Мужика как ветром сдуло. Естественно, не каждый день ему заказывают что-то, кроме алкоголя. В основном сюда приходят выпить. К сожалению, мой спутник этого не знал. По глазам было видно, что тому не приходилось сидеть в таких заведениях. Ну и хорошо.
Перед нами поставили две кружки и глиняную бутыль с фирменным напитком. Пока блюдо не принесли, Йен решил выпить. Открыл бутыль- из нее пахнул резкий запах спирта. Налил в обе кружки этой «адской» жидкости, одну протянул мне:
— Пей.
— Я не пью, лучше еду подожду.
— Пригуби со мной. Не люблю пить один.
Вынуждено взяла кружку из его рук. Йен залпом выпил содержимое, я же сделала маленький глоток. Горло сразу прожгло огнем, желудок свело судорогой, а по телу пронеслась теплая волна.
— Фу, мерзость какая! — поставила на стол сивуху и зажмурилась.
— По мне, так хорошо пошла. Надо повторить.
Уверенным жестом, мой охранник повторил. Затем еще и еще. Я было хотела его остановить, когда трактирщик нес вторую бутыль, но в последний момент передумала.
Все таки не зря говорят о этом трактире так много. Спутник так надрался, что заснул на полуслове, рассказывая о своей первой любви. Вот и славненько. Потрясла его за плечи, для уверенности, тот спал богатырским сном. Можно бежать.
С большим усилием удалось встать. Подойдя к стойке, попросила налить воды в флягу, которую вытащила из грудного кармана своего охранника. Девушка быстро выполнила мое желание. Уже на выходе из трактира, меня перехватил хозяин заведения:
— Вы уже уходите? А как же утка с жаренной картошкой? Вы же просили фирменное блюдо.
— Так там мой спутник еще сидит, — я наклонилась к его уху и прошептала, — Не выгоняйте его, он очень богат, стрясите с него побольше монет. Кстати, вода тоже за его счет.
Показала полную флягу с водой и вышла. День сменился уже поздним вечером. Дойти до городских ворот составило большого труда. Собрав все силы в кулак, надела личину старухи. Не привлекая к себе внимания, спокойно вышла из города. Как потом узнала, меня не было дома целую неделю. Надеюсь с Ромкой все хорошо.
Отыскав свою метлу там, где ее спрятала, взлетела вверх и понеслась домой. Сил оставалось очень мало, я боролась с собой, чтобы не потерять сознание. Одинокая луна приводила меня в чувство и показывала дорогу. Ее яркое сияние говорило: «Терпи, Милена, еще чуть-чуть».
Метла опустилась на землю. Долетела до дома. На первый взгляд, в темноте, не обнаружила ничего разрушенного. Возможно, сюда так никто и не приходил. Ноги уже не слушались. Еле-еле поднялась по ступеням и отворила дверь. В горнице царил полумрак- горела одинокая свеча на столе. Перед моим взором очутился мужчина с черными как смоль волосами. По сравнению с Йеном, тот был немного выше. Присмотревшись, увидела феникса. Понятно, это очередной слуга Виктора. Мужчина улыбался только уголками рта. Складывалось впечатление, что вся эта ситуация его забавляла.
— Так и знал, что ты обманешь Йена и сбежишь.
Мужчина медленно подошел ближе. Я ощутила жгучий огонь внутри него. Он- огневик. Окинув взглядом избу, обнаружила Волчонка, лежащего клубочком у себя на лежанке.
— Что ты с ним сделал? — попыталась дойти до ребенка и осмотреть на наличие ран, но ноги подкосились, — Как ты попал сюда? Здесь стояла защита.
Незваный гость поднял меня с пола и усадил за стол. Налил в кружку воды и поставил передо мной.
— Пей. С твоим оборотнем я ничего не сделал. Просто навел сонное заклинание, чтобы не мешал ждать твоего возвращения. А о защите…видишь ли, — он наклонился к лицу, уперев руки о стол, — Те пластины, что висели в городе-очень древние артефакты. Они блокируют магическую силу. Ты ощутила это на себе, когда попалась стражникам. На другие ритуалы это тоже действует. Вот и защита снята.
— Но…но, — слов не осталось.
Откуда он все знает?
— Кстати, — он погладил меня по щеке, — Можешь снять личину, я все равно вижу какая ты на самом деле, рыжик.
Стало не комфортно. Мало того, что он видел меня без личины, так еще легко снял ее, как покрывало с постели.
— Кто ты? Очередной слуга Виктора? — я глотнула воды, в горле сильно пересохло.
— Бери выше, — он присел рядом на свободный стул, не сводя с меня глаз, — я и есть Виктор.
На мужчину смотрели удивленные серо-зеленые глаза новой знакомой. Молчание затянулось. Девушка не ожидала встретить тут именно его. Виктор воспользовался временным помешательством и рассмотрел собеседницу. На вид ей было не больше двадцати пяти, слипшиеся от крови, рыжие волосы выглядели не аккуратно. На хрупкое тельце надели бесформенный мешок, который тоже весь пропитался кровью. Поверх мешка, накинут плащ с эмблемой феникса. Виктор невольно представил мучения девушки в пыточной-не самое приятное зрелище.
«Интересно, как она сбежала от Йена? Она ведь даже на ногах не стоит!» — подумал князь, но вслух произнес другое:
— У меня к тебе есть дело.
Ведьма испуганно вжалась в стул. На первый взгляд, она не казалась из робкого десятка, но что-то неуловимое отличало ее от других. Увидев на шее кулон, все встало на круги своя:
