- Я... - Лина замялась, явно понимая, что совершила ошибку: - Арим должен сам решать, а не я... Раэн сказала... Но кто бы дал свою кровь? А мне свою не жалко...
Под конец фразы, девушка смотрела в пол. Я покачал головой. То, что я видел, было невозможно. К сожалению, теперь я действительно не знал, что случилось с Ральдом, и кем он стал.
- Этот обряд не был вампирским, - произнес я, склонившись над Аримом: - Во что его превратила ты, я не знаю.
Рингайр позволил осмотреть себя, но помогло это мало. От ран на шее не осталось и следа. Не находил я и других признаков превращения его в низшего вампира. Я бы рассмеялся, если бы ситуация не была столь серьезной. Все-таки девчонка смешала Варгасу карты, хорошо смешала. Другое дело, знал ли он об этом? По всему выходило, что не знал. Значит, планы свои менять не будет... Впрочем, в его планах я уже уверен не был.
- Откуда Вы знаете, каким был обряд? - спросила Лина, найдя в моих словах слабое место.
Я вздохнул, снисходительно-мудро посмотрел на девушку и ответил:
- Мне известны многие обряды, в том числе и обряды вампиров. Твоя кровь не смогла бы завершить обряд. Раэн не сказала тебя, но нужна была кровь вампира. Вряд ли Раэн предполагала, что ты совершишь подобную глупость.
Лина покраснела, а внучка одарила меня осуждающим взглядом. Я продолжил:
- Почему твоя кровь подействовала, я не знаю. Кем стал Арим, боюсь даже предположить. Бесспорно только то, что не вампиром. Возможно, он и не должен был стать кем-то иным.
- Тогда зачем был этот обряд? - спросила Лина, бросив быстрый взгляд на Ральда и тут же отведя взор.
- Откуда я могу знать? - я пожал плечами, создавая нужное впечатление: прямой лжи я старался избегать.
Лина вздохнула, правильно истолковав мой жест, и я мягко улыбнулся.
- Мне кажется, что знаете, - подал голос до того хранивший молчание Ральд.
Обе девушки посмотрели на рингайра удивленно, но Раэн быстро перевела взгляд на меня. Его выражение мне не понравилось: она знала достаточно много для того, чтобы фраза Ральда навела на размышления. Подобного поворота я не ожидал, и собственная растерянность разочаровала. Отвык я от интриг.
- Только тот, кто проводил обряд, знает его суть, - произнес я холодно и встал: - Это был не я.
Проверив надежность поставленной защиты, я протянул руку за посохом, и в это мгновение рингайр прыгнул. Сплести заклинание я не успел: все-таки нападение стало неожиданностью. Отпрыгнув в сторону, я встретил прыжок Ральда ударом посоха, вложив в него свою отнюдь не человеческую силу. Рингайра швырнуло к стене.
Лина вскрикнула, неожиданно скрючившись на стуле. Раэн бросилась к ней.
Ральд медленно встал, не сводя с меня прищуренного взгляда.
- Остановитесь! Оба! - не долго думая, Раэн встала между нами.
Женская глупость не знает предела! Я еще мог понять ее доверие ко мне, но стоять спиной к Ральду?!
- Скажи правду! - Раэн не сводила с меня тяжелого взгляда: - Скажи мне правду.
Отметив краем зрения, что рингайр за ее спиной оперся плечом о стену, я немного расслабился. Обвел взглядом комнату и, наткнувшись на фигуру Лины, нахмурился. Девушка сидела, держась рукой за плечо, словно оно болело. Ральд стоял в такой же позе: похоже, он сильно приложился плечом о стену.
- Правду, Виир, - голос Раэн выдернул меня из размышлений, а названное имя не понравилось.
Не понравилось оно и остальным: на меня смотрели как на врага.
- Что ты хочешь знать, Раэн? То, что Варгас всегда плевал на чужие жизни и судьбы? Ты это знаешь не хуже меня. То, что он искал Райка и Лину? Ты знаешь и это, причем явно не от меня...
Эрлина перевела недоверчивый взгляд на стоявшую к ней спиной Раэн. Мне даже стало жаль девушку, которая окончательно разочаровалась в тех, кто ее окружал. Впрочем, Раэн была сама виновата: не доросла она еще до того, чтобы загонять меня в угол.
- То, что он дважды пытался убить меня? Давно знаешь от матери. Раньше я уважал его, но сейчас... признаюсь, сейчас я боюсь его. Я не знаю, что он задумал. Раэн, клянусь именем Лиры Таллиф, я бы уничтожил его, будь это в моих силах.
На лице внучки появилась растерянность, что было предсказуемо. Я не повышал голоса, но очень хорошо умел им играть. К тому же, я не врал. Чаша моего терпения переполнилась. Сколь бы ни были значимы цели Варгаса, цена оказалась слишком высока. Он играл чужими жизнями, словно был богом, и, возможно, собирался им стать. Все-таки Радайк был слишком юн и доверчив...
- Раэн тебе верит, но не мы, - произнес Ральд, не меняя позы: - Почему она назвала тебя Виир?
Я усмехнулся.
- Потому что это мое настоящее имя. Виир Айвлер. Это не тайна, просто рийдам было бы тяжело его произносить. Поэтому для них я Рарэг Шон. Темный Пастырь, если переводить на человеческий. Надеюсь, теперь я могу рассчитывать на ваше доверие?
Раэн кивнула, в отличие от Ральда, но я все же поставил посох на место и направился к Эрлине. Мысли девушки были далеки от происходившего вокруг.
- Можно взглянуть? - спросил я, присев рядом со стулом и протянув руку к ее плечу.
- Не надо. Все пройдет. Просто вдруг заболело, - голос Лины был полон горечи.
