Максим тотчас оказался рядом, прижал меня спиной к себе и принялся творить колдовство над моей головой, иначе этот массаж и не назовешь.
– Рит, это серьезно.
– Это просто переутомление, как сказал целитель.
Несколько нажатий в области висков и у основания шеи – и боль схлынула. Перед глазами развеялась серая дымка.
– А у обычного врача ты была? Современные технологии не хуже диагностических заклинаний.
– Я везде была – Хемминг заставил после Тулы.
Мужские пальцы на миг замерли.
– А что было в Туле? – обманчиво спокойно спросил Максим, будто мимоходом, поддерживая разговор.
– Просто перенапряглась, такое бывает, – сказала я полуправду.
К счастью, мой телохранитель не стал расспрашивать.
– Спасибо, мне легче.
Кофе и еще что-то по мелочи покупали уже второпях, в молчании. Голова почти не болела, но хорошее настроение из-за встречи с Маркесом исчезло. Хотелось поскорее закрыться в спальне. В темноте и тишине.
Сложив покупки в багажник и заняв водительское кресло, Максим тихо попросил:
– Рита, в следующий раз дай мне шанс разобраться самому, применить способности ты успеешь в любой момент.
Урсолак спокоен, значит, дело не в задетой мужской гордости, а в уверенности в своих силах?
– Мне показалось, что шестеро на одного – это слишком много.
– Он не планировал нападать, только не в супермаркете, – возразил Максим.
– Сквозь ароматы рассыпанных специй ты унюхал эмоции Маркеса? – уточнила я.
– Нет, Рит, вампир не будет нападать в общественных местах – он боится Мастера Феликса, который строго требует придерживаться правил. Из-за угла – пожалуйста, но не в людных местах.
Максим достал из бардачка подаренный Хеммингом артефакт и надел на шею. Красные глаза «волчьего» медальона грозно сверкнули.
– Надо было надеть его сразу, – будто извиняясь, произнес урсолак. – Кого-то он точно отпугнет.
Мы выехали с парковки ТРК, и я вспомнила о важном.
– Кстати, а что не так с украшением Маркеса? Тебе оно не понравилось из-за названия? Так я и не надевала бы его, валялось бы в ящике вместе с прочими – у меня уже целая коллекция вампирских подношений.
– Дарить подобное девушке, носящей браслет Уйраля, – это неуважение, скрытый намек, кем он тебя видит. К тому же бесправные любовницы Маркеса носят похожие.
У меня запылали щеки.
Вот второе – точно неуважение!.. Надо было и в Маркеса зарядить двойной порцией тоски. Негодяям плакать полезно.
– Спасибо, что не позволил принять подарок, – от души поблагодарила Максима.
Он странно дернул плечом.
– Не за что, Рит.
Ощущение на уровне интуиции, что и его задел презент вампира. Что это почти личная обида.
Вечер пролетел быстро.
Разбор тяжелых пакетов из супермаркета – мне, кстати, очень понравилось, что их впервые в жизни несла не я, – легкий ужин и подготовка ко сну. Сну, который не пришел сразу – сказывался ритм работы в чистильщиках. И вроде бы измотана, а спать не хочется. Обидно.
Несколько минут я лежала, глядя в темный потолок.
А затем настал момент истины: я узнала, что у Максима все-таки есть недостатки!
Идеальный мужчина безбожно храпел. Раскатисто и громко. Не спасла закрытая дверь и подушка на голове. Я все равно слышала богатырский храп… нет, медвежий рев!
Что самое смешное, вместо разочарования испытала облегчение: мужчина без недостатков меня пугает. Вот только как спать теперь?
Повертевшись немного, поняла, что не усну без радикальных действий. Что там советуют при храпе? Посвистеть? Сейчас проверю, работает ли.
Ох и Максим! Зная, что храпит, обустроился в гостиной, возле моей спальни. Впрочем, такой храп не спрячешь и за двумя дверьми.
Не скрываясь, я подошла к дивану и тихонько посвистела.
Ничего. Бредовый совет: храп не прекратился.
Что еще можно? Я напрягла память, рассматривая храпуна.
Максим лежал на спине, раскинув руки. Легкое покрывало сбилось вниз, обнажая даже в полумраке рельефный торс бойца. Позор мне – я засмотрелась, что неправильно. Нельзя разглядывать спящего мужчину, даже если он твой сосед, это по меньшей мере некрасиво.
Усилием воли заставила себя отвести взгляд от широкой груди оборотня.
А если перевернуть храпуна? Может, на боку будет спать спокойно? Попробую.
Забравшись аккуратно на диван, я легонько толкнула Максима в бок:
– Перевернись…
Он молниеносно дернул меня к себе на плечо и перевернулся на бок. Второй рукой прикрыл, чтобы не сбежала, и засопел в макушку.
– М-максим?! – Я даже заикаться начала от неожиданности.
Оборотень не отреагировал на мои трепыхания, продолжая спать.
Несколько мгновений я лежала, не веря в произошедшее. Как? Как я тут оказалась? В кольце крепких рук впавшего в спячку оборотня? Я же хотела всего лишь не слушать его храп!
Отойдя от шока, попросила громко:
– Максим, отпусти!
– Спи, Рит, – сонно велел урсолак.
То есть он осознает, что обнимает не мягкую игрушку?
– Максим!..
Он не реагировал ни на взывания к совести, ни на попытки выбраться из захвата. Крепкий сон, впору решить, что притворяется. Но нет, он явно спал!
Я чуть не рассмеялась над собой, когда осознала: а ведь было иное, простое решение проблемы! Я могла навесить на свою кровать «полог тишины» и спать спокойно.
