– Да, – подтвердил ворон, – то так и есть. Его душа подчиняется тому, кто владеет этим кольцом. При этом необязательно, чтобы хозяин был ведьмой или обладал какими-то сверхъестественными способностями. Душа будет в рабстве у любого, самого обычного человека, владеющего этим амулетом.
– Так кольцо же у меня! – полезла в задний карман джинсов Энджи. – Но где оно?
Ни в правом, ни в левом кармане, как, впрочем, и во всех остальных, кольца не было.
– Блин… Неужели я его потеряла! – расстроилась она.
– Если душа перепрыгнула из тела в тело, значит, кто-то его нашел, – хмыкнул Олдан.
– Я даже знаю – кто! – в бессильной ярости воскликнула невезучая ведьма.
– Предполагаю, ты имеешь в виду свою шуструю родительницу? – высказал предположение мудрый ворон.
– А кого же? Ее, родимую, – Энджи хотелось визжать от злости. – Я же, как дура, сама ей его показала, но она даже вида не подала, что узнала кольцо своего охранника.
– Умна и предусмотрительна, – уважительно протянул Олдан.
– Да, а еще коварна, зла и безжалостна! – добавила дочь характеристик своей матери.
– Да, она опасна, – резюмировал ворон, – радует только то, что жить ей осталось недолго, хотя… – Он запнулся и снова многозначительно умолк.
– Что «хотя»? – не в силах дождаться окончания длительной паузы, взволнованно спросила Энджи.
– Видишь ли, сейчас силой рода обладаешь ты, ведь именно тебе его передала Прасковья, но твоя мать по рождению тоже ведьма. И хотя у нее нет таких возможностей, но, развивая свой дар, она тоже может добиться неплохих результатов. Конечно, против твоей силы ей не устоять, но так, по мелочи, она многое сможет, тем более если знает как. А я понимаю, что Прасковья ее кое-чему научила.
– Но она же не может вернуть себе молодость?
– Насколько я знаю – нет, но продлить жизнь – вполне. Припоминаешь странную болезнь мальчика?
– Максимки?
– Возможно. – Поморщившись, Олдан решил все же озвучить свою позицию: – Стар я уже, чтобы несущественные имена в памяти держать.
– Прости, – испуганно пробормотала Энджи и вдруг поймала себя на желании сделать книксен перед этой самодовольной птицей.
«Ну, уж нет, – одернула она себя, – не дождешься!»
Ворон с любопытством наблюдал за ее мимикой, выдающей внутреннюю борьбу, и, оценив позу несгибаемого оловянного солдатика, которую она непроизвольно приняла, важно продолжил:
– Если твоя мать знакома с заклятьем энергии, то ее сил на это вполне хватит.
– А что ты скажешь по поводу ярчука? – спросила Энджи, решив выжать из ворона всю возможную информацию.
– Это ты про собаку?
– Ну да, он и вправду так опасен для ведьмы?
– Да, для любой, в том числе и для твоей матери, – устало протянул тот. – А почему ты спрашиваешь? Насколько я знаю, в наших краях давненько такой собаки не было. Также знаю, что кое-кто из деревенских пытался вывести ярчука, – кивнул он на Ярого, – но его постигла неудача.
– Видишь ли, – замялась Энджи, – дело в том, что мама опять куда-то уехала, не сказав ни слова. Ночью, тайком, на моей машине, прихватив с собой Игоря в теле Федора. Вот я и подумала, не за ярчуком ли они отправились?
Ворон посмотрел на девушку чуть ли не с сочувствием.
– Ты подозреваешь, что она снова хочет тебя убить, чтобы забрать себе силу рода?
– Я знаю, что она разговаривала с Прокопием и наводила справки, где можно взять ярчука. Не уверена, дал ли он ей адрес, но после этого она пропала на неделю. Куда она ездила и зачем? А вернулась она, скорей всего, только потому, что заклятье Прасковьи высосало из нее почти всю жизнь. Теперь же, когда оно остановлено, она вполне могла вернуться к идее избавиться от меня и самой стать могущественной ведьмой.
– Твоя матушка достаточно амбициозна, – подытожил ее рассказ ворон.
– Это точно, – согласилась расстроенная Энджи.
Олдан внимательно наблюдал за ее потемневшим лицом.
– Если она встретится с ярчуком, для нее все кончится весьма плачевно. Не знаю, станет ли тебе от этого легче, но, как говорят в народе, не рой яму другому, сам в нее попадешь.
Помолчав немного, он продолжил:
– У меня есть для тебя и хорошая новость.
– Неужели такие сейчас бывают? – с надеждой подняла на него взгляд Энджи.
– Раз есть амулет души, значит, ты можешь ее упокоить с его помощью, а не дожидаться, пока кого-нибудь убьют или вымолят прощения.
– И как? – заинтересовалась начинающая ведьма.
– Тебе следует уничтожить кольцо.
– Но оно даже в огне не горит!
– Оно заколдовано, значит, его можно уничтожить только колдовством. Книга заклятий тебе в помощь.
– Правда? Ну хоть в чем-то повезло! Сейчас же этим и займусь, – воскликнула Энджи и, встав на колени, начала откапывать книгу.
Олдан немного подождал, любуясь ее энтузиазмом, а затем все-таки решил уточнить:
– Ты же вроде сказала, что кольца у тебя с собой нет?
– Оно у матери, а она неизвестно где, – чуть не плача ответила та, предчувствуя очередной подвох.
– Хм… Но, для того чтобы разрушить заклятье, тебе нужно само кольцо. Без него никак не получится. Придется найти мать и забрать его у нее. Тогда и за книгой приходи.
