– Молли, активируй электробатарейки своего мозга. Кто-то, в основном преступники, не любят твоего папу, а кто-то его уважает, испытывает благодарность. В нашей деревне живет сиамка Тори, она меня терпеть не может. Просто так, не нравлюсь я ей. А по соседству дом кота Платона, тот мой большой друг. Молли, нет на свете того, кого все любят. У каждого из нас есть приятели, доброжелатели, те, с кем мы неразлейвода. И у каждого есть неприятели, недоброжелатели и те, кто тебе лапу в трудную минуту не протянет. Нельзя дружить со всеми, не следует ждать любви от каждого. Надо найти верных товарищей, а с остальными поддерживать хорошие отношения, никому не желать зла.
– Это почему? – нахмурилась Молли. – Наоборот, пусть те, кто меня терпеть не может, лапы себе переломают!
– Слушай, почему ты меня из темницы вытащила? – полюбопытствовала Мафи.
– Понравилось, как мы через дверь говорили, – после короткой паузы объяснила доберманиха, – подумала: хочу с тобой дружить. Вот Куки противная. Пусть она больно шлепнется и хвост поранит.
– Ой, ой, – занервничала Мафи, – очень надеюсь, что такого с сестрой не случится.
– Ты на нее не злишься? – удивилась Молли.
– Конечно, нет! – улыбнулась Мафи.
– Она тебя предала! Убежала, бросила в беде!
– Нет, – отрезала Мафи, – Куки – герой, она совершила подвиг[5]. Спасла всех нас!
– Ага, и еще одно доброе дело сделала, когда удрала, оставив тебя за решеткой, – захихикала Молли.
– Раз Куки так поступила, значит, у нее на то имелись причины, – отрезала Мафи, – я люблю сестру и верю ей. Дорога-то закончилась, мы с тобой уперлись в стену, в ней две двери. Нам куда?
– Открываем левую, – не задумываясь, ответила Молли и сняла с шеи цепочку с ключами.
Котенок Аня и мопсы стояли в гостиной дома поварихи Лоры.
– Зачем ты увела Марсию из едальни? – спросила Зефирка.
Аня кокетливо повела глазами.
– У нее с собой фен, которого я никогда не видела. И щетки удивительные. Может, сумеет красивую прическу соорудить?
Зефирка широко распахнула свои и без того большие глаза, потом рассмеялась.
– Да Марсия из тебя невероятную красавицу сделает! К ней тьма невест приезжает, все хотят укладку только от лучшего стилиста.
– Стилиста? – заморгала Аня. – Это кто?
Марсия помахала лапой.
– Я. Бери ваш мыльный камень, полотенце и побежим мыться. Надеюсь, неизвестный булыжник хоть отдаленно похож на шампунь.
Кошечка не двинулась с места.
– Сначала надо договориться, на что ты со мной меняешься?
Марсия почесала лапой ухо.
– Ну… на чай вон с теми булочками, блюдо с которыми на буфете стоит.
– Да, да, – запрыгала Аня, – согласна.
– Красивая скатерть, – отметила Зефирка.
– Самая обычная, – отмахнулась Аня, – мама решила себе обновку заказать, взяла ткань у ежихи Никки. А та в подарок приложила скатерть на стол и салфетки. Понятно же, если обменщик что-то просто так дает, то товар или плохой, или немодный, или его никто не захотел себе забрать.
– Не скажи, – возразила Зефирка. – Можно скатерочку снять?
– Пожалуйста, – удивилась Аня. – А зачем?
– Хочу фокус-покус показать, – улыбнулась лучшая портниха. – В доме, кроме нас, кто-то есть?
– Нет, – ответила Аня.
– Можно я выйду на пять минут в прихожую со скатертью и салфеточку прихвачу? – продолжила черная мопсиха.
– Пожалуйста, – повторила Аня.
Зефирка убежала.
– Странная у тебя сестра, – пробормотала кисонька.
Марсия положила на стол фен.
– Собака кажется странной, пока ты с ней не подружилась. Если она будет подругой, перестанешь удивляться ее поведению.
– А вот и я! – воскликнула Зефирка.
Марсия и Аня обернулись.
– Какое платье! – ахнула кошечка. – Мечта моей жизни! Широкая, пышная короткая юбка, все увидят мои стройные лапки. Верхняя часть в обтяжечку, небольшой вырез, рукава до локтя, фасон фонарик. Ткань невероятная. Зеленая! В мелкий желтый цветочек. О-о-о! И туфли такие же!
– Удачно получилось, – согласилась Марсия, – если учесть, что наряд сделали из скатерти, то прямо роскошно.
Зефирка обернулась вокруг своей оси. Широкая юбка плавно заколыхалась.
– О-о-о, – простонала Аня и вздрогнула. – Из скатерти?
Лучшая портниха Прекрасной Долины прищурилась.
– Разве ты не узнала ткань?
– Нет, – ошарашенно призналась Аня, – на столе она иначе смотрелась.
– Ну, я же не стол, – заметила Зефирка, – хотя на моей спине уместится штук шесть чашек, кофейник и блюдо с выпечкой. Платье можно сделать еще лучше, если возьму шаль, которая на вешалке висит. Бежевую, кружевную.
– Она старая, – вздохнула Аня, – мама давно собирается выбросить ненужную вещь.
– Ненужных вещей нет, – возразила Зефирка, – встречаются неумелые лапы. Предлагаю обмен: сошью тебе скатертное платье с роскошным шарфовым подъюбником. Туфли в подарок! Кстати, они твои, стояли у двери. Я их просто тканью обернула. А ты…
– Согласна на все, – закричала Аня, – на все!
– Опрометчивое замечание, – заметила Марсия, – лучше подобных слов не произносить.
– За такое платье мне ничего не жаль! – перебила кошечка.
– А если попросим отдать Лору? – прищурилась Зефирка.
– Забирайте, – подпрыгнула Аня.
Марсия стукнула лапой по столу.
