— Однако мне все же удалось привлечь твое внимание, верно? По-моему, это было необходимо: стоило нам скрыться из поля зрения Элин, как ты готова была послать к черту наше прикрытие.
Миа с хмурым видом завязала лямки и надела футболку.
— На будущее, если тебе захочется привлечь мое внимание, ты можешь просто окликнуть меня по имени.
— Не уверен.
Они пошли дальше. Коул снова взял Миа за руку и легонько пожал ее пальцы.
— На самом деле мне нужен был лишь простой жест, чтобы сохранить видимость. Но ты повела себя так, будто мы два подростка и у меня вши.
— А что, разве у тебя их нет? — притворно удивилась она.
— Миа!..
— Извини. — Она облизнула губы. — Ты прав.
Коул остановился и повернулся к Миа.
— Не могла бы ты повторить последнюю фразу?
— Не могла бы. Уверена, что ты и в первый раз все прекрасно слышал.
— Слышал, только ушам своим не поверил.
Миа метнула на него очередной недовольный взгляд.
— Я перед тобой извинилась, что еще ты хочешь от меня услышать?
— Что ты будешь играть по правилам. Что ты не намерена провалить это задание. — Коул понимал, что закручивает гайки, но Миа Брэдли непредсказуема, а он не мог рисковать. — Мне нужно, чтобы мы выполнили это задание безупречно, и я хочу быть уверен, что ты во всем меня поддерживаешь.
— Конечно, поддерживаю. Если хочешь знать, для меня успех этого дела так же важен, как для тебя, а может, еще важнее.
Коул нахмурился, не совсем понимая, что она имеет в виду, но Миа объяснила раньше, чем он успел спросить.
— Я мечтаю стать тайным агентом, неужели ты думаешь, что я хочу провалить это задание?
— Логично. Только помни, что агент работает под прикрытием постоянно, а не только тогда, когда на него направлен луч прожектора.
Миа склонила голову набок.
— Значит, мы играем влюбленную парочку круглые сутки, а не только тогда, когда на нас смотрят?
— Вот именно.
Она пожала плечами.
— Что ж, я как-нибудь с этим справлюсь.
Коулу вспомнилось, как сегодня утром она прижималась к нему во сне. Может, Миа с этим и справится, но вот насчет себя он сомневался. Он только что потребовал, чтобы женщина, которая возбуждала его, как ни одна другая, круглые сутки вела себя с ним, как с любовником. Коул не знал, радоваться ему или наоборот.
Коул и Миа бродили по берегу океана без малого шесть часов и все это время, не считая короткой стычки в самом начале, на удивление ладили между собой. Миа старательно разучивала роль жены-соблазнительницы, которая уговорила мужа отправиться в «Приют любви», чтобы приобщиться ко всем тонкостям искусства любви. Коул не представлял, что ждет их по прибытии в «Приют», но одно знал точно: это будет интересно. Возможно, даже слишком.
Можно было выбрать из двух вариантов второй: разыграть пару, сексуальная жизнь которой совсем разладилась. Тогда их, наверное, погладили бы по головкам и прописали бы им, к примеру, сеансы массажа. Так нет же, он пошел на поводу у собственной гордыни и предложил разыграть влюбленных, которые стремятся улучшить и без того прекрасный секс! Судя по тому, что Коул слышал об этом «Приюте любви», их могут запросто записать в класс изучения тантрического секса. Коул и при нормальных обстоятельствах не жаждал приобщиться к азам тантрического секса, а уж изучать его на пару с Миа и вовсе не хотел.
— Коул, ты меня слышишь? — Для верности Миа дернула его за руку.
— Извини, задумался. Что ты сказала?
— Я спросила, правда ли тебе было девятнадцать.
Он пожал плечами.
— Это много или мало?
— Мне казалось, что такие, как ты… как бы это сказать… приобщаются к сексу немного раньше.
— Что значит — такие, как я?
Миа покраснела, и Коул с трудом удержался, чтобы не погладить пальцем ее щеку.
— Значит — привлекательные.
— Спасибо.
Миа небрежно отмахнулась.
— Меня-то за что благодарить, благодари своих родителей.
Коул почувствовал, что она смущена. Она дала понять, что считает его привлекательным. Не напарника, не старшего по должности, а просто Коула Рэйна, как мужчину. Должно быть, Миа готова откусить себе язык.
— Я по опыту знаю, — продолжала она, — что привлекательные парни обычно стремятся познакомиться с сексом пораньше, а потом бравируют этим.
— Возможно. Дело в том, что мне хотелось познать секс не вообще, а с конкретной девушкой, а она не собиралась торопить события.
— Ну и как это было?
— На мой взгляд — великолепно, но Лиз, вероятно, придерживалась другого мнения, потому что на следующий день она меня бросила и стала встречаться с другим. Сейчас они женаты, у них пятеро детей.
— Хреново.
Коул улыбнулся.
— Да нет, детишки у них славные.
Миа легонько шлепнула его по руке.
— Я не про детей, а про то, что она тебя бросила.
— Это да, — согласился Коул. — Но зато я получил ценный урок.
— Не откладывать секс на потом?
— Что-то в этом роде. — Коул подошел ближе и вдохнул легкий цветочный аромат, исходивший от Миа. — И я помню этот урок до сих пор. — Он взял ее руку и погладил большим пальцем ладонь. — Если я чего-то хочу, то стараюсь получить это, не откладывая.
— И чего же ты хочешь?
Дыхание Миа сбилось с ритма — или Коулу это только показалось?
