Джулиан не ответил, он продолжил путь к машине.
– Ты же сам хотел познакомиться, почему же был с ним так неприветлив?
– Неприветлив? – Джулиан обернулся.
– Даже груб.
Он остановился и упер руки в бока.
– Ты права, я хотел с ним встретиться и встретился. Но я здесь ради тебя, а не для того, чтобы подвергаться допросу от суррогата твоего отца, – прорычал он.
– Он всегда был со мной рядом, я многим ему обязана, – обиженно ответила я.
– Правда? Тогда объясни, почему он не забрал тебя из этой сумасшедшей семьи. Деньгами совесть не отмоешь.
Я задержала дыхание. Так вот в чем проблема, он считает, что Лоранди бросил меня на произвол судьбы, на откуп кузенам.
– Он не все знает, – призналась я одними губами. – Я не хотела, чтобы кто-то брал на себя мои проблемы. Лоранди сделал все, что мог, был рядом, когда мне нужна была помощь. Вернее, когда я позволяла оказать эту помощь.
Джулиан нахмурился, ничего не добавил, повернулся спиной и пошел к машине, но вместо того, чтобы направиться к водительскому месту, бросил мне ключи и открыл дверь со стороны пассажира.
Возле дома я заглушила двигатель и вздохнула.
– Знаешь, Джулиан, нужно уметь спасать себя самостоятельно.
Он даже не моргнул.
– Бесполезно ждать, пока это сделает кто-то другой. Я усвоила этот урок и никогда ничего не жду от других: то, что близкие для меня делают, не само собой разумеющееся. Риск в том, что ожидания могут обернуться против тебя.
– О, Амелия, – вздохнул он. – Я никогда не возлагал больших надежд на человечество, вот почему я ублюдок и мне наплевать на других. Только не думай, что я проецирую свои проблемы на тебя. Мне просто невыносима мысль, что тебе пришлось в одиночку столкнуться со злобой тех, кто должен был дарить любовь. Возможно, я ошибся в отношении твоего
– И что бы ты сделал?
– Не знаю, но отныне никто не причинит тебе боль, даже я, – отчеканил он, устремив взгляд на лобовое стекло.
– Так вот почему ты тянешь время? Боишься причинить мне боль?
– Я просто хочу, чтобы ты была готова. И мне нужно, чтобы ты поехала со мной в Доунхилл, – он перевел взгляд на меня. – Как можно скорее. Только тогда мы узнаем, есть ли у нашей истории будущее. Разве не этот вопрос не дает тебе покоя с тех пор, как ты поняла, что любишь меня?
Два дня спустя мы ждали рейс в Лутон в аэропорту Мальпенса.
Не понимаю, как мое присутствие изменит ситуацию, но раз я нужна Джулиану, то не оставлю его одного. Когда мы стояли в очереди на регистрацию, я услышала вдалеке знакомый голос. Мы с Джулианом обернулись. К нам спешила Елена с небольшим багажом в руках. Я не сдержала улыбку.
– Кто это? – Джулиан помрачнел.
– Елена, моя лучшая подруга.
– Ты вызвала подкрепление? – прозвучало совсем не дружелюбно.
– Нет. – Я с удивлением на него посмотрела и попыталась объяснить: – Она обещала поехать со мной в Англию, когда я решу вернуться. Наверное, ей удалось найти способ освободиться.
– Не думаю, что это хорошая идея, – буркнул Джулиан.
– В чем проблема?
– Боюсь, она вмешается в дела, которые ее не касаются.
– Боже, какая спешка, – Елена догнала нас и протянула руку. – Вы, должно быть, знаменитый Джулиан Бердвистл.
– Знаменитый – мой близнец, – дерзко выпалил он.
После встречи с нотариусом Джулиан нервничал. Очевидно, его что-то беспокоило.
– Что ты здесь делаешь? – я переключила внимание Елены на себя.
– Мне достаточно было упомянуть Кэтрин Лэньон, и вуаля. Мой работодатель – ее большой поклонник: он только спросил, смогу ли я привезти для него автограф.
– Кэтрин сейчас в Штатах, – сообщил Джулиан.
– В таком случае придется придумать другой способ отплатить за услугу, – Елена не унывала. – Мне удалось найти комнату в той самой гостинице «кровать и завтрак» в Лутоне, о которой я писала тебе в сообщениях.
Я повернулась к Джулиану.
– Она ведь может остаться в поместье? Если свободных комнат нет, она будет спать со мной, – предложила я.
Джулиан вздохнул, словно вычерпнул из глубин себя остатки спокойствия.
– Уверен, мы найдем подходящее жилье, – выдавил он сквозь стиснутые зубы.
Елена не пыталась его переубедить, словно не ждала ничего другого, а значит, она едет с нами, чтобы наблюдать за Джулианом. Интуиция подсказала, что вмешался Лоранди. Надеюсь, это не оттолкнет Джулиана от меня.
Произошла катастрофа, которую я не предвидела, хотя истина всегда находилась перед глазами. Как можно быть настолько слепой? До сих пор удивляюсь. Как можно не понять, если все признаки налицо и люди вокруг тебя постоянно предупреждают?
Нет же, я позволила чувствам погрузить меня в сказочный сон, где всего-то и нужно приложить немного упорства, поверить в удачу, и тогда сможешь получить долгожданный кусочек счастья.
