– Мне не следует желать ничего такого, и поэтому я рада, что ты не стал. Формально я все еще замужем, и по этой причине часть меня не хочет, чтобы мы заходили дальше.
Не то чтобы я думаю, что Господь не понял бы меня после всего того, через что я прошла. Скорее это мое желание начать все с чистого листа. Хочу, чтобы в моих отношениях с Коннором никогда не было черных пятен.
– Нет, я хотела сказать не это… – я закрываю лицо ладонями. – Слушай, я во всем этом не сильна, так что, пожалуйста, забудь, что я это сказала.
– Нет уж объясни, пожалуйста, – просит Коннор, когда мы садимся за столик.
– Я хочу, чтобы в наш следующий раз все было правильно. Никаких мужей, секретов и прочих вещей. Только мы.
Он протягивает руку через стол, и я вкладываю в нее свою ладонь.
– Я говорил тебе, что готов ждать вечность, и я не врал. Пусть эти восемь лет будут моим тренировочным заданием.
Я пытаюсь улыбнуться, но чувствую себя глупо.
– Прости.
– Простить за что?
– За то, что, в сущности, я прошу тебя ждать моего развода.
– Скажи мне лучше вот что: могу я снова тебя поцеловать?
– Да.
– Могу я тебя обнять?
Я киваю:
– Конечно.
– Можем ли мы ходить на свидания?
– Надеюсь, да.
Коннор улыбается:
– Тогда, пока ты не будешь готова, мы остановимся на этом. Я никуда не спешу.
– А когда твои полгода здесь закончатся? – спрашиваю я.
– Тогда мы во всем разберемся.
Не знаю, почему я рассчитывала на какой-то другой ответ. Несправедливо с моей стороны ожидать от Коннора обещаний большего. Пожалуй, я даже благодарна, что он их не дает. Коннор говорит мне правду – всегда. Он честен со мной, понимая, что я не вынесу игр.
– Хорошо, мы во всем разберемся, – говорю я в знак солидарности.
– Так вот, сегодня официально наше первое свидание, и я собираюсь и дальше ухаживать за тобой.
Я откидываюсь на стуле и скрещиваю руки на груди:
– Разумеется, ухаживай сколько влезет.
Ужин проходит замечательно. Мы с Коннором смеемся, рассказываем истории из юности и говорим о хороших временах. Тяжелых тем мы избегаем и просто наслаждаемся компанией друг друга.
Коннор договорился, чтобы бар подал нам на закуску палочки из моцареллы в кляре на тарелках, которые он принес из дома. В качестве основного блюда у нас чизбургеры, картофель фри Коннор попросил сделать гарниром.
Это так мило с его стороны.
– Расскажи мне о своих родителях, – просит он, пока мы сидим в ожидании десерта.
– Что ж, они были замечательными людьми. Они трагически погибли, и я до сих пор не знаю, кто виноват в их смерти.
– Полиции так и не удалось ничего выяснить?
Я киваю:
– Водителя, который устроил аварию, так и не нашли. Машина тоже словно пропала. В итоге дело заглохло.
– Мне так жаль… – голос Коннора полон печали.
А вот я впервые чувствую себя не так уж плохо, когда говорю о родителях. Занятно, как порой незаметно заживают душевные раны. Раньше разговоры о них меня угнетали, но сейчас я хочу вспоминать хорошее и не думать о плохом. Я устала постоянно причитать, во что превратилась моя жизнь после их смерти.
– Я увязла в этой истории так надолго и… не знаю… Наверное, я просто забыла, как сильно мои родители любили друг друга. Иногда на это было почти противно смотреть. Мой отец всегда целовал маму, – я издаю смешок. – Как-то раз я зашла на кухню и увидела, как он прижимает ее к стене. Мне было шестнадцать, так что я сразу поняла, чем они заняты.
Коннор улыбается:
– Слава богу, я никогда ничего подобного не видел. Для меня моя мать осталась непорочной девой, посланной свыше.
Он такой дурачок.
– Судя по твоим рассказам о вечной любви твоего отца к ней, предположу, что это не так. К тому же она родила четверых мальчишек за пять лет. Это много секса.
Он морщится:
– Нет, там по разу на каждого, и больше они не трогали друг друга.
– Этого бы ты хотел, будь мы вместе? – мои пальцы скользят по его ладони.
Коннор откашливается:
– Нет. Как только ты станешь моей, Элли, ты точно захочешь проводить больше времени со мной.
– Правда, что ли?
Не то чтобы я сомневаюсь в нем. Я хочу его прямо сейчас. Прикосновения и поцелуи с Коннором – это наркотик, который я не в силах бросить. Не представляю, что со мной будет, когда мы наконец снова займемся любовью.
– Определенно.
– Буду ждать с нетерпением, – хихикаю я.
Коннор встает и обходит вокруг стола.
– Говорят, танец – это секс в одежде.
– Правда?
– Да. Потанцуешь со мной? – просит он.
– Сейчас? Но музыки же нет.
Коннор усмехается и протягивает мне руку:
– Она нам не нужна.
Я беру его ладонь, и мы немного отходим от стола. Затем мы прижимаемся друг к другу и начинаем медленно двигаться.
Коннор был прав: нам не нужна музыка.
Я закрываю глаза и фиксирую в памяти этот момент. Вот они мы – в баре, где познакомились много лет назад, танцуем, как в ту ночь.
Спустя некоторое время Коннор слегка отстраняется, но лишь для того, чтобы посмотреть мне в глаза.
– Я мог бы вечно с тобой так танцевать.
– И я.
Я так хочу этого. С ним мир полон возможностей и безопасен.
– Скажи мне, о чем ты думаешь, – шепчет Коннор.
Я хочу признаться ему во всем, потому что он должен знать о моих чувствах.
