– На моем месте? На что это вы намекаете? Я не такая пугливая. После всего, что со мной произошло… – Трейси вдруг поблекла, – я утешаю себя мыслью, что все это был лишь дурной сон. Глупый и страшный.
– На самом деле ты очень храбрая, – сказал Балм.
Трейси посмотрела на капитана с сомнением.
– Я серьезно. У тебя железная хватка. Ты не бросаешь того, что уже начала. Чтобы не происходило. Немногие на это способны.
– Правда?
– Угу. Именно поэтому мы разделимся в лесу. Чтобы охватить больше пространства. Возьмем себе по рации и…
Капитан постарался разрядить обстановку, но лицо девушки вдруг побледнело. Она с тревогой смотрела куда-то в пол.
– Ладно, шучу я. Встреча пройдет в восточной части. Там и будем ждать. Разделяются только в страшных фильмах. Мы будем поумнее. И еще: нужно попросить помощи у наших коллег. Пусть они будут где-нибудь поблизости. Сказать тебе начистоту? – спросил Балм.
– О чем?
– Обо всей этой затее. Не нравится мне все это. Священник вдруг сообщает нам все до мелочей, хотя ничего говорить не хотел. Тебе не кажется это странным?
– Не могу не согласиться, а еще те помехи… – Трейси помолчала. – Возможно, после нашего ухода Том вернулся к преподобному Ноэлю и сообщил ему что-то новое, а священник убедил Тома рассказать обо всем нам. Или просто поверил в то, что Тому грозит опасность.
– Не знаю, – капитан покачал головой, – слишком как-то все… спонтанно. Десять минут у нас почти не было улик, а теперь мы знаем точное место. Возможно, кто-то водит нас за нос.
– Вы во всем ищите подвох. Посмотрите на это с другой стороны. Священник оказался ключевым звеном и помог нам в расследовании. Ведь не зря мы искали Тома, расспрашивали о нем.
– Может быть и так. Но зачем тогда все эти загадки от Саймона?
– Здесь все просто: Саймон не знал, что Том кому-то расскажет и смешает ему игру, – предположила Трейси.
– Я буду скептиком, – ответил Балм.
– Да ладно вам, будьте оптимистом, – Трейси дружески ударила капитана по плечу и улыбнулась.
Балм посмотрел на девушку и не смог сдержать улыбки. В этот момент телефон в кармане завибрировал, раздался звонкий сигнал оповещения. Капитан достал телефон и взглянул на экран. Трейси в это время принялась разглядывать меню, выбирая десерт.
Улыбка мигом сошла с губ капитана. Лицо его побелело, рука вздрогнула. Он беспокойно взглянул на Трейси, затем снова устремил взор на экран телефона. Звуки пропали, перед глазами Балма был лишь экран с сообщением, а в голове его же собственный голос повторял прочитанную фразу. Всего несколько слов, которые уничтожили его спокойствие: «Трейси должна умереть, ты станешь ее палачом». Семь слов, номер скрыт. «Пробить такой номер вряд ли удастся», – пронеслось в голове капитана.
В этот момент Трейси подняла взгляд на капитана. Она увидела его помрачневшее лицо, затем опустила глаза на телефон в его руке.
Балм вдруг спохватился, заблокировал телефон и вернул его в карман.
– Ты… выбрала что-нибудь? – нервно произнес он, указывая на меню. – Самое время для Наполеона, а? – капитан усмехнулся своей нелепой шутке, ничего лучше ему в голову не пришло.
В моменты стресса мозг судорожно хватается за любые возможности. Все что угодно, лишь бы казаться спокойным тогда, когда беспорядочные и тревожные мысли с быстротой молнии проносятся в твоей голове.
– Капитан, что-то случилось? – девушка внимательно уставилась на своего собеседника.
– Нет, нет. Ничего такого. Просто… получил не самую хорошую весть. Впрочем, неважно.
– С вами точно все в порядке? – спросила Трейси.
Капитан уже успел принять свое обычное выражение и выглядел вполне спокойным, но проницательный женский взгляд не хотел его отпускать.
– Да… не беспокойся, – капитан выпрямил ладонь и опустил ее вниз, как бы подтверждая свои слова.
Трейси все же поняла, что что-то произошло, но решила не допытываться.
– Я выбрала вот это, – ответила она на вопрос, указывая пальцем в меню.
– Малиновый щербет? – удивился Балм. – Среди стольких вариантов? Что ж, хотя бы не кофе без сахара. А я буду чизкейк.
– Как всегда?
– Как всегда.
После обеда они вместе вернулись на улицу Дракона. Трейси не хотелось возвращаться в отель «Виктория», атмосфера, которая обитала там, сильно на нее воздействовала. Ночи в отеле выбили ее из колеи, пережитые ею кошмары вызывали плохие воспоминания, неспокойные мысли. Было решено остановиться в отеле на улице Дракона. Этот отель был гораздо меньше и уютнее, Балм предлагал присмотреть какое-нибудь другое заведение, но Трейси настояла на своем.
Теперь было необходимо перевести вещи. Это решение далось капитану с трудом. С одной стороны, он не хотел покидать Трейси. После полученной угрозы он беспокоился за девушку. С другой стороны, Трейси отказалась ехать в их старый отель, ей хотелось побыть одной, и она убедила Балма оставить ее в «Драконе».