– Погоди, малышка. Не торопись Мы не знаем, как они отреагируют.
Она кивнула, а Дрейк немного отступил назад, чтобы у них оставалось пространство для маневра. Вполне возможно, что собаки боялись мужчин, поскольку их предыдущий владелец был мужчиной. Дрейк был напряжен, но Габби старалась держаться спокойно. Животные хорошо чувствуют настроение людей, и она не хотела пугать собак.
Открыв задвижку, Габби медленно взяла горсть собачьего корма из миски и, оставив клетку открытой, быстро отошла назад, рассыпая за собой корм. Затем она села на пол, разведя ноги в стороны и положив руки на колени, всем своим видом показывая, что не представляет никакой угрозы.
Кипр поднял голову и посмотрел на гранулы, рассыпанные от клетки до ее ног. Его взгляд был все еще затуманен от лекарств, но пес уже полностью проснулся и облизнулся.
– Чш-ш, все хорошо. Иди сюда.
Дверь за ее спиной открылась и закрылась, но Габби не сводила глаз с пса. Резкие движения или даже потеря зрительного контакта могли напугать его. Она заметила, как Флинн подошел к Дрейку. Кипр перевел взгляд на братьев.
– Ребята, может, вам лучше сесть?
Дрейк жестами передал ее слова Флинну. Они осторожно отступили, но не очень далеко от нее и сели на пол, скрестив ноги. Все трое братьев О’Грейди были прекрасными ветеринарами, чуткими и заботливыми. Они хорошо знали животных, их поведение. Но сейчас они вели себя не столько как ветеринары, сколько как друзья, готовые оберегать и защищать ее.
Кипр следил за каждым их движением. Поскольку он не обращал на Габби внимания, она повернулась к Флинну. Тот сидел, сжав челюсти, с расширившимися от волнения глазами. Он бросил на нее быстрый взгляд, его ноздри раздулись. Лоб сморщился от тревоги, но он оставался на месте, доверившись ей, пусть и с большой неохотой.
Габби снова повернулась к псу.
– Привет, мальчик, – ласково проговорила она. – Кто у нас хороший мальчик?
Кипр наклонил голову и попытался встать на ноги.
Краем глаза Габби видела, как Флинн вздрогнул и как согнулись его руки.
Пульс участился, но она заставила себя расслабиться, когда Кипр обнюхал первую гранулу корма около клетки. Он посмотрел на нее словно спрашивая: «Можно?»
О боже! Она улыбнулась, а на глаза навернулись слезы.
– Ешь. Все в порядке. Хороший мальчик.
Не сводя с нее глаз, пес проглотил корм и облизнулся.
Когда он сосредоточил взгляд на следующей грануле, дверь открылась, и в поле зрения Габби возник Кейд. Пес и человек замерли.
Дрейк тихо откашлялся.
– Габби решила поиграть в «Переводчика с собачьего».
Не сказав ни слова, Кейд сел рядом с Флинном.
Прошло около пяти минут, прежде чем – гранула за гранулой – Кипр съел весь корм и добрался до ног Габби. С каждым движением собаки дыхание Флинна звучало все громче, пока он не засопел так, словно начал задыхаться.
Когда корма больше не осталась, Габби осторожно протянула псу открытую ладонь и дала ему понюхать ее. Флинн сдавленно захрипел, как будто ему стало не хватать воздуха. Кейд положил ладонь на его напряженную руку.
– Дрейк, – тихо произнесла Габби, не сводя с Кипра глаз, – передай Флинну, что со мной все хорошо. И скажи ему, чтобы он не забывал дышать. – Переживая больше за своего друга, чем за пса, Габби улыбнулась, когда Дрейк выполнил ее просьбу. – Тише, иди сюда, хороший мальчик.
Пес стоял меньше чем в футе от нее и смотрел на ее руку. Он поднял вверх обрубок хвоста и уцелевшее ухо, показывая, что он не видит в ней угрозы. Ничто в его позе не намекало на агрессию, шерсть на загривке была гладкой, а не вздыбленной.
Прошло еще несколько секунд, и Кипр лизнул ей руку. Габби облегченно вздохнула и рассмеялась, глаза наполнились слезами, а в горле возник комок.
– Хороший мальчик. Какой же ты хороший мальчик, Кипр.
Услышав ее слова, он снова лизнул ей руку. Габби повторила его кличку, чтобы он начал к ней привыкать.
Питбуль завилял обрубком хвоста, а Габби осторожно подняла руку, показывая псу, что собирается его погладить. Флинн шумно вздохнул, но Габби не обратила внимания и положила ладонь на шею пса, покрытую коротким жестким мехом. Он продолжал вилять хвостом и через мгновение наклонил голову к ее руке.
Габби рассмеялась и почесала ему загривок.
– Дрейк, возьми еще немного корма и иди сюда. Флинн слишком напряжен, он может напугать Кипра. А Кейд пусть присмотрит за Флинном, чтобы у него не случился удар.
Пока Дрейк выполнял ее распоряжение, а Кейд тихо смеялся, Габби продолжала хвалить пса. Флинн все так же тяжело дышал, и Кейд положил брату руку на плечо – впрочем, это не особенно помогло. Кипр наблюдал за Дрейком краем глаза, но не показывал признаков беспокойства.
Дрейк остановился рядом с Габби и предложил псу еду. На этот раз Кипр сразу взял корм из ладони Дрейка. Вылизав ему руку, он забрался Дрейку на колени и стал целовать в лицо. Дрейк осторожно гладил его, стараясь не задеть бинты. Габби давно уже не видела, чтобы он так спокойно и расслабленно улыбался.
– Думаю, он вспомнил, что это ты забрал его из того ужасного места. – Она вытерла глаза. – Кажется, у тебя появился друг. Новый питомец?