пятьдесят тысяч сарбазов. Они преградили путь... грузинскому войску... - Шадиман
вздрогнул. - Грузинскому! Но ведь временно... Иногда временное тверже, чем
постоянное! Два царя на двух грузинских царствах, и оба мусульмане. Скачи
дальше, белый конь!.. Саакадзе, если бы даже смог, не пойдет на помощь
Теймуразу... Завтра должен прибыть из Ананури молодой Палавандишвили. Зураб,
разумеется, согласится. Пора, слишком затянулись тайные переговоры его с Хосро-
мирзой... Хотя... подожди, Шадиман, не радуйся... хотя есть над чем
поразмыслить. Мирза предлагает Арагвскому Эристави ферман о неприкосновенности
его владений, а взамен требует порвать совсем с Саакадзе и обеспечить
беспрепятственный проход войскам Хосро-мирзы через Арагвинское владение... Кроме
необходимости занять крепости по левую сторону Куры, дабы воспрепятствовать
передвижению дружин Ксанского Эристави и владетелей Мухрани, Хосро из удали
решил освободить из Арша свою родственницу, прекрасную Гульшари, и Андукапара,
верных душою шаху Аббасу. Успех я ему предсказал. Андукапар мне нужен, чтобы
собрать князей, - разбрелись, как стадо без пастуха. Насчет верности Гульшари
"льву Ирана" я не переубеждал Хосро, - сам хочу видеть здесь княгиню: она
украсит слишком потускневший Метехи. Снова должен возродиться блеск княжеских
фамилий... Да... Все это после, а сейчас... Насчет коварства Зураба, конечно,
предупреждал мирзу Хосро. Если удастся завлечь Зураба, то Моурави остается лишь
свернуть свое знамя, как бы свирепо ни потрясал копьем золотой барс на голубом
атласе, - одним азнаурским дружинам не противостоять тысячам тысяч шаха. Значит,
через месяц угомонятся рабы, смирятся азнауры, восторжествуют владетели и вновь
свободно задышит Тбилиси... Но почему нет былой радости? Почему томительное
ожидание этого часа не вызывает сейчас злорадного торжества?.. Или устал? А
может, кувшин, правда, треснул и за годы утекло драгоценное вино? Нет! Шадиманы
даже судьбе не сдаются! Все снова, все должно быть, как веками установлено...
Решено, буду царствовать я, а не Симон...
Чубукчи осторожно приоткрыл дверь и напомнил, что князю пора ехать к
католикосу... уже утро.
Шадиман нахмурился: "Предстоит тяжелая беседа... Старик Газнели, несмотря
на уговоры, наотрез отказался остаться в замке и переехал в пустующий дом
Саакадзе. Очень удачно вышло, - вежливости ради уговаривал. Золотой жезл
начальника Метехи примет Андукапар. Гульшари снова начнет нанизывать, как четки,
интригу на интригу. Горный воздух таким прелестницам голову не освежает. Пока из
предосторожности скрою, что шах Аббас милостиво согласился выдать за Симона одну
из племянниц своих, кажется, дочь Иса-хана... Плохо! Подобно старику, помню
сейчас о мелочах".
В палатах католикоса горели траурные свечи. Угрюмые лики святых
подчеркивали безрадостное состояние, пастырей. Застигнутые врасплох епископы не
знали, как держаться, Тбилиси пока цел. Лишь кое-где грабят сарбазы и волокут к
себе женщин, но главное - не жгут дома, не разоряют храмы.
Первосвятитель продолжал неподвижно сидеть, как изваяние, в белокаменном
кресле. Суровая встреча ничуть не смутила Шадимана. Сейчас он, владетель
Сабаратиано, а не католикос, владеет силой. Но когда уйдут иранские войска,
церковь снова обретет власть, об этом следует помнить.
Шадиман торопится использовать выгодное положение. Он долго убеждал
католикоса, придавая голосу то мягкость шелка, то жесткость кожи, перейти на
сторону царя Симона богоравного. Но католикос смотрел поверх Шадимана невидящими
глазами и упорно отказывался:
- Царь Картли Теймураз венчался в Мцхета.
- Незаконно. Венчался при живом царе, находящемся в плену у шаха Аббаса.
Святой отец, удел Теймураза - Кахети, и ни один смертный на его царство не
покушается.
- Не покушается? Да не восторжествует враг! Да не обрадует тебя бог
победой Иса-хана над Кахети!
- Аминь! Пусть Теймураз отстаивает свое царство, да поможет ему святой
Антоний! Но, думал я, ты благословишь мои действия. Был ли иной исход? Нет
истины кроме истины! Пришлось или переговорами и уступками добиваться от Иса-
хана неприкосновенности Картли или отдать на разграбление царство. А разве
монастыри и церкви вне Картли?
- Саакадзе защищает Картли... Да хранит его святой Георгий, дракона
пронзающий!
- Защитил бы, если бы церковь ему вручила судьбу царства, а не дракону.
Впрочем, сейчас поздно сожалеть, церковь на Теймураза надеялась и поощряла
князей к измене картлийскому полководцу Саакадзе. Но многие и к Теймуразу не
пошли. Саакадзе бессилен, у него горсточка азнаурских дружин. Все смолкнет перед
могуществом "льва Ирана". Сто пятьдесят тысяч сарбазов вошли в пределы Картли и
Кахети. Пятьдесят тысяч остались в запасе на рубежах. У тех и других - пушки.
- Саакадзе уже однажды мечом своим развенчал могущество перса. Не меньше
ста тысяч на Марткобской равнине осталось. Пушки заглохли. И теперь господь наш
укрепит его десницу.
Шадиман неприятно поморщился: святые иезуиты, возможно, решили дать
Саакадзе монастырские войска! Тогда из страха перед католикосом и князья,
