Второй бой состоялся утром. Наш флот пролетал небольшую скалу Фиори, контроль над которой, как сообщила Араэле, делили дом Филанг и дом Сарда. В итоге поселение было вроде как независимым, но ключевые посты в нём, естественно, занимали «свои» люди. Изначально мы надеялись, что на скале удастся пополнить припасы. Но когда флот приблизился — по нам открыли огонь защитные орудия, а от порта в нашу сторону двинулась эскадра дирижаблей с красными кругами, которые до того прятались в ангаре.
— Адмирал, эскадру уничтожить, орудия подавить! — приказал я, а затем подумал и добавил. — Все административные здания и склады уничтожить.
— Да, гра! — Талини ещё раз взглянул на Фиори и спросил. — Уверены, что стоит бомбить скалу? Тогда ведь начнётся голод…
— Они уже восстали, адмирал, — заметил я. — Сегодня они всего лишь стреляют по пролетающим мимо дирижаблям, а завтра начнут подвозить врагу припасы и присылать рекрутов. Пусть лучше будут заняты собственными проблемами.
Людей мне, тем не менее, было жалко. Это такая жалость, которую можно назвать бесполезной. Ведь эти люди на Фиори для меня — по сути, никто. Зато если сейчас их пожалеть, то завтра они начнут убивать тех, кто для меня ценен. И какой тогда смысл проявлять жалость? К тому же, я не верил, что в итоге положение на Фиори дойдёт до голода. На юге скоро снимут первые урожаи, так что торговцы доставят провиант и сюда.
Да, на Фиори начнётся кризис: и продовольственный, и финансовый. Придётся покупать еду за пневму, вводить систему продуктовых пайков. И тем меньше будет у них возможностей включиться в предстоящую войну. Одна польза от моего решения — может, одумаются ещё…
Эскадра дирижаблей восставших была сметена парой залпов. Могло бы хватить и одного, но… Вторым залпом мы добивали самых живучих и упорных. Ещё час понадобился, чтобы расстрелять поселение, лишая его арха (круг возрождения потом откопают!), банка, стражи, рабочей конторы, орудий, ангаров и складов. Даже рынок сравняли с землёй. Внизу, наверно, люди уже готовились встречать десант, но флот Комоф завершил свою работу и просто улетел, оставляя за спиной разгромленное поселение.
Следующая скала, на которой можно было остановиться, тоже оказалась под контролем восставших. Вот только они ещё не знали, что произошло на Большой Скале — наш флот опережал новости. Хоть на представителей дома и смотрели с нескрываемой злобой, но отказать в пополнении припасов побоялись. Набив трюмы, мы отчалили от скалы, удалились на несколько километров — и только потом я снова отдал всё тот же приказ. Дирижабли восставших — уничтожить, орудия — подавить, административные здания и склады — разрушить.
К чести Талини, он сначала кидался выполнять поручение и лишь потом спрашивал, почему я отдал такой приказ. Впрочем, объяснение было то же самое: скала уже восстала, просто пока не успела включиться в происходящее. Значит, надо сделать так, чтобы не включилась и в будущем. Весь наш путь до Тег был украшен небольшими разбомбленными скалами. Любое поселение, где квартировали восставшие, я старался оставить без припасов и центров административного управления.
Кроме того, флот дома Комоф не пропускал мимо ни одного дирижабля с красным кругом на борту. Стоило такому появиться в зоне видимости, как наши эфирные корабли открывали стрельбу и отправляли врага на поверхность. Оставалось только гадать, когда восставшие догадаются стирать красные круги, чтобы беспрепятственно перемещаться от скалы к скале.
Но гораздо больше меня волновало, когда же прояснится ситуация с властью. В настоящее время, когда в открытом противостоянии столкнулись Совет Домов и Совет Большой Скалы — их решения и власть оказались ничтожны. Я был уверен, что единственная сила, которая могла бы сейчас показать свою реальную власть — это флот. Вот только, как я понял, общечеловеческий флот тоже разделился. Флот, прикрывавший Большую Скалу, вообще перестал существовать, а ещё где-то должно быть семь флотов, раскиданных по базам на всей освоенной человечеством территории. Вот они — если, конечно, не перестреляют друг друга — были реальной силой, которая могла бы прекратить всё происходящее.
Вот только когда ещё до них новости дойдут? Газеты с Большой Скалы сразу после восстания приходить перестали. А местные газеты и журналы полнились слухами, но ничего конкретного сказать не могли. Курьерские дирижабли, способные быстро разнести новости, почти все были уничтожены во время бунта. Вот и получалось, что для осознания происходящего потребуется немало времени. А, значит, флотские просто не успеют среагировать.
Большими флотами обладали дома. Но есть одна проблема: дома управляли своими скалами и ресурсами с Большой Скалы. И только у моего дома не было собственного поместья и причалов. К сожалению, аристократам пришлось в спешке покинуть свои владения. В том числе, покинутым оказалось и поместье Совета Домов. И как теперь координировать действия?
