Небо, что уже несколько лет не знало солнечного света, раскалывается молнией над твоей головой и выдыхает утробным, рокочущим громом. Небо, как и ты, замирает. Вдох... Мгновение... И тонкие линии воды прорезают холодный воздух, натянувшись, словно струны, между небом и землей.
Ты, хрипло рассмеявшись, поднимаешь лицо навстречу потокам дождя и раскидываешь руки...
(Нет-нет-нет! Не-е-ет!)
Порыв ветра, ударивший в лицо, ослепляет и оглушает... Ты падаешь, больно приложившись плечом о мокрый камень, перекатываешься и поднимаешь голову... Мокрые пряди длинными сосульками налипают на глаза, но ты, наконец, уверена, что это действительно ТВОИ глаза...
Потому что сквозь пелену дождя от замка стремительно удаляется... величественный и прекрасный... золотой дракон.
Мне никогда еще не было так плохо. Словно выплываешь из вязкого киселя, а к ногам привязаны камни... и воздуха не хватает... и вдруг кто-то резко выдергивает на поверхность... Вдох.
Я открыла глаза и посмотрела на склонившегося надо мной принца Кейкора. Я лежала на холодных камнях. Мы были все на той же скале.
В глазах принца была тревога, нешуточная тревога.
- Что с Вами? Беата!
Я, чувствуя, что силы ко мне возвращаются, хмыкнула:
- Меня зовут не Беата, принц Кейкор.
Мужчина мгновение смотрел мне в глаза, а потом произнес:
- А мне все равно, - и, подхватив меня на руки, встал: - Вам надо отдохнуть и придти в себя. В конце концов, это я притащил Вас в эти горы... Это моя вина.
Я вновь хмыкнула, и когда мы оказались в знакомом кабинете, попросила принца поставить меня на пол. Мужчина мою просьбу выполнил, правда, усадив в одно из кресел. Что ж, тоже вариант.
- Что с Вами случилось, Беата? Я успел подумать, что Вы... умерли.
Сцепив руки, я смотрела в пол и думала. С каждым мгновением я все яснее понимала, что судьба давала мне шанс разобраться не только со своим прошлым, но и с настоящим. Вопрос лишь в доверии.
- Я могу просить Вас о помощи, принц Кейкор дин кер Остарм?
Принц кашлянул и, приподняв бровь, сел в кресло напротив:
- Конечно, Беата д'Айрам. Все, что в моих силах, я обещаю сделать.
Я улыбнулась. Похоже, все же увижу одно весьма удивленное лицо... лицо принца. Удобнее устроившись в кресле, я произнесла:
- Мое имя не Беата д'Айрам, принц.
Мужчина снисходительно улыбнулся, а я негромко продолжила:
- ...Мое имя - Эрлина ди Нуарэль. Я дочь архимага Лирима ди Нуарэль и Вельяры. Двадцать лет назад я родилась в забытой Богом деревушке Аргра...
Лицо принца Кейкора потеряло снисходительность, он, слушая меня, подался вперед. Мысленно я усмехнулась.
- ...Я не знаю, почему отец поселился там. И я не знаю, кто убил его и мою мать, кто сжег наш дом. Мне тогда было семь. До недавнего времени я не помнила прошлого, не хотела вспоминать, но этот бал... Лишь выбирая имя я узнала про архимага Лирима ди Нуарэль, главу Гильдии и Советника короля. И все вспомнила. В Аргра его все знали как Лира Нуара. Ну а мы с братом не знали, сколь известно имя Лирима ди Нуарэль, - я перевела дух и продолжила: - Только мне всегда снились эти сны... Раньше - один сон. Но недавно появились новые. Последний - на той площадке в горах. Так сильно и внезапно они меня еще не накрывали - обычно снились ночью. Я не понимаю, что это. Возможно, Вы объясните?..
Погрузившись в воспоминания, я очень подробно описала принцу Кейкору то, что видела чужими глазами. Знать бы еще чьими... Закончив, посмотрела на задумчивого принца. Он сидел, откинувшись на спинку кресла и оперев подбородок на кулак. Молчание затягивалось.
- Принц... Кейкор...
- Я здесь, - мужчина вынырнул из размышлений: - Скажите, у Вас был брат или Вы его выдумали?
- Был, - я решила, что доверять надо либо полностью, либо не доверять вовсе: - Мы расстались восемь лет назад, и я ничего о нем не слышала. Надеюсь только, что он жив. Но какое отношение к моим снам имеет мой брат? Ему никогда не снилось ничего подобного...
Принц Кейкор, вздохнув, встал и подошел к знакомому шкафчику. На этот раз он достал из него бутылку с янтарным коньяком и два стакана. Что ж, пожалуй, это действительно будет не лишним.
Я взяла протянутый мне стакан и, сделав маленький глоток, посмотрела на принца, который вновь удобно сел в кресло напротив. Коньяк обжег горло, но согрел и успокоил трепыхавшуюся душу. Я тоже откинулась на спинку кресла. Где-то глубоко в душе мой внутренний голос ехидно хмыкнул: еще неделю назад я и представить себе не могла, что буду столь пристально смотреть на принца Кейкора дин кер Остарма.
- Вы спросили, какое отношение к Вашим снам имеет Ваш брат. Никакого. Просто я хотел знать о его судьбе. Выходит, тогда, в саду, Вы рассказали мне почти правдивую историю гибели своих родителей, - принц Кейкор поставил на столик нетронутый стакан и продолжил: - Что же касается Вашего сна... Я постараюсь выяснить, почему он мог присниться. Но Вы сказали, что снов было несколько. Расскажете об остальных?
Мужчина многозначительно умолк, и я с горьким смешком рассказала содержание предыдущих снов.
Принц, дослушав, произнес:
