Яма — далеко не место проведения рыцарских турниров. Просто Нижний мир рассчётливо узаконил специфическую форму убийства, ну или самоубийства, тут уж кому как повезёт, устранив сразу несколько проблем. Решилась сложность с опасной вспыльчивостью демонов — они могли сбросить напряжение здесь. Раз. Верховные в последних четырёх-пяти кругах менялись регулярно, уступая места более сильным и настойчивым собратьям. Естественно, не добровольно. Два. С дележом спорных территорий или неживого, а чаще всё-таки живого, имущества тоже шли сюда. Три. И это только то, что лежало на поверхности, так что традиция, закрепившаяся тысячелетиями, оказалась выгодна всем.
Ни Ким, ни Дартканаш не использовали магию, но мне всё равно не удавалось отследить удары — всё ещё слишком человеческое зрение успевало за демонами лишь тогда, когда клубок из тел распадался, позволяя оценить ущерб, нанесённый ими друг другу. Не прошло и пары минут, а шесты оказались превращены в щепки, разлетевшиеся по всей арене. Один кусок летел прямо в меня, но купол не пропустил деревяшку за границу забора.
Схватка продолжилась. Пять минут, десять и я уже с трудом сдерживаюсь от того, чтобы начать грызть ногти, а вокруг орут, пищат, рычат и топают нелюди, болея за своего фаворита и, думаю, немалые, деньги. И демоны ведут себя не лучше. Этот беспредел мне уже приходилось видеть — когда наша футбольная команда проиграла гостям и разочарованные болельщики ломанулись на улицы города. Азарт и ярость в принципе страшное сочетание, но у них хоть был повод, а почему так разбирает этих оставалось большим вопросом.
На двадцатой минуте, увидев Кима с располосованной правой стороной лица я с такой силой сжала забор, что дерево начало крошиться под удлинившимися чёрными когтями, и стоящие в опасной близости зрители отпрянули волной, оставляя меня в пятиметровом вакууме. А ещё, кажется, я испуганно вскрикнула, потому что Ким резко обернулся, ища меня взглядом, и чуть не пропустил удар, лично для меня оказавшийся бы смертельным. Неестественно высокий даже для демона прыжок, кувырок и вот он приземляется в нескольких метрах от меня, а в его взгляде больше нет равнодушия — только холодная ярость и желание убивать.
Бой закончился через двести пятнадцать ударов моего сердца отсечённой головой Дартканаша, хотя можно было обойтись и без этого — внутренности демонов ничем не отличались от человеческих и вряд ли даже верховному четвёртого круга удалось бы вылечить распоротый от горла до паха живот. Даже откатившаяся голова с налипшим на неё красным песком не вызвала у меня такой реакции. Спазм в желудке заставил резко отвернуться и пропустить момент, когда распахнулись ворота. Кто вообще додумался огородить смертельную арену хиленькой оградкой?! Я глубоко дышала ртом, не обращая внимания на беснующуюся нечисть, приветствующую победителя.
— Ведьмочка, — Ким перебросил вперёд мои волосы и коснулся прохладными пальцами шеи, убирая даже намёк на тошноту, — лучше бы ты согласилась на ужин, — я развернулась. Он стоял босиком, игнорируя желающих его поздравить, а из рваных ран продолжала сочиться кровь. Какой силы был тот удар если располосовал скулу до мышцы? И как Ким терпит такую боль? — Что у тебя опять случилось? — он демонстративно поднял мою когтистую руку на уровень своего лица и коснулся губами запястья. И брачная татуировка привычно вспыхнула золотом.
Плевать на всё! Главное, что он выжил!
Ким не растерялся, подхватив, когда я обхватила его шею, судорожно вздохнув.
— Со мной случился ты! — такой злой я не была даже во время борьбы с инквизицией. — Наглый, упёртый, невозможный тип! — каждое слово — удар кулаком в грудь, на пределе возможностей, но что для него мои потуги! Ким перехватил мои руки, прижав к своей груди, но сказать ничего не успел.
— Похвально, Искимертад, — толпа завистников и обожателей отхлынула, словно морская волна в отлив, и в Яме мгновенно установилась мёртвая тишина. Дартканаш был пустым местом, песчинкой среди триллионов ей подобных, в отличие от того, кто стоял за моей спиной, — очень впечатляюще! — Ким в последний раз ободряюще сжал мои ладони и выпрямился. Что происходит?
— Шантериэнд, — если на Дартканаша он смотрел как слон на моську, то здесь и сейчас они оба были слонами, и я понимала почему. Демон, за спиной которого неподвижно стояли ещё два, был немногим больше Кима — тоже тёмноволосый, не отличающийся мускулатурой, но выигрывающий умом, опасные проблески которого я видела в его глазах. — Тебя давно не видели в Яме.