Приблизившись к Коре, я схватил её за руку, но будто коснулся камня. Её плоть была твёрдой, как у статуи. От неожиданности я одёрнул ладонь обратно. Но меня начало сносить в сторону смерча, так что пришлось вновь вцепиться в тело девушки. Я хотел найти ответ в её широких глазах, но ничего там не увидел. Лишь зияющую пустоту. Я зажмурился, чтобы хоть как-то защитить себя от вихрящегося вокруг мусора, но что толку, если через пару секунд мы все умрём.
Я как можно крепче держался за вросший в землю «якорь» и машинально стал шептать молитву о спасении души. Она не принадлежала ни одному из богов (скорее к Первоисточнику: Хаосу и его детям) и была универсальной. Но меня эти слова всегда успокаивали, как только я видел непреодолимую угрозу на своём пути.
«О, Боги Всемогущие! Спасите и сохраните душу мою вечную. Повелите Тьме отступить от тела раба Вашего и укройте разум мой от недобрых помыслов. Да удалятся все нечистые и направят мой дух Святые праведным, благочестивым путём. И будут Ваши Имена прославлены и благословенны вовеки веков. Аминь».
Удивительно, но последнее, что станет в моей жизни — это никчёмные слова молитвы, которым никто никогда не внимал.
Всё вокруг словно замерло. Время будто остановилось. Вот я парил в воздухе, как листок цепляющийся за полуживое изваяние, а вот я почувствовал, как буря ослабевает. В надежде, что всё наконец окончено, я смело открыл глаза, но ураган никуда не делся. Мы стояли в его эпицентре. Не знаю как, но Кора управляла им. Мы находились в сердце незыблемого острова, где было тихо и спокойно, а вокруг бушевала смертоносная воронка.
Я настороженно посмотрел на девушку. Она до ужаса пугала своим видом. Её бархатная кожа была покрыта чёрными прожилками, а мгла вокруг нас всё больше сгущалась. Не она тянулась к Тьме, а Тьма тянулась к ней. Кора даже не противилась. Её стеклянные глаза не двигались, как и не двигалось всё её тело. Лишь случайно выбившаяся кудрявая прядь волос, которая безжалостно била по её лицу, говорила, что она всё ещё настоящая.
И наконец, когда тёмная сила достигла своего пика плотности, её кожа стала втягивать её. Белки глаз моментально почернели, и полукровка оживилась. Бездонность, что она поглощала, не пугала её. Я понял это по тому, как жадно она её в себя впитывала, и с ужасом осознал, что девушка решила сделать бурю частью себя. Честное слово, я дал бы дёру, да некуда, настолько она меня страшила.
Казалось, что её тело начало терять чёткость. Вот-вот и Кора растворится в этой бездне. «Хотела — убила бы», — подумал я и на удивление стал сильно трясти её за костлявые плечи. Буквально на глазах она скинула ещё пару килограмм. Тьма жила в ней и питалась её телом.
Я кричал её имя так громко, что думал — мой крик услышали и в самом Эмпирее. Но как бы я её не звал, взгляд повелительницы бури был окутан полумраком могильного склепа.
…Вдруг шторм вокруг нас стал неожиданно стихать. Через минуту-другую над головой я увидел первые проблески чистого неба. Ветер приутих, а воронка куда-то пропала, оставив наше нетронутое убежище как напоминание, что мне ничего не привиделось.
— Морган?.. — тихо отозвалась Кора.
Её глаза наконец стали прежними. Ореол Тьмы вокруг неё куда-то исчез. Она вновь стала той самой Корой, которую я поцеловал пару дней назад. Девушка удивлённо посмотрела на свои ладони, потом на всё вокруг. От нетронутой природы почти ничего не осталось. Только ошмётки поломанных деревьев и остатки былого ландшафта. Мы находились посреди глубокого кратера.
Кора вопросительно посмотрела на меня.
— Это сделала ты, — подтвердил её догадку. — Кора, ты укротила бурю.
— О, боги Эмпирея! — на лице истощённой девушки мелькнула тень осознания, что она натворила. — Я взломала печать, — и Кора устало упала на колени. Спрятав лицо руками, она начала истошно и громко рыдать.
Я медленно подошёл к вестнику Ада. Я сразу понял, кем она являлась. После всего, что я увидел, это было даже очевидно. Чтобы не спугнуть полусмертную, я присел с ней рядом. Приобнял за плечи. Она так отчаянно рыдала, что мне стало её даже жаль.
— Тише-тише, — успокаивал я, поглаживая одной рукой по спине. — Мы живы и это главное. Остальное уже позади.
Кора уткнулась в моё плечо и зарыдала ещё громче. Я не знал чем ещё больше помочь, так что просто поддерживал её обнадёживающими словами. Хотя в них я и сам слабо верил.
Знаете, бывает такой во сне момент, когда ты чётко осознаёшь, что не спишь. Провалившись в другое измерение, ты словно открываешь другую дверь в реальность. У тебя никогда не было от неё ключа, но в одно прекрасное мгновение каким-то волшебным образом понимаешь, что ключ тебе и не нужен. Ты знал туда дорогу ещё со своего рождения. Просто на время забыл данный путь. Это и есть худшее осознание бытия. Оно тесно граничит с пониманием вселенной и безумием наяву.
