Грегорис в новом обличии смущал ее сильнее, чем вампир мог представить. Вики облегченно вздохнула, избавившись от его общества. Пробежав взглядом по залу, она стала смотреть, чем занимается нужный объект. Пора было начать заниматься смертным, но Вики все никак не могла набраться смелости, чтобы подойти к барону и начать говорить о вещах, о которых она знала весьма поверхностно. Изабелла уже провернула большую часть работы, подсовывая слугам Штейна верную литературу, присылая письма о прошениях и подсылая крестьян, что рассказывали о своих предположениях. Теперь, когда новый закон о крепостном праве в период полного банкротства будет принят, положение простого народа лишь ухудшится, и поднять нищету на восстания будет проще, чем забрать у них последние деньги.
Если Изабелла с Борисом продолжат двигаться с той же скоростью, то Виктория останется не у дел. Но Тори не из тех, кто легко сдается. Принять союз Грегориса казалось теперь весьма правильным решением. Армия Носферату и влияние на народ может стать критической в сложившихся обстоятельствах. Несколько верных решений, и город сам избавится от тирании Густава.
Виктория глубоко вдохнула. Привычка, оставшаяся с тех пор, как она была жива. Пора избавляться от старых привычек и принимать тот факт, что она бессмертная повелительница ночи. И сейчас настало время повелевать.
Бэн добрался до казарм около пяти утра. Ангелина тоже только вернулась и с удивлением взглянула на возникших гостей. Женщина собиралась ко сну, и на ней была лишь тонкая короткая мужская рубаха.
— Вы рано, — удивленно произнесла она.
— Да там делать нечего, — объяснил Бэн и протиснулся к постели, укладывая на нее спящую подругу.
— Сейчас мое время спать! — Возмутилась Ангелина.
— Поспишь позже.
— Да, если бы! Ты с Дитой пришел, значит, мне лучше убраться и не появляться тут до следующего вечера! — Ангелина обижено поднялась и стала одеваться.
— Прости.
Женщина вздохнула и перестала обижаться. Уж лучше так, чем озлобленный на весь мир напарник. Бэн в компании Диты был внимателен, заботлив. Словно в подтверждение, юноша вытащил из-за пазухи пару монет и протянул сестре.
— Сними комнату в мотеле. Выспись.
— Спасибо. — Женщина приняла деньги и подсела к девушке на кровать.
— Ты украл ее прямо с бала?
— Не украл.
— Прекрасное платье. Как ей тяжело наверное свыкнуться с тем, что она более не из королевской семьи. Девушки в борделе Петра живут не слишком хорошо. А скоро зима, и опять каждая третья от холода умрет. У них зимней одежды нет, подземные комнаты отапливаются одним общим камином на всю капеллу, там редко температура выше нуля поднимается. А у Диты так вообще отдельная комната вдалеке от труб. Она там насмерть замерзнет. Может, поселим ее тут?
— Не думаю, что Петр позволит.
— Ночью будет в капеллу возвращаться, зато днем хоть немного отогреется. Я ей варежки свяжу.
— Я б ее с радостью оставил. Но она будет мешать нам работать, и как мы втроем на одну лежанку уместимся?
При словах о работе какой-то подсознательный страх кольнул Ангелину, и она опустила голову. Бэн нежно поправил покрывало на девушке и невольно улыбнулся.
— Оставить ее тут – как мечта. Но ты знаешь, что мечтать для нас слишком большая роскошь. Иногда я надеюсь, что, уснув в нашем доме, она более не проснется, и я смогу оставить ее здесь. Ведь мертвой она будет никому не нужна…
Ангелина испугано подняла голову, предполагая, что Бэн взялся за старое и решил прикончить подружку.
— Но я не смогу жить, зная, что она мертва. Это плохо?
— Да. — Ангелина кивнула. — Но я тоже так чувствую. Пусть спит, лишь так она может быть спокойной и забыть о той жизни, которой она сейчас живет.
— Которой мы все живем.
— Ложись с ней рядом. Я посплю на полу. — Ангелина показательно бросила на доски плотный военный мундир.
— Спасибо, — Бэн потянулся и поцеловал сестру в лоб.
— Не надо сантиментов. Я просто решила сэкономить для себя немного денег.
Бэн ее уже не слушал. Подвинув подругу, он лег на бок узенькой лежанки, прижимая ее к стене и к себе.
— Я буду беречь тебя. — Шепнул он принцессе.
— Бэн, — улыбнулась Дита, разбуженная его движениями, — мне снился ты.
— Расскажи мне.
— Такой милый был сон. Жаль, что короткий. — Девушка снова закрыла глаза и прижалась к нему, погружаясь в небытие.
— Я не хочу, чтобы он был коротким, Дита. Я хочу быть с тобой всегда. Раздели со мной вечность.
