В оковах льда полностью

 Иногда я теряю ощущение времени, потому что словно пребываю между ускоренной и замедленной съемкой и даже не понимаю, что мне кажется, когда что-то происходит медленнее. Единственное в чем я уверена это в том, что когда оно пришло, я была в взвинченном состоянии и наполовину в стоп-кадре. Я смотрю на Лора, он кивает:

— Две-три секунды — не больше, босс. Вырвался туман, появилась тварь, туман втянулся обратно — и это исчезло следом.

— Подозреваю, это был Фейри, — произносит Риодан.

— Стопудово, — отзываюсь я.

— Ты — ши-видящая. Подразумевается, что ты можешь почувствовать, прочитать это, вроде того, как Мак делала это с Синсар Дабх.

— В некотором роде смогла.

— Разум.

— По ощущениям — огромный. Ошеломляющий. — Хотела бы я иметь возможность «прощупать» Темного Короля. Чтобы можно было сравнить с ним.

— Эмоции.

— Не ощутимо. Беззлобно. У меня вообще сложилось такое впечатление, что разрушение — это скорее побочный результат, нежели цель. — Я замечаю, что на меня все смотрят с насмешкой. — Чувак, — не выдерживаю я и на всю комнату сверкаю своей лучшей улыбочкой уличного сорванца, — все-таки это было нереально круто! — Надо быть осмотрительней с подокном, когда я вхожу в раж.

— Считаешь, у него была цель.

— Было… ну не знаю… намерение что-то сделать. Ощущалось это так. Некоторые Фейри ощущаются просто, когда я фокусируюсь на них своим радаром ши-видящей. Они немые, действующие на голых инстинктах, способные на случайное разрушение. Потом есть такие, как Папа Роуч — тот распадающийся на мелкие фрагменты Фейри, — напоминаю я ему на случай, если он, вдруг, пропустил тот блистательный спецвыпуск моей «Дэни Дейли». — Папа ощущался… структурированным. У него имелись планы. То же самое и с Ледяным Монстром. Но между Папой и ним есть большое различие. Если у Папы ума — кот наплакал. То у этого… огромно в проектах и замыслах.

— Мотивы.

Я вздыхаю:

— Без малейшего понятия. Просто у него они были.

— Никаких мыслей, почему он выбирает это место, и почему все замораживает.

— Нет — отвечаю я. — Оно даже ничего не касалось, насколько я могла видеть. Оно просто, парило, что ли, надо всем. Разве что туман это своего рода щупальца, и оно высасывало ими жизнь из людей и тем самым нечаянно замораживало их в процессе. Бесполезняк, мне нужно больше времени. Надо прощупать это нечто, капнуть глубже.

У Джейни вырывается ругательство и он начинает бормотать, что никто по доброй воле не станет проводить с этим чудищем время, потому что это очень опасно, и даже Лор выглядит обеспокоенным идеей о еще одной встрече с Ледяным Монстром. Что, напоминает мне…

— Чего это у тебятак очко заиграло? — интересуюсь я — Вот уж не думала, что найдется нечто, способное васнапугать, ребятки.

Лор холодно смотрит на меня, будто мне все померещилось, и говорит:

— О чем ты, малышка? Единственное, что меня беспокоит, так это, что выкинет разъяренный босс, если это тебя убьет.

Ага, как же. Знаю я этих парней. Их ничто не заботит, кроме себя, а он испугался, что означает — это представляет угрозу для него самого. И я хочу знать, какую. Хочу выяснить, какой криптонит у Риодана. А пока: он тот, кто способен уничтожить то, что контролирует. Не то, чтобы я выходила на тропу войны, но когда вас припирают к стенке, выйти с двумя сверкающими пушками наперевес — в принципе, ваш единственный выбор. Придется поднапрячься, чтобы обзавестись достаточной властью, способной аннулировать контракт досрочно и с концами «уволиться». Я готова выйти на пенсию. Мне понадобиться нехилый рычаг управления, чтобы вызволить из детского подклуба Джо, при условии, что она вообще захочет от туда отчалить.

Ничего, уйдет. Когда втюрится в кого-то другого.

Что, по моим прикидкам, должно произойти уже совсем скоро.

Часом позже я за пределами «Честера», рассекаю на суперскорости по омытому дождем тротуару, жуя энергетический батончик, чтобы поддерживать себя на плаву. Я ждала, что Риодан что-то сделает с этой хренью, но он сказал, что должен заняться другими неотложными делами, чтобы мы могли заняться нашим расследованием. Он велел мне не высовывать нос из клуба, но бродить по «Честеру» без своего меча меня как-то не радует — уж кто-кто, а он-то должен был это знать, чтобы требовать от меня такое.

К тому же, без моего меча мне далеко не уйти. Как же меня бесит ожидание помощи, но реально понимаю — без нее мне не обойтись. Меня беспокоят Принцы Невидимых. Кое-какие образы с ними все еще бродят в моей голове, отвратительные картины, но, учитывая происходящее, не стоит сбрасывать со счетов и такой вариант развитий событий. А сейчас я отгородилась от этого и пока вроде срабатывает.