С места событий репортаж вела Оливия Феррера, а за спиной у неё горели фары полицейских машин. Журналистка стояла под тентом, и из-за шума дождя ей приходилось говорить громче. Вокруг теснилась целая толпа, по меньшей мере человек сто. Вдалеке сверкнула молния, и Оливия сделала паузу, пережидая гром, прежде чем продолжить. Сенсация вышла значительней, чем предполагала Калиста, и она заволновалась ещё сильнее.
На заднем плане она увидела маленькую сторожевую вышку; свет фонарей был направлен на неё. Дождь лил как из ведра. На болотах, должно быть, стояла неимоверная грязь, и Калиста забеспокоилась о машинах – наверняка они завязнут. Она поверить не могла, что все собрались так быстро. Калиста принялась нервно грызть ногти. Конечно, люди будут очень горевать, когда найдут тела погибших. Зато, возможно, ей доведётся увидеть, как Паркера спускают с вышки и ведут, закутав в одеяло, к матери.
На глазах у Калисты парковый сторож взобрался по лестнице на вышку и вошёл внутрь. За окнами замелькал свет фонаря: сторож осматривал помещение. Казалось, прошла вечность.
Наконец он выглянул.
Калиста, тяжело дыша, ждала известий. Но, прежде чем сторож успел что-нибудь сказать, она разглядела у него на лице разочарование. Заслонившись ладонью от света, он нашёл глазами шерифа и отчётливо помотал головой. «Нет».
Журналистка слегка запнулась, прежде чем вновь повернуться к камере.
– Похоже, на след пропавших в Мидоумере мальчиков напасть не удалось, – сказала Оливия Феррера.
Вновь грянул гром. Оливия поправила наушник. За спиной у неё лил дождь. Журналистка явно замёрзла.
– Завтра ожидается пресс-конференция, – продолжала она. – Пока что мидоумерская полиция просит всех разойтись по домам и запереть двери.
Калиста была потрясена. Пропавших мальчиков не нашли! Зря она поверила демону. Ну конечно, зря. Но она ведь искренне хотела помочь. Она думала, что всё получится.
А Уайленд… Больше он ей не поверит. Интересно, он сказал полиции, где раздобыл эти сведения? У неё будут неприятности? Ну и хаос она устроила. По крайней мере, утром приедет тётя Фрея и поможет объясниться с шерифом. Тётя знает, что делать.
Калиста, обхватив себя руками, уставилась в тёмное окно. Где-то там находились пропавшие мальчики. Она должна была их найти. Обязательно должна. Она почуяла запах свежевскопанной земли – запах могилы. В животе у Калисты стянулся узел. Так бывает, когда предчувствуешь нечто очень серьёзное. На улице продолжалась гроза, и струи воды из водосточного жёлоба на крыше текли по стеклу.
Блеснула молния, грянул гром. Калиста легла на бок и подсунула руки под щёку. Она заснула лишь несколько часов спустя, когда гроза наконец затихла.
Тётя Фрея приехала, источая волнение и страх. Калиста не сомневалась, что тётя будет огорчена, поэтому она встала пораньше, чтобы сварить кофе и поставить на стол пирог. Заодно она хорошенько причесалась и надела парные носки. Это не смягчило бы тётин гнев, но в любом случае не повредило бы.
Когда такси подъехало, Калиста уже смотрела в окно. Она увидела, как тётя нагнулась между сиденьями, протягивая таксисту деньги, а затем жестом попросила его посигналить, чтобы известить родных о своём прибытии. Таксист дважды прогудел. Подумаешь, шесть утра.
– Она приехала! – воскликнула Калиста, и мгновенно появился папа.
Утром, когда Калиста встретилась с ним в коридоре, они только поздоровались. Мак не игнорировал дочь, просто был погружен в собственные мысли. Он всегда притихал в такие минуты.
Бабушка Джози терпеливо сидела в кресле, ласково улыбаясь в ожидании старшей дочери. Мак стоял у двери. Нора тем временем заново перевязала Молли бант в волосах и оправила на ней платьице. Непривычно тихая сестрёнка выглядела так, как будто оправлялась после тяжёлого гриппа. Она почти всё время молчала, даже когда Калиста за завтраком дала ей печенье.
– Так, – сказала мама Калисте. – Помоги тёте донести вещи.
– Сейчас, – ответила Калиста и выбежала во двор.
Фрея стояла у машины, пока таксист с заметным усилием вытаскивал из багажника огромный чемодан – размером с Молли, не меньше. Калиста понятия не имела, надолго ли приехала тётя.
– Спасибо, голубчик, – сказала Фрея и протянула ему чаевые.
– Хорошего вам дня, – произнёс таксист с улыбкой, а потом сел в машину и уехал.
Фрея набрала полную грудь морозного утреннего воздуха и с досадой наморщила лоб, окидывая улицу взглядом. Калиста стояла на лужайке, ожидая, когда тётя к ней обратится. Фрея, несомненно, уже заметила её.
