– Я жду, когда ты мне все расскажешь, – процедила Ниджи. – Ты же обещал.
Бальтазар издал какой-то гортанный звук, похожий на хрип и рокот одновременно.
– Не люблю я долгие разговоры… Но ладно. – Он собрался уже развернуться к ней лицом, но Ниджи толкнула его в спину.
– Только не поворачивайся.
– А что такое, – ехидно поинтересовался Бальтазар. – Боишься, что полюбишь меня за одни глаза? Эх, видела бы ты мое настоящее тело… Что б ты знала, я был самым красивым среди братьев.
– Ага, – отстраненно согласилась она.
На самом же деле, когда Ниджи видела, как Бальтазар пытается строить ей глазки в теле Ризара, ее распирал смех. При первом их разговоре на нее куда больше влияния оказал страх неизвестного, теперь же, чем дольше она вглядывалась в сияющее лицо Ризара, его улыбку, вызывающие движения, тем сложней становилось сдерживаться. Сейчас Бальтазар и Ризар делили одно тело, и как бы Ниджи не старалась, она не могла провести в голове между ними четкую грань, а потому воспринимала первого, как резкую перемену второго.
– Если кратко, то ты из семьи Ваал, – сказал Бальтазар. – Высший демон и все такое. Я знал твоего отца. Наши семьи неплохо дружили. А вот мать твоя была человеком. Вообще, в то время таких немало было…
Ниджи настолько погрузилась в раздумья, что не заметила, как Бальтазар остановился. Она налетела на него и чуть с ног не сбила.
– Ты правда совсем ничего не помнишь? – в очередной раз спросил он.
– Вообще ничего.
– И при этом ты ничуть не удивлена?
Ниджи гордо прошествовала мимо.
– Я догадывалась, что со мной не так все просто. У меня и магия есть, да и в целом я куда сильнее многих.
– А я думал, дело в твоем альбинизме.
Она резко обернулась к нему и нахмурилась. Это же то самое слово, которое использовал Ризар. Оно точно человеческое, тогда откуда его Бальтазар знает?
– А что с ним не так?
– Среди демонов нет альбиносов, – живо пояснил он. – Просто не бывает. Это только человеческая особенность. Ты же ее от матери унаследовала. Вообще, – задумчиво протянул Бальтазар и постучал пальцем по подбородку, чем вновь насмешил Ниджи (Ризар же так никогда не делал), – тогда было много интересных полукровок. Помню, у одного пацана были на руках белые пятна. Тоже что-то человеческое. А девчонка одна рыжей была. И какой бы облик она не принимала, оставалась рыжей. Прикинь!
Это и в самом деле звучало забавно. За то недолгое время, что Ниджи провела вместе с ним, она начала гораздо меньше бояться. Да, Бальтазар был опасен, но, похоже, он не хотел вредить ей. Осталось только придумать, как отвоевать тело Ризара. Хотя это и подождать может, пусть сначала про нее побольше расскажет.
– Ты все время говоришь «тогда», – вспомнила Ниджи. – «Тогда» это когда?
Его лицо заметно побледнело. Он уставился куда-то перед собой, так что даже рот приоткрылся. Ниджи уже хотела пошутить, что у него мозг отключился, как Бальтазар выдал:
– Да кто ж знает, когда! Когда ты младше была. Кажется, у тебя шел восемнадцатый или девятнадцатый период. И когда у меня было это… – он осмотрел сам себя, словно хотел удостовериться, что все еще выглядит как Ризар, – мое тело. Вот сколько тебе сейчас?
– Понятия не имею, – призналась Ниджи. – А что такое «периоды»?
Бальтазар произнес что-то одними губами, и хоть слов она не расслышала, была уверена, что это хорошо знакомое ей ругательство.
– А что потом случилось? – допытывалась Ниджи. – То же, что и с городом?
– С каким городом? – опешил поначалу Бальтазар, а потом глаза закатил. – А, ты про Пандемоний. Да ничего с ним с не случилось. Его строили вместе с демонологами, это был своего рода символ дружбы. А потом демонологи вымерли, и город стал не нужен, вот его и забросили. Все высшие демоны перебрались в замок. Но порой в городе еще можно наткнуться на демонов, которых выгнали из замка, или тех, кто потерял над собой контроль…
С каждым словом он говорил все тише, а в конце и вовсе смолк и посмотрел на нее, словно ждал, что она тоже вот-вот сорвется.
– Чего?
– Да так. Все еще поверить не могу, что ты все так легко приняла. – Вдруг он коварно улыбнулся. – А я ведь еще кое-что вспомнил.
– Правда? Что именно?
– То, как ты бегала за мной хвостиком. Куда бы я не пошел, всегда была рядом. Еще говорила о том, что совсем скоро вырастешь, и выйдешь за меня замуж…
От злости глаза заволокла темная пелена. Ниджи спешно отвернулась, чтобы он не увидел ее раскрасневшегося лица.
– А вот теперь ты точно врешь, – категорично заявила она и едва ли не бегом бросилась к замку.
Бальтазар нагнал ее далеко не сразу. Все же он был в теле Ризара, а тот совсем плох был во всем, что касалось обычной силы.
– Что не так… с этим телом? – Бальтазар попытался опереть о Ниджи, но она сделала шаг в сторону, и он свалился на землю. – Этот Ризар что… спортом не зани… занимается?
– Просто у него есть магия и мозги, – огрызнулась Ниджи. – А у тебя их нет.
– Кого?
– Мозгов! – фыркнула Ниджи и подняла взгляд на неприступную стену.
