В декабре 1908 г. Александр Фон-дер-Беллен [21] был награжден орденом Святой Анны 2-й степени (ил. 37). Знак отличия полагался за безупречную службу на государственной должности[173]. Авторитет Беллена и его влияние продолжали неуклонно расти. Зимой 1910 г. на очередных перевыборах на должность члена земской управы из четырех участников только кандидатура Беллена была поддержана всеми участвовавшими в голосовании (ил. 38).
Тогда же единогласно он был избран на должность заместителя председателя губернской земской управы[174].
В 1912 г. Александр Беллен был участником выборов в Государственную думу IV созыва (1912–1917) (ил. 39). Выборы в законодательный представительный орган Российской империи проходили осенью 1912 г. Государственная дума занималась рассмотрением, принятием и отменой законов. Исключения составляли законы, регламентирующие основы государственного устройства (Основные государственный законы), правом пересмотра которых обладал лишь император. Проекты законов, одобренные думой, далее поступали в Государственный совет на обсуждение, а затем на утверждение императору. Законопроекты, не принятые думой или советом, считались отклоненными. По Положению о выборах в Государственную думу 1905 г. избрание ее членов проходило на губернских и городских избирательных собраниях. Последние состояли из выборщиков, избранных по отдельным куриям, исходя из социальной принадлежности избирателей. В группе уездных землевладельцев, не менее года владеющих землей в уезде или иным недвижимым имуществом стоимостью не менее 15 000 руб., один выборщик в среднем избирался от 2000 человек[175]. В процессе избрания выборщиков, как и самих членов Государственной думы, использовался тайный способ голосования. При избрании выборщиков избиратели лично подавали бюллетени, в которых указывались фамилия, имя и отчество кандидата. Несмотря на то, что избирательный закон 1905 г. значительно расширил избирательные права в России, наличие цензов — имущественного, возрастного, гендерного, национального — по мнению современников, выступавших за расширение избирательных прав, делало этот закон недемократичным[176].
О высоком уровне доверия, которое оказывалось Александру Беллену, может свидетельствовать тот факт, что в 1912 г. от Островского уезда выборщиками стали четыре человека, в том числе Александр Александрович[177].
В 1912 г. Беллен значился в списке из 44 человек, имеющих право быть выбранным в члены Государственного совета. 4 сентября 1912 г. собрание выбрало С. И. Зубчанинова[178], после чего он стал руководителем губернского земского собрания. Место председателя управы в марте 1913 г. перешло к Беллену (ил. 40).
С момента избрания председателем земской управы Александр Беллен активно включился в работу, решая множество вопросов, которые касались практически всех сфер земского управления. В начале 1912 г. по распоряжению Главного управления землеустройства и земледелия (с 1915 г. — Министерство земледелия) была организована экспедиция для промыслово-научного исследования Псковского водоема (Псковское, Чудское озера с их притоками и истоком-рекой Наровой), в которую были откомандированы специалисты по рыбоводству и рыболовству Департамента земледелия, приглашен один из зоологов Императорского Дерптского университета. Кроме того, экспедиция издавала свой печатный сборник с результатами исследований, который носил информационный и просветительский характер. На расходы экспедиции было назначено 16 250 руб. Однако по подсчетам, представленным весной 1913 г. Александром Белленом, для полноценного и качественного выполнения работ было необходимо увеличить финансирование мероприятия более чем в два раза. Так, следовало выделить около 39 000 руб.
Губернатор эту идею поддержал, и в конце лета 1913 г. Департамент земледелия выделил средства практически в полном объеме[179].
