Расправившись с кольцами, он вконец обезумел. Упал уже на оба колена, согнулся, пытаясь поцеловать краешек ее платья.
– Идиот! Отпусти! – завизжала красотка. – Больно ты мне нужен! Я не для тебя это зелье притащила.
Зелье? Тут до меня наконец дошло, все разом встало на свои места.
Нет, не то чтобы я раньше считала, что всеобщий жених ведет себя как обычно, все-таки ничто из происходящего раньше не было ему свойственно. Он и поход в ресторан считал недопустимыми тратами, где там кольцами разбрасываться!
А вот если шарахнуть его каким-нибудь приворотным зельем или приворотной пыльцой, видимо, вполне можно добиться такого результата…
Брр!
Действие этого зелья не закончилось, напротив, кажется еще больше брало беднягу в оборот: теперь Арчибальд валялся, лобызая пол и невнятно бормоча что-то вроде «Здесь ступала ее нога».
Красавица визжала и бранилась как сапожник, а я категорически не понимала, что мне со всем этим паноптикумом делать. Просто стояла и хлопала глазами.
И наверное, долго бы так стояла, если бы дверь не распахнулась и на пороге лавке не появился инспектор.
Увидев происходящее, он застыл у входа и ошарашенно проговорил:
– Что здесь у вас происходит?
– Дурдом, – со вздохом ответила я. – Дурдом у нас здесь происходит.
При появлении инспектора Белатрисса вспыхнула и заметалась, как мышь под метлой. Могу себе представить, такая встреча явно не входила в ее планы. Инспектор застал ее не в лучшем обществе.
Землевладелец, увидев новое лицо, отвлекся от лобызания пола и уставился на инспектора ненавидящим взглядом.
Ого, а он у нас ревнивец! Впрочем, удивляться нечему. Помнится, мне он устроил скандал из-за почтальона. А ведь меня завидный жених не считал своей богиней. Так, подходящий вариант, не более.
Мне стало страшно за инспектора: кто знает, на что этот псих способен в приступе ревности.
– Осторожнее! – выкрикнула я. – Она его чем-то приворотным шандарахнула. И он нынче не в себе.
Инспектор среагировал молниеносно.
– Приворотным? – переспросил он.
В пару шагов настиг беднягу землевладельца, поднял его за шкирку, поставил на ноги и щелкнул по лбу.
– Ой! – громко взвизгнул тот и принялся тереть ушибленное место, диковато оглядываясь по сторонам. – А что это тут? А почему? – бормотал он.
Перевел взгляд на богиню, укоризненно покачал головой и вылетел за дверь. Ничего себе, как легко и непринужденно граф его вылечил!
– Белла, – коризненно обратился граф к низверженной с пьедестала богине, – ты же знаешь, приворотные зелья запрещены. Зачем ты это устроила?
Как ни странно, в его голосе звучали теплые нотки. Впрочем, наверное, это нормально, раз уж они знакомы с детства.
– Я… – красавица тут же потеряла весь апломб. – Я нечаянно, оно в сумочке лежало на всякий случай. Она случайно открылась и рассыпалась. Применять не собиралась, просто так вышло. Обычный несчастный случай. Не думаешь же ты, что я и правда хотела приворожить этого…
– Не думаю, – вздохнул он.
И только тут я догадалась: ну разумеется, землевладелец просто случайно попался под руку. А пыльца предназначалась не для кого-нибудь, а для инспектора. Красотка каким-то образом прознала, что он сегодня явится в лавку. Его и караулила, доставая меня просьбами показать то одно, то другое. Я представила себе графа на месте несчастного Арчибальда.
Так это он должен был бросать все к его ногам и целовать подол платья?
Кошмар!
Не могу сказать, что эта дамочка и раньше вызывала у меня приятные чувства, но сейчас стала и вовсе отвратительной. Она же в него вроде как влюблена… Неужели и вправду хотела превратить его вот в это? Интересная любовь получается…
– Значит так, – объявила я. – Лавка закрывается, перерыв на обед. Прошу посторонних покинуть помещение!
Белла одарила меня испепеляющим взглядом, таким, что я вздрогнула, но команду выполнила: вылетела наружу, громко хлопнув дверью.
– А я? – усмехнулся инспектор. – Тоже посторонний и должен покинуть помещение?
– А вы ведете меня обедать, – тем же приказным тоном объявила я, успев лишь удивиться собственной наглости.
– Даже так?
– И никак иначе. Скатерть меня не кормит, жалованья все еще нет. А если я останусь здесь голодной, за безопасность посетителей не ручаюсь. Особенно если все они будут такими же милыми, как предыдущие.
– Ну что ж, пойдемте, – легко согласился инспектор.
Даже не стал иронизировать и задавать уточняющие вопросы. Видимо, решил, что лучше покормить меня как можно быстрее, просто ради мира во всем мире.
Мы вышли из лавки. Мастер Гастор помахал рукой.
– Вы же помните, я сегодня ухожу пораньше?
– Конечно, помню, – кивнула я.
Удачно все-таки сложилось, что поломка лавки совпала с его личными делами. Иначе не знаю, как бы я выкручивалась. Боюсь, единственное, что нам бы оставалось – это вместе, дружной компанией пойти на паперть и выпрашивать деньги на пропитание. Такие вот реалии магического малого бизнеса.
– А симпатично у вас тут стало, – неожиданно похвалил инспектор.
