— Я не отказался бы от булки с маслом и стакана сладкого чая, — Гейл громко проглотил слюну и тяжко вздохнул, а у Кайла истошно заурчал желудок.
Забавно, что после всего у этих двоих ещё остался аппетит. «Дураки», — подумала я.
— Или если уж на то пошло…
Я не успела закончить фразу: меня перебил протяжный вздох Сабины. Не думая больше ни о чём, все рынулись к ней. Командир приоткрыла тяжёлые веки и произнесла лишь одно слово — пить. Гейл достал из рюкзака свои запасы воды и протянул флягу блондинке. После громких жадных глотков через минуту она немного оживилась.
— О, так мы всё ещё живы? — Сабина быстро заморгала, чтобы получше всех рассмотреть. — Так что там из последних новостей? — она стала себя оглядывать и сразу заметила рану. — Ох, пресвятые угодники! Это же как меня так угораздило?
— Сильно болит? — забеспокоилась Кора — та отрицательно помахала головой.
— Скорее она сильно чешется и зудит. Это же мазь госпожи Олсопп? — Таиса кивнула. — Тогда я в порядке. Надо двигаться дальше.
Все разом запротестовали и помешали жалкой попытке командира встать на ноги.
— Не говори чепухи, Сабина. Тебе нужно отлежаться, — раздражённо и громче всех произнесла я. — Ты вообще видела свою рану? Тебя будто комбайном переехали. Дай нам немного времени залечить тебя.
— Мы разобьём лагерь, а завтра утром двинемся дальше. Думаю, к тому времени ты будешь уже в норме, — Морган не мог отвести взгляд от ранения пострадавшей, а потом пожал плечами и добавил: — Иначе ты бесполезна.
Сабина спорить не стала, да и сил у неё на это не было. Все обсуждали, кто на нас напал, как Кора укротила бурю и почему Сабина не сильно этому удивлена. Я устало вздохнула и обратила взор в небо. Солнце снова придавало крестьянский загар моей коже, а в голове крутилась масса противоречивых вопросов. Но больше всего меня волновала Кора. Кто она, чёрт всех побери, такая?! Я до сих пор не могла принять ту правду, что она неожиданно стала уметь колдовать. Это невозможно. Кора же обычный человек. В начале первого курса госпожа Олсопп всех нас тестировала, и Кора совершенно не проявила никаких предрасположенностей к источнику Силы. Странно всё это.
«Никому не доверяй», — мысленно дала себе клятву.
Я повнимательней посмотрела на кудрявую девушку, а в груди затаился первобытный страх. На вид непримечательная серая мышка, но каким же потенциалом внутри себя она обладала… Кора определённо что-то скрывала. Эта загадка не давала мне покоя, а я предпочитала знать на всё ответы.
Нейроны в моей голове стали создавать едва уловимые связи, за которыми даже мои мысли не поспевали, и вдруг до меня только сейчас стала доходить суть всей ситуации. Это что же получается? Фурия, поездка, смерч… И во всём есть одна закономерная причина — Кора Блэквуд.
Я прикрыла рот рукой и отошла в сторону. «Она невеста Смерти», — не произнося вслух, вынесла я окончательный вердикт. Боги Эмпирея, да что тут твориться?..
Все мирно лежали под покровом ясной ночи. В высоком небе горели яркие звёзды, а в воздухе стрекотали сверчки. Мы расположились вокруг догорающего костра прямо на сухой траве. Я тихо поправила рюкзак, неудобно подложенный под голову. По правую руку от меня резко шевельнулась Таиса. Я сразу поняла, что она не спала, а тихо наблюдала за мной. Она, как и все остальные, стала смотреть на меня иначе. С недоверием и даже с опаской. Я понимала, что девочка уже о чём-то догадалась. Таиса слишком умная и сложить два плюс два ей ничего не стоило. Тем более, что правда и так лежала на поверхности.
— Говори уже, а то так до утра не уснём, — как можно тише прошептала в её сторону.
Таиса сначала притворилась, что не слышит, но любопытство взяло над ней верх. Она перевернулась на другой бок так, чтобы смотреть прямо на мой профиль. Я продолжала лежать на спине и смотреть на тонкий серп растущей Луны.
— Это правда? — осторожно начала Ридли.
— Что правда?
— Что ты… ну, глашатай Ада?
Я приподнялась на локтях и впилась в неё вопросительным взглядом. Таиса тоже привстала. «Неплохо, Ридли, совсем неплохо», — только и подумала я.
— Как ты догадалась?
— Сопоставила последние события в единую картину и нашла им логическое объяснение.
— Остальные знают?
— Конечно же, нет. Я им не говорила. Это была лишь догадка, но выходит теперь я точно знаю.
— Ты ничего обо мне не знаешь, — равнодушно вымолвила и плюхнулась обратно на землю, заправляя под голову рюкзак. — Давай спать, Таиса, завтра предстоит трудный день.
Но сон ко мне не шёл. Я продолжала смотреть на звёзды и думать о последнем казусе. Я сломала печать — это плохо, но я спасла команду — это хорошо. Палка с двух концов. Как не крути, всё равно где-то кроется подвох.
Я уже подумала, что Таиса наконец уснула, как снова услышала тихий шёпот:
— Это магия Хаоса, Кора, а ты просто человек.
— А ты просто ребёнок, так что…
— Я младше тебя всего лишь на полтора года.
