Никто не понимал и даже не пытался вникнуть в систему мироздания. Кто чем управляет и зачем мы здесь. Обнимая полукровку, которая пять минут назад поглотила собой настоящую Тьму, у меня словно пелена с глаз спала. Я будто вернулся домой. Туда, где нет ни боли, ни страха, ни печали. Теперь жизнь казалось мне игрой и прямо сейчас нужно было понять, как действовать дальше.
— Ты меня не боишься? — Кора перестала плакать и посмотрела на меня мокрыми глазами.
— Нет, — я слегка помотал головой. — Не боюсь.
— Но почему? Я же настоящий монстр.
— Это не так, — я помог ей встать. — Ты лишь причина изменений, и фортуна одарила тебя щедрыми дарами. Как я понял, ты можешь управлять божественной материей.
— Что?.. — растерялась и, заинтересовавшись моими словами, поспешно вытерла глаза. — Как ты это понял?
— Догадался, — ответил я. — Давай не будем об этом. Ты едва держишься на ногах. Пойдём к остальным, восстановим силы и придумаем, как нам быть.
Кора не стала противиться и послушно кивнула. Я подхватил её под локоть и помог выбраться из глиняной ямы. Дальше мы просто пошли вперёд. Молча и стараясь избегать неловких взглядов. Теперь всё будет иначе. Осталось совсем немного.
Мы добежали до нужного нам места в надежде, что наконец нашли подходящее убежище. Но оказалось не всё так просто: пещера была завалена грудой камней. «Нам конец», — подумала тогда я и чуть не заистерила. Но что поделать? Значит, вот так мы и умрём — забытые и никем не нужные. Радует, что хотя бы вместе.
Мы не были друзьями, однако мы крепко взялись за руки и смело обернулись навстречу неминуемой гибели. Я всегда знала, что моя жизнь не будет долгой, но предпочитала думать — моя смерть будет не столь напрасной. Даже немного обидно.
Когда мы почти смирились, что вот-вот умрём, буря в одночасье стихла, ветер сменил направление, а в небе из-за синих грозовых туч блеснул первый луч солнца. Складывалось впечатление, что весь этот апокалипсис нам просто приснился.
Я широко распахнула глаза и ошарашенно посмотрела на остальных — запыханные и грязные все устало развалились на земле. Да уж, к укрощению диких природных аномалий господин Эртон нас не готовил.
Я тут же поспешила к Сабине, которая всё еще была без сознания. Проверила пульс — нитевидный, но ровный. Достала из рюкзака флягу чистой воды и чудотворную мазь госпожи Олсопп. Быстро промыла рану и стала обильно смазывать её обожжённые края. Вместо горелого едкого запаха в нос ударил аромат дёгтя и пряных трав. Эта мазь исцелит любое ранение, и Сабине она тоже должна помочь.
— Природа вокруг изменилась, — я первой нарушила тишину.
И вправду: вместо невыносимой жары кругом царила поздняя осень. Крона деревьев пожелтела, а трава высохла в сено.
— Это ненормально, — листва в руках Кайла прекратилась в пепел. Он отёр грязные ладони о не менее грязные штаны.
— Будто всю воду выкачали, — под ботинком Гейла что-то хрустнуло. Он поднял с земли опавшую ветку и посмотрел в неё словно в калейдоскоп. Внутри было пусто: остался лишь каркас. — Мне одному кажется всё это чем-то подозрительным?
Никто не знал, что ответить.
Вдруг из-за облезлого куста, который каким-то чудом не был выкорчеван неукротимым смерчем, показался Морган. Под мышку он тянул за собой полуживую Кору. Как же я обрадовалась, что они были живы, но радость резко сменилась беспокойством. Я ужаснулась внешнему состоянию Коры: пухлые щёки впали, ключицы стали неестественно выпирать, а взгляд заключал в себе все страдания мира. Что же произошло?..
Пока все молча наблюдали за шатающейся парочкой, Морган бережно усадил Кору рядом с Сабиной, а сам остался стоять на месте.
— Что случилось? — обратилась я к бледному парню: от Коры сейчас было мало толку. Морган замялся. Я более внятно повторила вопрос.
— Это всё я, — еле слышно пролепетала Кора, вцепившись в крохотную руку подруги. — Это я… поглотила воронку.
— Что значит «поглотила»? — спросила, ведь никто больше не осмелился.
Девушка посмотрела на Моргана и одобрительно тому кивнула. Должно быть, он стал свидетелем чего-то невероятного. Так и есть. Морган поведал нам историю о том, как ничем непримечательная девушка остановила какими-то неестественными силами огромный, размером с небоскрёб ураган. Рассказ был краткий, но вполне содержательный. Мы всё поняли без лишних слов: девушка опасна.
— Погодите, — мой мозг наотрез отказывался принимать эту информацию. — То есть Кора, наша тихоня Кора, которая никогда не была предрасположена к магии, вдруг неожиданно для всех стала её использовать? Это вообще как такое возможно?
— Наверное, во мне есть скрытые таланты, — девушка не отводила взгляда от мирно спящей Сабины. — Я не знаю как это получилось. Всё было так естественно.
— Вряд ли такое можно назвать чем-то естественным, — осторожно заметил Кайл. — Скорее шокирующим или чем-то на грани фантастики.
— Ну раз Кора у нас теперь маг и не брезгует тёмной стихийной силой, то может она ещё умеет еду из воздуха колдовать?..
