Моя ладонь в его руке. Все проблемы вдруг перестали существовать. Если бы я знала, что мне будет так хорошо, я бы давно позволила себе любить. Эрик рассказывает мне смешные истории из своего детства, и мы проходим по бульвару, изредка останавливаясь, чтобы заглянуть в витрины магазинчиков. Парк остался позади, но не в нашей памяти. Лавочка, на которой мы впервые поцеловались навсегда стала чем-то большим, чем просто скамейкой. Вообще-то я купила ленточки у продавца воздушных шаров и привязала на десять узлов бантики к лавочке. Теперь это место – наше место, а значит, волшебное.
Время уже подошло к четвёртому часу. За это время мы с Нансеном обговорили все темы, начиная с любимого мороженого (я люблю шоколадное, а Эрик все, кроме миндального) до самого ужасного актёра на свете.
Мне все ещё не верится в это. Был мой первый поцелуй… И это не так страшно, как говорили девочки. Это просто сказочно!
– Мне уже пора домой, – говорю с досадой я, ибо не хотела отходить от брюнета ни на шаг. Эрик выдыхает.
– Кажется, я тебя не отпущу, – он хватает меня со спины и блокирует рукам движение. Я в ловушке, и признаться, в такой ловушке я могла бы сидеть вечность добровольно. Мое лицо озарилось в улыбке. Голова Эрика лежит на моем плече, и я еле сдерживаюсь, чтобы не поцеловать его красную щечку.
– Кажется, я не против.
Эрик улыбнулся шире. Мы неуклюже шагаем вперёд по тротуару и беззаботно смеёмся. Побольше бы таких счастливых моментов. Черт подери, моя клятва была ошибкой. Любовь – не зло, зло – люди.
Мы молча идём к машине Эрика, думая о своём или о нас. Нансен крепко держит мою руку, от чего я чувствую огонь в груди. Это необъяснимое чувство, когда тот кого ты любишь касается тебя. Нет таких слов, чтобы описать все чувства, что я сейчас испытываю. Это как брызги шампанского, как долгожданная встреча, как праздничный фейерверк… Мне хорошо, я не хочу больше отпускать или убегать от Эрика. Отныне мы будем вместе всегда. Обещаю.
Мой взгляд случайно падает на двух парней, что стоят у аптеки, через дорогу. Светлые чувства в миг испарились. Я резко останавливаюсь и открываю рот. Вот теперь сердце сильно стучит, перегоняя скорость света. Эрик оборачивается в мою сторону и вопросительно смотрит мне в лицо.
– Рэйчел, что-то случилось? Тебе плохо? – парень подбегает ко мне и чуть нагибается.
Я пытаюсь выдавить из себя любой звук, но безуспешно – меня парализовало. Лишь бы эти двое не заметили нас. Эрик осматривается и тоже замечает двух молодых людей.
– Там Бен, тот парень, с которым подрался Скотт, – произношу я, видя озлобленное лицо брюнета. Теперь я боюсь. Лицо Нансена такое сердитое, что хочется надеть на себя пакет и спрятаться где-нибудь на месяца два. Смотрю в сторону Бена, рядом с которым стоит мой недавний знакомый. Оба парня не видят нас; они что-то обсуждают, и кажется, кого-то ждут.
– Рэйчел, послушай меня внимательно, – Эрик поворачивает меня к себе, – обещай, что не станешь общаться с этим Беном, хорошо?
– Но…
– Просто обещай. Я серьёзно. – меня настораживает серьезный тон брюнета, я вздрогнула. – Парень, что стоит рядом с Беном, очень хреновый человек. Он псих. Понимаешь? Не разговаривай с ним. Если твой друг спросит что-то обо мне со Скоттом, не отвечай, просто уходи, хорошо?
Я снова посмотрела в сторону Криса и Бена. Парни на вид безобидно стоят и смотрят в окно аптеки. Спустя мгновение, дверь отворяется и наружу выходить Коди собственной персоной. Какой кошмар… Даже он…
– А что с ними не так? Объясни, – обращаюсь я к Эрику, смотря на троицу.
– Тот рыжий парень – конченный козел. Он родной брат того человека, которому мы торчим деньги.
– Он из «северных»? – почти крикнула я.
Эрик кивает.
– Его зовут Крис, и если вдруг вы где-нибудь встретитесь, сразу уходи. Если Крис заведётся, то не отвалит от тебя.
Слушаю парня и смотрю на рыжеволосого. Он курит сигарету, испуская дым, прям, как паровоз. Крис красивый парень, но, даже с виду неадекватный человек. Эрик хватает меня за руку, сказав «идём», и мы быстро мчимся к машине «Шевроле», что стояла от нас в трёх шагах. Я сажусь вперёд и пристегиваю ремень, пока Нансен заводит свою «малышку». В голове все ещё вертятся слова моего возлюбленного о Крисе. Мы тронулись с места. Теперь я просто жажду покинуть это место. Мои руки начинают трястись.
– Эрик, – окликнула я, – почему так опасен этот Крис?
Брюнет нажимает на педаль и мы ускоряемся.
– Просто он ненормальный. Парень пьёт, употребляет наркоту. С ним лучше не иметь общих дел.
– Откуда ты его знаешь?
– Хороший вопрос, логичный, – замечает Нансен, кивая, – он тоже был на гонке со своим братом. Оттуда мы и знакомы.
Я сглатываю комок в горле, вспоминая черты лица рыжего парня. В венах бурлит кровь. Все в разуме помутнело, все стало плыть. Я пытаюсь держать себя в руках, чтобы Эрик ничего не заподозрил. Надо прервать тишину любыми способами.
– А что он делал с моими друз… с Коди и Беном? – надо запомнить, что они мне больше никто.
Машина останавливается на светофоре. Эрик отпускает руль и вытирает пот со лба.
