нам предложили вариант в Черногории.
— Когда летите? — спросил Максим.
— Послезавтра, но пока не знаем, когда вернемся. Я выхожу на работу в будущий понедельник, а Люси останется там на несколько недель.
— Софи у Игната Семеновича, он скоро ее приведет, тогда я расскажу ей, что скоро она станет старшей сестричкой, — Люси улыбнулась и провела ладонью по совершенно плоскому животу, — Максим, Тань, позаботьтесь о ней.
— Не переживай, мы присмотрим за Сонечкой, пока ты будешь в Черногории, — пообещала я.
Игнат Семенович привел внучку к ужину и сам остался. Этим вечером мы собрались в столовой одной большой семьей, но напряженная атмосфера не просто ощущалась, она была видима по застывшим лицам, хмурым бровям, с силой сжатым столовым приборам. Мы все боялись реакции Софи на известие о будущем братике или сестренке.
— Милая, мне нужно с тобой поговорить, — обратилась Люси к дочери, и Софи удивленно захлопала глазками.
— О чем, мамочка?
— Пойдем в папин кабинет, — Люси помогла Сонечке подняться со стульчика, взяла за руку и повела в Максов кабинет.
— Может быть, и мне объясните, что случилось? — не выдержал Игнат Семенович.
Соня тяжело перенесла отъезд Люси. Она совсем не обрадовалась новости о братике, а может быть, просто еще не поняла ничего. Мне было больно наблюдать, как грустит моя девочка, но говорить со мной она не хотела.
Каждый день, как и хотел Максим, я практиковалась в стрельбе. В западном крыле нашего особняка в подвале оказался самый настоящий тир, куда мы спускались сразу после завтрака. Первое время у меня выходило плохо, но постепенно рука держала пистолет увереннее, глаз четче видел цель, а выстрел становился ровнее. В день, когда я с первого раза сбила все шесть мишеней, Максим сообщил, что я выхожу на следующий уровень.
— Теперь ты мне расскажешь, чем занимаешься на самом деле и чего хочешь от меня? — почему-то именно так я трактовала его слова, но оказалась неправа.
— Нет. Для этого ты не созрела. Сейчас я буду учить тебя стрелять в людей, — довольно заявил Максим.
— Что?!
— Эрик, вноси!
В зал вошел Эрик, таща на себе какого-то человека без сознания. Я не узнала его, но меня сразу смутила его одежда: штаны цвета хаки, черная водолазка, массивные ботинки. Мужчина опустил незнакомца на стул в центре зала и запрокинул ему голову.
— Это же?.. — обомлела я.
— Да. Кукла. Умело сделанная кукла. Узнаешь?
Не узнать его я не могла. Передо мной на стуле сидел Абдулла. Тот самый, что держал в плену меня и Софи. Его восковая копия была в точности похожа на оригинал. По спине пробежались неприятные мурашки, а перед глазами всплыли те страшные воспоминания.
— Сейчас тебе надо его застрелить, — прошептал Максим и отошел назад, позволяя мне как следует прицелиться.
Снять с предохранителя, прицелиться, спустить курок. Это было на удивление легко. Я без раздумий всадила пулю этому человеку меж глаз. Ну, почти меж глаз, так хорошо прицелиться не смогла, но попала мерзавцу в голову.
— Надеюсь, следующего этапа не будет? Мне не придется стрелять в реальных людей? — повысила голос я.
