– Три тысячи двести лет назад в Европе жили поселившиеся там племена носителей гаплогруппы R1a – пращуры славян, которые разговаривали на одном языке, промышляли охотой и рыбалкой, разведением домашнего скота и собиранием даров природы. С некоторых пор с юга их стали теснить эрбины – все настойчивее, грубее и кровавее. В общем, арии много лет отступали, плотность населения на границе ареалов обитания представителей двух гаплогрупп увеличивалась, злоба на захватчиков росла. Поэтому наряду с бронзовыми орудиями труда арии стали выплавлять оружие. После того, как у молодого охотника-ария неизвестные украли невесту, он возглавил несколько добровольцев, ставших на защиту своего племени. В других племенах тоже образовались такие же отряды. Потерпев несколько локальных поражений, племена объединились под кличем «Наших бьют!», а общее войско возглавил самый уважаемый вождь одного из племен. Он был сильным, отважным и смелым, шел на бой впереди всех, поэтому вскоре погиб. На его место воины выбрали охотника, надеющегося найти свою невесту. Кульминацией романа станет великая битва при реке Толлензе, которая в литературе пока еще никем не описана.
– Гомер воспел Трою, а ты расскажешь о Толлензе… – улыбается Антон. – Энд будет хэппи?
– Разумеется! В отличие от «Илиады», по сути трагедии, где наши проиграли, в северной Европе арии победили жестоких завоевателей – это исторический факт. И вообще, кому нужны трагедии, когда у каждого в кармане кипит Тик-Ток, – Руслан показывает на смартфон. – А я, читая кровавые драмы, ощущаю себя мазохистом и вспоминаю анекдот. Мазохист умоляет садиста: «Ну сделай же мне больно!», а тот: «Не буду!» Так что охотник после выигранной битвы станет народным героем, освободит украденную невесту и сделает ее королевой.
– И будут жить они долго и счастливо…
– В послесловие к книге отец обещал написать, что с того времени к востоку от тех мест начинает процветать Лужицкая культура раннего железного века. Он часто спрашивал, когда начну? А мне все некогда… Сначала я отвечал, что обдумываю фабулу, чтобы написать книгу в духе пессимистического оптимизма. Потом говорил, что пришлось все перерабатывать, потому что перекинулся на осознанный метамодернизм, но там надо знать, в чем смысл жизни. А я сам еще нахожусь в колебании и поиске этого неясного смысла.
– Вот ты и ищи его вместе с героями своего романа, – улыбается Антон. – Напиши, например, так: оказавшись на краю жизни и смерти, охотник осознал, что смысл жизни в самой жизни!
Раздается звонок в дверь. Руслан радостно, как родную, встречает свою спасительницу, Антон выставляет на стол десерт и наливает чай.
– Наркоконтроль и DEA дали согласие и окажут поддержку операции, – сообщает Ниу. – Но вы можете полететь с нами только нелегально. И если ваше исчезновение вскроется, то у меня с инспектором будут большие неприятности, а вас запрут в разные камеры. Решайте.
– Я еду! – не задумываясь, заявляет Руслан.
– Но за нас поручилась Кианг, нельзя создавать ей новые проблемы, – возражает Антон. – К тому же она потеряет залог.
– Ваши браслеты слежения должны оставаться в Сянгане. За их работой следит искусственный интеллект: каждый час измеряет температуру тела и отслеживает любые передвижения. Если сочтет их странными, сразу подаст сигнал куда следует, и тогда копы моментально явятся в то место, где находятся браслеты. Поэтому, если вы хотите поучаствовать, вам придется попросить Лоис и Кианг пожить в этой квартире три дня и поносить ваши браслеты на своих ножках.
– Вот засада! – сокрушается Антон. – Они и так для нас делают больше, чем мы для них.
– Братан, хватит уже колебаться при каждом решении, как метамодернист. Поехали!
– А подруг легче будет уговорить, если пообещаете за помощь хорошие подарки, – советует Ниу.
– Точно! – недолго думая, восклицает Руслан. – Если получим награду, купим им по классной тачке.
Антон тяжело вздыхает и неохотно уступает:
– Ладно, где наша не пропадала. Авось пронесет еще разок…
– Ниу, если можешь, – нерешительно мнется таджик, – поддержи нас, когда мы будем уговаривать дам.
Ниу соглашается, Руслан звонит Лоис, а Антон – Кианг. Они приглашают подруг подъехать для решения важного вопроса. Пользуясь моментом, Руслан приносит доску для игры с двумя мешочками белых и черных камней, просит Ниу научить его играть в го. Та с удовольствием рассказывает о древней китайской игре, показывает, как правильно ставить камни и завоевывать территорию, приводит примеры позиций.
Когда Кианг и Лоис появляются на пороге квартиры, их радушно встречают и приглашают за стол.
Руслан начинает с обращения к американке:
– Лоис, мы обязаны твоему брату и Ян Вэю освобождением из тюрьмы. Теперь у нас появилась отличная возможность их отблагодарить. Мы можем помочь им разрушить в Афгане героиновую фабрику. Но чтобы мы могли выехать за пределы Гонконга, нужна ваша помощь. Надо, чтобы вы пожили в этой квартире три дня, пока мы будем на операции, и поносили бы наши браслеты.
Девушки, опешив, удивленно переглядываются.
