«Это того стоило», – подумала она и закрыла глаза. В тут же секунду прогремел взрыв. Резкий толчок. Вана полетела вниз. Но, как ни странно, её падение длилось всего секунду, и она снова сильно ударилась о деревянный пол.
– Во имя всех святых, дорогие зрители, вы видели это?
Перед глазами всё плыло и двоилось, но бурные овации не дали ей потерять сознание. Моргнув, она выпрямилась и с изумлением уставилась туда же, куда и зрители. Наверху оруженосец в тёмных, почти чёрных доспехах вступил в схватку с наёмником. Он одним махом снёс одну из горгулий и запустил ею в берсерка. Теперь парню тоже предстояло пройти это безрассудное препятствие. С невероятной быстротой оруженосец метнулся к следующей горгулье.
Огненные снаряды летели ему навстречу, но тот уклонился, совершив в прыжке невероятный поворот. Прежде чем горгулья снова разинула пасть, оруженосец с удивительной лёгкостью оторвал её от крепления и со всей силы швырнул в противника. Тот отбил удар и быстрыми грохочущими шагами направился к оруженосцу в тёмных латах.
Вана не верила своим глазам. Она видела немало рыцарей и мечников, демонстрирующих свои умения на ежемесячных турнирах. Да и тайный боевой стиль гномов был ей хорошо знаком. Но то, что вытворял этот оруженосец, было чем-то совершенно иным. Он ловко пролетал сквозь огненные пули и, несмотря на немыслимую скорость, показывал изящество и беспощадную суровость расправы над берсерком. Похоже, арбалет наёмника разрядился, и теперь тот размахивал массивным деревянным мечом.
Стоп, сейчас не время мечтать. Вана собрала все свои силы и вновь поднялась на ноги. К горлу подступила тошнота. Удивительно, но от родимого пятна на её груди исходила горячая пульсация, и девушка на мгновение остановилась. Да, иногда бывало, что пятно слегка пульсировало. Но теперь оно буквально дёргалось. Что бы это значило?
– Ох, боже ты мой, крошка! Как ты? Когда тебя огрели мечом, мы страшно перепугались! Со стороны выглядело просто ужасно! – взволнованно произнёс голос Хуппо.
– Поверь мне, ощущения тоже не из приятных. Я просто отвратительно себя чувствую, Хуппо. Но этот парень в чёрном… Я ещё никогда не видела ничего подобного. Он сражается, как самый настоящий демон!
Слегка покачнувшись, Вана увидела, как оруженосец легко увернулся от своего внушительного врага, почти паря над землёй. Они всё больше смещались в сторону – вероятно, наёмник хотел сбить оруженосца с платформы очередным ударом своего мощного деревянного меча. В голове у Ваны родилась идея. Собравшись с силами, она побежала.
– Отлично, малютка, оставь этих психов возиться друг с другом и возьми рог. Ты ещё успеваешь это сделать!
Девушка пропустила слова Хуппо мимо ушей, не обращая внимания на металлический привкус крови во рту и ноющее тело. Нет, у неё были совсем другие планы.
Оруженосец повернулся спиной к краю платформы и снова нырнул под взлетевший меч берсерка. Вана заметила, как парень слегка обернулся, и ей показалось, что он едва заметно кивнул ей. Она почти вплотную подобралась к вооружённому наёмнику, когда вдруг юноша резко упал на землю и свернулся клубком. Прежде чем воин успел понять, в чём дело, Вана с пронзительным криком прыгнула вперёд.
– Ты что, рехнулась? Я хочу, чтобы ты взяла рог дракона, а не дралась с этим одичавшим берсерком! – Хуппо истерично визжал у неё в ухе, отчего голова девушки трещала ещё сильнее.
Но Вана не слушала гнома. Не в этот раз. Напрягая дрожащие от усталости ноги, она приземлилась прямо на спину наёмника. Толчок был несильным, но берсерк качнулся вперёд и споткнулся о лежавшего на земле чёрного оруженосца. Под восторженные крики толпы он, шатаясь, подошёл к краю платформы и как раз собирался выпрямиться, но оруженосец тут же вскочил на ноги. Ребята кивнули друг другу и синхронно вошли в поворот, чтобы одним ударом столкнуть воина вниз. Громыхая доспехами, тот сорвался в пропасть, разбив на куски десятки перекладин. Вся трасса для забега со скрипом и стоном заходила ходуном. Когда берсерк плюхнулся в бассейн с водой, раздался громкий всплеск, и Вана увидела, как капли воды взмыли высоко в воздух, сверкая на солнце, словно маленькие стеклянные бусинки. Гробовая тишина. Никакого свиста и оваций. Вана слышала лишь завывание ветра и оглядывалась по сторонам. На земле остался лежать большой деревянный меч берсерка.
– Молодчина, приятель. Думаю, из нас вышла неплохая команда, – произнёс невозмутимый голос.
Вана посмотрела в сторону. Рядом с ней стоял оруженосец. Его почти чёрные кожаные доспехи тускло поблёскивали на полуденном солнце, и он небрежно сбросил меч с платформы. Девушка озадаченно посмотрела на него. Все её тело изнывало от боли.
– Разве… разве мы сейчас не должны сражаться друг с другом?
Оруженосец тихо засмеялся.
– Могли бы, конечно. Было бы весело. Но, во‐первых, ты совершенно измотан, во‐вторых, у тебя не было бы никаких шансов победить меня, а в‐третьих, мне абсолютно некогда возиться с тобой, я должен идти дальше!
Махнув рукой, он устремился к навесу.
