- Желудок... Что-то заболел. Пройдет. Все в порядке, Милара.
Девушка недоверчиво смотрела на меня, но похоже верила.
- Я принесу тебе чего-нибудь сладкого и попить, - озабоченно глядя на меня, Милара покинула комнату, а я, наконец, осталась наедине со своими мыслями и получила хоть несколько минут передышки.
Картина забытого прошлого ярко встала перед глазами.
Взгляд в прошлое.
- Как я выгляжу? - спросила черноволосая женщина, отвернувшись от зеркала.
Лирим ди Нуарэль посмотрел на жену и улыбнулся.
- Ты, как всегда...
Продолжить фразу мужчине не дали вбежавшие с визгом дети. Мальчик и девочка. Двойняшки. Никогда бы он не подумал, что от двух четырехлетних малышей может быть столько шума и разрушений. Не далее, как вчера пришлось выбросить уничтоженный кем-то из них шкаф. Ну, как, скажите на милость, ребенок мог превратить деревянный шкаф в груду щепы?!
Перехватив пробегавшую мимо дочь и посадив ее на колени, Лирим прервал беготню и шум. Мальчик, показав сестре язык, со смехом победно скрылся.
- Господин ди Нуарэль, Вы совершенно, непростительно не правы! - Вельяра с улыбкой посмотрела на мужа и взъерошила волосы дочери: - Ты позволил Райку убежать, а ведь, возможно, Эрлина была права.
- Это не повод драться, - Лирим поцеловал жену и, посерьезнев, добавил: - Только забудь эту фамилию. Здесь чужих ушей нет, но можно проговориться и в деревне. Лир Нуар. Вельяра Нуар.
- И Эллина..., - девочка, почувствовав себя забытой, внесла свое уточнение.
Лирим рассмеялся.
- Да, и Эрлина. Маленькая, вредная, шустрая, смешливая Эрлина...
* * *
Когда Милара вернулась с подносом, я уже справилась с потрясением и взяла себя в руки. Совершенно искренне улыбнувшись, произнесла:
- Не стоило. Я в порядке.
- Ты себя со стороны не видела. Вот, пей чай и ешь булочки.
Не споря, я взяла с подноса чашку с напитком и откусила кусочек от нежной и ароматной булочки. Сдоба таяла во рту.
- Так на чем мы остановились? - проглотив вторую булочку, я решила вернуться к разговорам: - Кажется, ты окрестила меня каким-то именем... Эрлина... ди Нураль...
- Ди Нуарэль, - Милара, видя, что ко мне вернулся нормальный цвет лица, успокоилась и повеселела: - Эрлина ди Нуарэль.
- Звучит красиво... Ты его сама придумала?
Сделавшая глоток чая Милара, закашлялась, подавившись. Утерев выступившие на глазах слезы, она недоверчиво посмотрела на меня:
- Ты шутишь?
- Нет. Милара, не забывай, что я простая горожанка...
- Я ни за что не поверю, что ты никогда не слышала об архимаге Лириме ди Нуарэль, главе Гильдии и Советнике короля!
Округлившиеся глаза и слегка отвисшую челюсть мне не пришлось изображать. Округлились и отвисла самостоятельно.
- Нет, не слышала... Милара, я ведь не в Оратане родилась, а в какой-то глуши, уж не помню названия... Это потом мы с братом в Оратане оказались. Думали, что здесь выжить легче, - горечь последней фразы я спрятала за улыбкой.
Врала я, совершенно не краснея. К счастью. Да и лжи в моих словах почти не было.
- Ну, тогда, - появившаяся на губах девушки улыбка ясно показала, что Милара обожала рассказывать подобные истории и обрела в моем лице непросвещенного слушателя: - Будем учить танцы, и я расскажу тебе эту странную историю...
Возвращаясь домой, я чувствовала себя выжатой тряпкой. Никогда не предполагала, что танцы - это так тяжело! Теперь было понятно, почему молоденькие дамочки не толстеют, а их мамаши - напротив. Танцы и еще раз танцы! О, Боже...
Все же, кое-что я выучила. Раз-два-три... Раз-два-три...
Я закружилась по пустынной улице, насвистывая мотив себе под нос, и, конечно же, (чего и следовало ожидать!) налетела на позднего прохожего.
- Здравствуй, красавица...
Пес! Оглянувшись, я увидела, что прохожий был не одинок, а его внешний вид заставлял вспомнить о страже. Где же она, родимая, когда так нужна?!
- Что гуляешь в одиночестве?
Я попробовала вырваться, но мужчина крепко держал меня за плечо. Пес! Можно было, конечно, попробовать решить вопрос по существу, да только рядом стояли два его дружка, а 'по существу' всем троим... Это, увы, не успею. Может, завизжать?
- Пойдем с нами, красавица. Не обидим.
- Девушка не рада вашему обществу, господа, - холодный и бесстрастный голос Кейлиба Фрая Марэка был для меня, словно звон монет для ростовщика: - Отпустите ее.
- А ты кто такой, чтоб командовать?
Похоже тот, на кого я так неудачно налетела, не хотел столь легко расставаться с добычей в моем лице. 'Мое лицо' невольно захихикало. Мужчина дернулся и посмотрел на меня.
- Ты чего?
- Ничего. Жаль вас, ребята, вдруг стало... Бедненькие вы, несчастненькие. Со мной встретились.... И убежать не успели...
- Ты, че, блаженная? - мужчина отпустил мое плечо и даже сделал шаг назад.
- Ты чего, Сивр? Он же один.
Один из дружков того, кого назвали Сивром, сделал шаг к Фраю. Я, отступив в сторону, наблюдала за тем, как три мужика достали из ножен клинки, наступая на неподвижного Фрая.
- Сожалею, - голос Фрая прозвучал тихо, так же тихо упал на плечи капюшон.
