– Ну ладно, – поморщился вахмистр. – Как я сам-то сразу не заметил. Видно же. Полуэльфка.
– Хрен твой «полу», – буркнула Юла. – Половина того, что считается стандартом.
– Цыть, тихо, – успокоил ее Аддарио Бах. – Не сердитесь, полковник. Такая уж скандальная попалась шлюшка.
В комнату влетел солдат, отдал рапорт. Вахмистр Ковач выпрямился.
– Банду выследили! – объявил он. – Идем в погоню что есть ног! Подозрения простите. Служба!
И он вышел, а вместе с ним солдаты. В следующий момент со двора раздался топот копыт.
– Простите мне, – сказал после минутной паузы Аддарио Бах Юле, Тренту и Лигенце, – этот спектакль, извините за слова спонтанные и жесты прямолинейные. По правде сказать, я вас не знаю, не особо о вас забочусь и не слишком жалую, но сцен вешания я еще больше не люблю, вид дергающих ногами висельников сильно меня расстраивает. Отсюда мои краснолюдские фривольности.
– Краснолюдским фривольностям вы жизнью обязаны, – добавил Геральт. – Стоило бы вам краснолюда поблагодарить. Я-то видел вас в деле, там, у крестьянина во дворе, знаю, что вы за пташки. Пальцем бы не шевельнул в вашу защиту, такого спектакля, как милсдарь краснолюд, и не хотел бы, и не сумел бы разыграть. И уже бы вы висели, вся ваша троица. Так что ступайте отсюда. И я бы советовал в противоположную сторону, подальше от господина вахмистра и его конных.
– Обойдетесь, – отрезал он еще, заметив взгляды, бросаемые в сторону вбитых в потолочную балку мечей. – Вы их не получите. Без них будете менее склонны к грабежам и насилию. Прочь.
– Нервно было, – вздохнул Аддарио Бах, едва за наемниками закрылись двери. – Проклятье, руки все еще дрожат слегка. У тебя нет?
– Нет. – Геральт улыбнулся какому-то воспоминанию. – Я в этом отношении… немного дефективный.
– Везет же некоторым, – оскалил зубы краснолюд. – Даже дефекты с ними случаются удачные. Еще по пиву?
– Нет, спасибо, – покачал головой Геральт. – Пора мне в дорогу. Я тут оказался в ситуации, в которой, так сказать, желательно спешить. И скорее неразумно пребывать слишком долго в одном месте.
– Ну я как бы заметил. И вопросов не задаю. Но вот знаешь чего, ведьмак? Как-то пропала у меня охота сидеть на этой станции и целых два дня бестолково ждать курьерку. Первое, я бы тут со скуки помер. Второе, девица та, которую ты метлой в поединке сразил, странным взглядом со мной попрощалась. Ну что сказать, вгорячах я и впрямь переборщил. Похоже, она не из тех, которых безнаказанно можно по заднице хлопать и шлюшкой называть. Думаю, вернется; так что хотелось бы здесь на тот момент отсутствовать. Может, вместе двинемся в путь?
– Охотно. – Геральт снова улыбнулся. – С хорошим товарищем в дороге не так скучно, это каждый философ подтвердит. Насколько уж у нас двоих маршруты совпадут. Мне нужно в Новиград. Я туда должен добраться до пятнадцатого июля. Обязательно до пятнадцатого.
Он должен был попасть в Новиград не позже пятнадцатого июля. Заранее это оговорил, когда чародеи нанимали его, покупали две недели его времени. Вообще не проблема, Пинетти и Тцара взглянули на него свысока. Вообще не проблема, ведьмак. Будешь в Новиграде, и оглянуться не успеешь. Телепортируем тебя прямо на улицу Главную.
– До пятнадцатого, ха, – почесал бороду краснолюд. – Сегодня девятое. Не больно много времени осталось-то, дорога дальняя. Но есть способ тебе добраться туда в срок.
Он встал, стянул с вешалки и надел на голову коническую шляпу с широкими полями. Забросил на плечо дорожный мешок.
– Я тебе по дороге объясню. Двинем вместе в путь, Геральт из Ривии. Ибо направление меня более чем устраивает.
Шли быстро, может даже слишком быстро. Аддарио Бах оказался типичным краснолюдом. Краснолюды же, хотя в случае необходимости или для удобства способны были воспользоваться любым транспортом и любым верховым, тягловым или вьючным животным, решительно предпочитали пеший марш, были заядлыми пешеходами. Краснолюд был способен за день преодолеть пешком расстояние в тридцать миль, столько же, сколько человек на коне, и притом с таким багажом, что средний человек его и с места бы не сдвинул. А за краснолюдом без багажа человек на марше угнаться не мог никак. И ведьмак тоже не мог. Геральт забыл об этом и через некоторое время был вынужден все же просить Аддарио чуть притормозить.
Они шли лесными просеками, а порой и без дорог. Аддарио маршрут знал, на местности ориентировался превосходно. В Цидарисе, объяснил он, проживала его семья, причем настолько многочисленная, что там бесперечь случались какие-то торжественные семейные сборища, то свадьбы, то крестины, то похороны с поминками. Согласно краснолюдским обычаям, право легально пропустить семейное сборище давало лишь нотариально заверенное свидетельство о смерти, живые же члены семьи такого права не имели. Так что маршрут до Цидариса и обратно был Аддарио изучен во всех подробностях.
