— Ты не получишь её даже если я умру! — усмехнулся Ким, вставая в стойку и стоило признать, что, несмотря на весь ужас происходящего, он был чертовски красив.
— Столько проблем из-за девчонки! Опомнись! — Шантериэнд выглядел не хуже, такой же поджарый, гибкий и загорелый. Он хотел добиться… чего? Чтобы Ким сдался? Это не про моего демона, что верховному первого круга известно не хуже меня. Ким не стал отвечать, кинувшись в атаку.
Мне хотелось отвернуться, закрыть глаза, но вместо этого я, не моргая, смотрела на бой, чувствуя как рвёт на куски душу. Заклинание я всё же вспомнила, правда, наложила с третьего раза. Ким проигрывал Шантериэнду и в силе, и в опыте, и если это видела я, то понимали и другие. Очередная стычка и я вскрикиваю при виде алой, сочащейся кровью полосы на шее моего демона. Шантериэнд собирался окончить бой, но Ким успел отклониться, в последнее мгновение избежав отсечения собственной головы.
В Яме не бывает тайм-аутов, но тот десяток секунд, что противники стояли на разных концах арены можно было назвать именно так. Я снова коснулась ладонью купола, активируя пентаграмму, надеясь найти хоть что-то! Хоть одну, самую маленькую брешь! Но всё бесполезно — защита лишь всколыхнулась, пройдя волной по всей поверхности, но именно это привлекло внимание Кима.
Меня мало волновал его неверящий взгляд, мгновение спустя обжёгший холодной яростью. Он хотел защитить, я одним заклинанием обесценила все его усилия. Даже понимая, что в случае его смерти в два счёта стану собственностью демона, причинившего столько зла моей семье.
И эта схватка оказалась последней.
Они сцепились ровно на середине арены. Удары становились сильнее и быстрее, и последним, что я различила стал напряжённый взгляд Шантериэнда. Демоны по обе стороны от меня жадно подались вперёд и в мертвой тишине оглушающе громким оказался звук покатившейся по песку головы.
Всё случилось слишком быстро! Я отвлеклась на собственные мысли и не увидела решающего замаха! И этот момент стал самым страшным в моей жизни! Путь головы занял целую вечность, но вот она останавливается, тёмноволосым затылком ко мне, а в центре арены безжизненно оседает тело, из которого уже не бьют фонтаны ярко-алой, шипящей при соприкосновении с песком крови.
Не могу смотреть! Всё, что угодно, только бы отдалить его гибель! Потому что без него я не живу. Потому что мир погас, как только его голова коснулась песка. Потому что последний его вздох был нашим общим.
Монстры расступаются, когда я делаю первый шаг от арены. Но я не вижу никого и ничего. Перед глазами его улыбка, его насмешливое «ведьмочка». На губах наш последний поцелуй и я касаюсь их, не замечая, что на лице остаются кровавые царапины от когтей. Оступаюсь, но вместо надёжной ладони — испуганно шарахнувшаяся нечисть.
Шантериэнд хотел получить тёмную ведьму и он её получит! Я меняюсь за долю секунды. Кровожадная усмешка, безумный, замутнённый обжигающей ненавистью взгляд, и стоящая передо мной бадзула, пискнув, исчезает за спинами собратьев. Уничтожу их всех! И сила снова берёт вверх. Как тогда…
Только рядом больше не будет того, кто может усмирить меня одним взглядом. Кроссовки больше не касаются алого, как его кровь, песка. И в глазах демонов не страх — ужас! Они действительно боятся меня! Ту, кого совсем недавно считали не дороже пожухлой травы под ногами! Осознание вырывается из груди издевательским смешком.
Но я ещё не настолько потеряла себя, чтобы не заметить того, как они перевели взгляды за мою спину. Боялись меня? Не-ет! А вот стоящий за моей спиной демон вызывал у них паническую дрожь, и они испарялись. Один за другим перемещались отсюда, вызывая яростную зависть у остальных нелюдей, которым не грозило так быстро избавиться от моего внимания. Ну что же, бегите трусы! Я всё равно доберусь до каждого из вас, превратив этот мир в одну тёмную, бескрайнюю пустыню.
Но сначала развею сердце, вместе с тем, кто по собственной прихоти уничтожил мою жизнь, моё дыхание, мою любовь.
— Ведьмочка, — родное до боли и я срываюсь вниз, не замечая неудачного приземления. Глупая сердечная мышца делает первый, ненадёжный и неверящий удар, — вроде дрался я, а в предсмертном состоянии ты! — Ким стоял передо мной живой, покрытый кровью с головы до ног, но по-прежнему улыбающийся, кажется, только мне. Ноги подогнулись и я начала падать, но кто-то подхватил, не позволяя рухнуть лицом в песок.
— Ты жив! — мой неверящий шёпот эхом прокатился по всей Яме.
Убийство демонов первого и второго круга было событием, меняющим многое! Они правили тысячелетиями, после уходя во мрак, предпочитая развоплощение позорному поражению в Яме. И никто за последние несколько тысяч лет не мог убить ни одного из них!
Никто, кроме молодого, амбициозного и дико упрямого демона. Моего.
Несколько нетвёрдых шагов и я почти бросаюсь ему на шею, в последний момент осознав, что Ким не просто так позволил подхватить меня постороннему — он сам с трудом стоял на ногах, продолжая насмешничать на чистом упрямстве. Умереть, но не показать слабость. Ему ведь предстоит ими править.