— Что? — спросил, отодвигаясь от королевы на другой край дивана, словно незначительно изменившееся расстояние могло помочь ему прийти в себя и перестать страстно желать её.
— Скучно, говорю. Каждый раз одно и то же, — пожаловалась королева, отправляя в рот очередную ягоду. — Хотя нет, — через некоторое время, подумав, сказала. — В этот раз мне было не противно. Вы хорошо пахнете.
Никандр тряхнул головой, словно скидывая с шеи её невидимую верёвку дурмана, которая тянула его, как поводок собаки, к хозяйке.
— Что? — возмущенно спросил он, наконец, совладав с мышцами лица и начиная хмуриться, а не смотреть на королеву взглядом полным слепого обожания и покорности.
Ламия вопросительно подняла брови, словно не ожидала этого вопроса. Однако ответить не успела, потому что к ним подошла одна из служанок и поклонилась.
— Госпожа, мороженое готово. Нести?
— Конечно, нести, — встрепенулась Ламия, облизав губы в ожидании угощения.
Девушка согласно кивнула и махнула рукой другой, которая ждала перед дверью. Та поспешно открыла створки и в зал вошли сразу несколько служанок с подносами, на которых стояли красивые пиалы с необычным лакомством.
— Вы пробовали раньше мороженое? — спросила Ламия у Никандра, подгибая ноги и ещё больше отдаляясь от него.
Мужчина смотрел на неё все тем же хмурым взглядом, наконец, осознав, что его комплимент охарактеризовали как «скучно». Или не комплимент, а поцелуй, но от этого было бы ещё обиднее.
Ламия же попробовала не только отдалиться от него, подбирая под себя ноги, но ещё и взгляд отвела, сдвигая брови и поджимая губы, но не так, как он — хмуро и даже сурово. А будто пожалела о своих словах или опять же о поцелуе. Будто была смущена, хотя до его возмущенного вопроса «Что?» выглядела совершенно иначе: она была расслаблена и, кажется, удовлетворена его реакцией.
— Это такой холодный десерт изо льда, молока и сока фруктов или ягод, — пояснила Ламия, взглянув на него вновь.
— Я знаю, что это, — проворчал Никандр. — Конечно, пробовал. Так что там про «скучно»? — отважился спросить вновь. — Вам не понравилось? — уточнил, намекая на поцелуй.
— Нет, это было достаточно неплохо, — уклончиво ответила Ламия, принимая из рук служанки пиалу.
— Неплохо? — снова переспросил Никандр. Ему этот поцелуй показался невероятно прекрасным, сам он подобного спектра эмоций и чувств никогда не испытывал от простого соприкосновения губ. И королева была увлечена им ничуть не меньше его, поэтому у него не было основания предполагать, что для неё это было всего лишь «неплохо».
— Очень неплохо. Так вас устроит? — хмыкнула Ламия с улыбкой, устраиваясь снова между подушками и подцепляя мороженое на ложку.
— Нет, — мрачно ответил Никандр следом за ней перемешивая предложенное ему холодное лакомство.
— Попробуйте. Это очень вкусно, — продолжила насмешливо улыбаться Ламия, на этот раз с большим интересом и уже точно без скуки наблюдая за ним.
Глядя на неё и расценивая её улыбку уже не как оскорбление, а как поощрение и заинтересованность, Никандр взял в рот мороженое и принялся жевать, глядя на то, как Ламия слизывает угощение с ложки смакуя.
Он сомкнул челюсти, почувствовал, как что-то твердое попало на зуб, решил, что это не до конца раздробленный лед, снова сомкнул челюсти и почувствовал боль в зубах. Отвел взгляд от Ламии, продолжая сосредоточенно жевать. Он чувствовал, как сладость мороженого распространяется по языку, но кусочки льда не таяли и не только попадались на зубы, но и царапали язык. При очередной попытке прокусить странный лед, Никандр сморщился от боли в десне и выплюнул мороженое обратно в тарелку вместе с кровью.
Ламия, заметив это, опустила ложку и нахмурилась, следя за королем, размешивающим то, что выплюнул.
— Всё в порядке? — спросила она.
— Не ешьте! — крикнул мужчина, вырывая у неё из рук пиалу.
— В чём дело? — напряглась королева, садясь и придвигаясь к нему. Дамы с тарелками в руках также замерли, непонимающе глядя на мужчину.
— В мороженом стекло! — заявил Никандр и продемонстрировал Ламии осколок из своей тарелки, а затем вновь сплюнул кровь из десны, в которой всё ещё ощущал впившийся кусок.
На удивление королева больше ничего не спрашивала, а поверила ему мгновенно, даже не заподозрив подвоха или шутки.
— Прополощите рот, — она схватила свой кубок и вложила ему в руку. А стоило ему набрать в рот «вина», ощутить на языке лишь вишневый сок со странным, но явно не спиртным, привкусом, как она вручила ему миску винограда. — Плюйте, — скомандовала грозно, поднимаясь на ноги. Кошка, испугавшись её резких движений, тоже спрыгнула с дивана на пол.
Не только Ламия встревожилась, но и все женщины повскакивали с мест и теперь смотрели на них напугано и будто ожидали чего-то не хорошего. Рамилия тут же бегом направилась к Госпоже.
— Успели проглотить? — спросила королева тем временем, одновременно с этим кивая Олин. Та следом за управляющей бросилась к возвышению, на котором стоял диван-трон.
— Нет.
— Откуда кровь?
— В десне один из осколков застрял.
