Мне становится душно. Я оказалась между двух огней – бывшим лучшим другом и каким-то маньяком. Они окружили меня, как львы добычу; я в тупике. Единственное, что мне остаётся, это молча стоять и ждать развязки этого несмешного шоу. Тем временем, Бен уже был около меня. Он грозно смотрит в мою сторону, словно я в чём-то провинилась перед ним, а затем его взгляд устремляется на Криса.
– Ты рано. Мы договаривались к десяти, – произносит Бен, и моя челюсть отвисает. Он знает этого чудика? Откуда? Кто он такой? Вопросы вскружили мне голову и я еле держусь, чтобы не упасть на пол.
– Думаешь, только у вас одних есть дела? Давай решим все по быстрому, и я сваливаю, – отвечает Крис.
У кого это «вас»? Неужели… Коди… Черт, эти выродки нашли проблемы на свои задницы. Самое обидное, что я ничего не знаю и не могу помочь. Злость охватила мною, злость и обида. Хочу ударить Бена и отчитать, как это делают обычно мамы.
Парни несколько секунд молчат. Бен кинул на меня взгляд и протяженно выдохнул.
– Ладно, пойдём в кафетерий, поговорим, здесь небезопасно. – Бен толкает меня назад, давая фору убежать от Криса подальше.
Но парень это замечает и снова хватает меня за кисть и тащит к себе, как какую-то игрушку. Я хотела крикнуть, но поняла, что от этого только проиграю. Боже, как мне сейчас нужен Эрик… Даже с Беном я не чувствую себя в безопасности. С ним я наоборот в опасности.
– Куда это ты? – словно змея, шепчет мне на ухо Крис. Этот парень напоминает мне саркастических тварей из сериалов, от которых лучше держаться подальше. Я с жалостливым взглядом смотрю на друга, прося помощи, а тот озлобленно смотрит на Криса. Кажется, Бену не нравится его поведение.
– Что ты творишь? Отпусти её, это не смешно.
– Разве? – Крис перекидывает свою руку через мое плече, тем самым обняв меня.
Все мое тело адски горит. Я еле сдерживаюсь, чтобы не зареветь перед этим маньяком, но это сложно. Я в панике. Сердце небыстро, но зато сильно колотит в груди, ломая кости. В горле застрял комок, который не даёт нормально глотать воздух, и кажется, я задыхаюсь.
– Крис, ты пришёл мне на нервы действовать или обсудить общее дело? Не трать мое время. – разозлился Бен.
На слова друга рыжеволосый рассмеялся.
– Ох, какие мы важные! С каких это пор ты стал таким крутым, малыш Бен? Ты ещё не один из нас, чтобы выпендриваться. Сначала сделай то, что хочет он.
Так…так… С каждым произнесенным словом, эти двое меня убивают по-новому. Куда Бен ещё не входит? Кто этот «он»? Парни в опасности? Черт, ненавижу неизвестность. Успокойся, Рэйчел, тише… Все будет хорошо. Чушь! Я в панике. Паника – это, когда человек видит в плохой ситуации ещё миллион плохих вещей.
Мое тело начало болеть; все затекло. Я устала стоять с этими выродками и слушать тот бред, что они говорят. Набрав всю свою храбрость, я вырываюсь из смертельных объятий Криса и делаю шаг к Бену. Рыжий не смутился, а даже наоборот, можно сказать, обрадовался. В его бешеных глазах я вижу искры и танцующих чертиков. Этот парень дьявол, точно вам говорю. Бросив на двух парней недовольный взгляд, я иду вниз по коридору, как слышу голос Криса со спины:
– Мы с тобой ещё непременно увидимся, Рэйчел.
***
Солнце бьет в глаза, не давая полноценно разглядеть мир вокруг себя. Поправив волосы за ухо, я вступаю на тротуар и быстрым шагом иду к парку. Уже видны деревья, фонтан, аниматоры и продавцы хот-догов. Жду пока дорога опустеет и перебегаю улицу. Вот и он – Центральный парк. Повсюду ровно подстриженные кусты и деревья, которые украшены гирляндами. В самом центре парка стоит фонтан с бронзовой статуей русалки с арфой в руках, а на открытой площадке стоят лавочки, столы с шахматами. Я прохожу мимо мужчины с беретом на голове; он держит в руках кисточку и смотрит куда-то вперёд на фонтан, либо на русалку. Да, этот парк привлекает творческих людей. Иду дальше. Эрик не сказал, где точно тот будет меня ждать. До ушей доходит мелодия скрипки, которая исполняет композицию «River Flows In You». Это моя любимая мелодия, только в исполнении фортепиано. Парк полон народу; Эрика мне так не найти. Я остановилась и начала смотреть по сторонам, в надежде увидеть знакомые черты. Четно.
Мелодию скрипки заглушает звонок телефона. Беру трубку.
– Где ты? – говорю я, смотря по сторонам.
– Обернись.
Я не могу это сдерживать. Улыбка застыла на лице, и все начинает расцветать. Кажется, что никакая метель не сможет уничтожить во мне то тепло, которое я получаю при виде Эрика. Я хочу обернуться, но не успеваю, ибо падаю в объятия брюнета. Он застал меня врасплох. Его руки крепко обнимают мою спину, а голова лежит на плече. Я слышу запах его одеколона, и это самый вкусный запах на всём белом свете. Мое сердце так сильно бьется, что боюсь вот-вот и оно выпрыгнет из груди прямо на глазах Нансена. Эрик меня отпускает. Я неловко улыбаюсь. И уверена, что мои щёки пылают красным пламенем.
