Стараясь не обращать внимания на ломоту в висках, я рванула мимо первого упыря. Тот попытался цапнуть меня за ягодицу, но получил рифленой подошвой в морду и с рычанием отскочил в темноту. С горем пополам прикрылась защитной сферой и поспешила покинуть Грязные Кварталы. Впереди летела золотая точка пульсара.
Когда решилась выйти на поверхность, сверху оказалась одна из центральных городских улиц. После мрака канализации рекламная иллюминация ослепляла. Ветер усилился, закручивал на дороге снежные спирали и вышибал слезу. Мимо спешили редкие прохожие.
Отдышалась и поймала ковер-самолет в желто-черную шашечку, буркнула адрес. Таксист – джинн на пуховой подушке, с удивлением поморщился в мою сторону, но смолчал и подпусти под защитный купол ледяного сквозняка. Меньше чем через час я захлопнула за собой дверь квартиры и швырнула ключи куда-то в темноту. Пыталась дыханием утихомирить взбунтовавшийся желудок и не загадить собственную квартиру до похода в ванную. Боль скрутила живот еще в такси, и теперь перед глазами все плыло, раскачивая пол по восходящей спирали, что никак не способствовало обузданию тошноты. Пошатываясь, я бросилась в спальню.
Спасительный пузырек оказался в ящике стола. Выдернула пробку, набрала побольше воздуха и одним махом опрокинула в себя содержимое. Скулы свело от горечи, но об этом я не думала, потому что стало еще хуже. Я кинулась в ванную, чтобы очистить желудок. Когда спазмы перестали ломать ребра, без сил распласталась на полу. Прижалась к прохладному полу щекой и очень старалась не уснуть до начала второй фазы очищения. Впрочем, относительным спокойствием наслаждалась недолго. Живот снова взбурлил и заставил подняться. Все повторилось, но уже с другого края. Это было ужасно, но я осталась жива. И даже знала, кто заплатит за эти мучения.
Через пару часов все было кончено. Не знаю, как мне это удалось, но я вымылась и рухнула в постель. Завернулась в одеяло и тут же мертвецки уснула.
Очнулась на кровати. С больной головой и привкусом очистительного зелья во рту.
Мой маленький эксперимент ничего не дал. Я по-прежнему не знала, где и как провела столько времени. Впрочем, назвать его полностью провальным было трудно. Кто-то хотел от меня избавиться и был уверен, что ему это удастся. Не удалось. Я жива и здорова, а еще в бешенстве, чего со мной давненько не случалось. Так что на месте того, кто это затеял, я бы поторопилась убрать Рецептаря. Потому что когда до него доберусь я, этот придурок расскажет мне все, и даже чуточку больше.
– Пытать человека Коновала не лучшая идея.
Голос Бартлера отозвался болью в голове. Я скосила глаза на источник звука. Оборотень сидел напротив, прислонившись спиной к резному столбику. В руках он вертел хрустальный бокал с чем-то густым и красным. На меня он смотрел из-под устало прикрытых век. Свитер на его груди был покрыт пятнами крови.
– И что ты прикажешь делать? – проворчала я, усаживаясь к спинке кровати. – Спустить на тормозах?
– Для начала выпить это, – он протянул мне бокал. – Вернет силы.
