— Сегодня, скорее всего, опять здесь переночуем, — сказал вожак. — Дороги размыты. И там дальше, говорят, тоже засыпало. Надо проверить.
— Хорошо, — обрадовалась девушка. — Значит, ещё немного побудем в обществе друг друга, не знаю, как вам рядом со мной, а мне рядом с вами комфортно. А там…
Кто его знает, что будет там?.. За перевалами?..
Довольные мужчины вернулись с добычей. И Шамиль… приполз, положил на камень маленькую тушку, даже меньше кошки. Он, наелся, а девушке этого пока хватит. И не просто хватит. Он специально искал магическую зверушку, круги по скользкому склону прилично намотал, устал, так как для ребёнка-мага требуется именно такая насыщенная пища.
Любопытство заставило Лиску осмотреть добычу. Нет, не птица. Крылатая ящерица. Она ей сказочного дракончика напомнила. А как крылья переливались… Эх! Жалко птичку!
«Птичка» встрепенулась и уцепилась острыми зубками ей в руку. Больно! Недовольное шипение сорвалось с девичьих губ. А рядом оборотни обернулись. Глеб в числе первых.
Защитный механизм у них сработал. Девушка своя, на неё напали, значит, надо защищать.
— Нормально всё, — пошипела Лиска, вставляя в пасть мелкой пакости веточку. — Сама разберусь!
Глеб обернулся обратно, приняв человеческий облик. А глаза…
— Ш-што, — оскалился наг, — неприятно по зову оборачиваться?
Не неприятно, а необычно было вожаку подчиняться. Первый раз, оно так… Хотя…
Глаза летучего дракончика переливались и светились. Как будто расплавленное красное золото заполняло их. Лиску они заворожили. И эта краснота в испуганных звериных глазах, казалось, роднила их. Сердце у девушки сжалось, успокаивая малыша, она тихонечко погладила шершавую тёмную шкурку.
— Тссс…
У нага от Лискиного шипения рябь по коже прошлась. И он настороженно, не лучше самого вожака, посмотрел на девушку, которая увлеклась своей детской игрой.
— Что? Неприятно на зов откликаться? — подколол нага оборотень.
И всё бы ничего. Только в скотнике люди похаживали, проверяя свою скотинку. И почистить за ними надо, и покормить. А тут… твари!
— Не трогайте их, — пробормотала девушка теням, скользнувшим за убегающими людьми. — И не вмешивайтесь, мы с Шамилем сами разберёмся. Шамиль! Кристалл законник, мне кажется, у него есть. Сам принесёт. Ярец, не вмешиваться, тебя особенно касается. Если первый раз, я сделала вид, что ты не услышал, второй раз… обижусь.
Лиска аккуратно разжала довольно широкую пасть маленькой зверушки, и чтобы больше она не кусалась так больно, намотав на свою руку какую-то тряпку, дала малышу её дальше терзать. Но показывая, что она-то его не обижает. Она его придерживает, жалеет и защищает от агрессивного окружения.
Минут через пятнадцать явились гости. Сам лорд с группой поддержки. А ничего так, или храбр, или самоуверен, или глуп он. Или группа поддержки в тридцать вооружённых наёмников повлияла на его мозг. Видимо, все желающие расправиться с обернувшимся зверьём не вместились в пещеру, и остальная тридцатка зевак перегородила центральный вход, приготовив магические копья. Толпа дюжих мужиков с оружием попроще выглядывала в смежном проёме. Храбрецы! Одним ударом, наверное, семерых мечтали завалить, да оборотни не букашки. Хищники!
Вид возвышающегося нага их даже не затормозил. Уверенно прошли люди к единственному горящему костру. А там Лиска, одетая в свой военный костюм, обутая в берцы, и волосы спрятавшая под косынку. Пацан! И Глеб! Куда же без него!
Мирно поглаживая растянувшуюся на руке зверушку, девушка встретила гостей.
— Вы ко мне? — повернулась стоявшая спиной к толпе Лиска.
— Нет! — выплюнул лорд. — К этому! Где остальные твари? Они обернулись!
— Законник у тебя с собой? — поинтересовалась девушка. — Доставай, будем учить народ законам империи.
Возмущённый лорд, быстро порывшись в кармане, достал плоский предмет на цепочке. Часы старинные! Если бы! Вместо часов, открыв крышечку, раскрылся перед ним пустой лист. Голограмма.
— Вой! — произнесла Лиска кодовое слово. И тут же на листе проявилось требуемое. Закон! — Ну? Читай вслух.
— Нападение на вой, в любом обороте, является нападением на… — запнулся лорд. — Это враньё… — возмутился лорд. — Ты врёшь! Они не вой!
— Значит, моего слова тебе мало? — прошла девушка, достав аккуратно скрученный в трубочку документ, подписанный в суде, развернула его перед людьми. — А что по закону у нас… за оскорбление?
— За оскорбление лорд лорда может вызвать на поединок чести… — беззлобно заложил своего лорда наёмник. — Или лорды могут выставить вместо себя своего человека.
Из груди вожака раздалось довольное урчание. Ну, сколько можно сдерживаться, прогибаться?
— До смерти! — захрипел лорд.
— Ну, если только ты сам встанешь! А так… есть желающие сегодня умереть? — спросила Лиска у толпы. Толпа, естественно, промолчала. Умирать за какого-то там лорда никому не хотелось. — Ну, тогда до просьбы о пощаде.
