<<Бет – Дженнифер>> Не желаю думать о всяких мероприятиях. Может, я вообще буду игнорировать такие встречи.
<<Дженнифер – Бет>> Что случилось? Вылила чай кому-то на колени?
<<Бет – Дженнифер>> Ой, ну уж нет! Чтобы такое случилось, у меня должен был появиться шанс хотя бы налить чай. Судя по всему, члены общества «Три Дельта» предпочитают исключительно диетическую «Колу», в крайнем случае, «Пепси». А как насчет горячего чая? Нет, спасибо.
У меня было пять сортов чая, бабушкин фарфор, а еще кусковой сахар и настоящие сливки. Но когда я бегала по магазинам и покупала все для вечеринки, мне и в голову не пришло кинуть в тележку диетическую «Кока-колу». В итоге отправила Криса в супермаркет.
<<Дженнифер – Бет>> Крис посетил предсвадебную вечеринку?
<<Бет – Дженнифер>> На самом деле нет. Он никуда и не уходил. Что было просто чудесно, ведь я не учла, что делать сэндвичи для чаепития примерно в восемь раз сложнее, чем обычные сэндвичи. Крис нарезал огурцы, затем бланшированную спаржу и потратил час или даже больше на то, чтобы обрезать корки.
И опять никто ничего не заметил! Знаешь, что еще не любят эти дамочки, кроме горячего чая? Хлеб.
Одна из подружек Кайли заявила: «Я никогда не ем хлеб по выходным. Приберегаю возможность полакомиться углеводами во время тусовок».
<<Дженнифер – Бет>> Что она имеет в виду? Тусовки, где подают кексы?
<<Бет – Дженнифер>> Думаю, под углеводами она подразумевала пиво.
<<Дженнифер – Бет>> Точно. И как ты справлялась?
<<Бет – Дженнифер>> А что мне было делать? Крис пошел в магазин и купил диетическую «Колу». Кстати, он всем понравился. Девчонки с легкостью отказались от моего чая, проигнорировали сэндвичи, зато заигрывали с моим парнем.
<<Дженнифер – Бет>> А он отвечал им взаимностью?
<<Бет – Дженнифер>> Нет. Но был очень внимателен. Принес из кухни лед, стаканы, бутылку рома и всякую полезную зелень. А еще, разливая напитки, время от времени проводил пальцами по волосам, отчего девушки приходили в дикий восторг. Если бы он не улизнул, пока Кайли открывала подарки, гостьи никогда бы не ушли.
<<Дженнифер – Бет>> Как мило, что он помог тебе. Жаль, вечеринка получилась ужасной.
<<Бет – Дженнифер>> Да, он вел себя славно и безупречно. Вернулся домой примерно через час после того, как девчонки убрались, а я еще сидела на диване и жалела себя, думая о том, что эти глупышки выскочат замуж раньше меня, и о том, что диетическая «Кока-кола» с ромом – самый идиотский напиток всех времен.
Надо бы назвать его «Идиотка», тогда девицы, которые его заказывают, станут громко объявлять о себе во всеуслышание.
Крис сел рядом со мной и такой: «Не волнуйся, не стоит тратить на них время, тебе не надо производить на них впечатление».
А я сказала, что он им понравился.
«Ну и как это характеризует меня? – ответил он. – Что я нравлюсь девушкам, а они хлещут ром с диетической “Колой” – самый дурацкий напиток в мире?»
Я заметила: «Да они просто светились, когда ты их обслуживал».
«Я любителей “Тощего пирата”[107] узнаю где угодно».
И я сразу: «Ничего себе. То есть для коктейля уже есть название».
Затем он напомнил, что на кухне осталась куча сэндвичей, и в основном они намазаны сливочным сыром.
В общем, мы попили чай, и каждый съел столько сэндвичей, что можно было бы накормить целое женское общество.
<<Дженнифер – Бет>> Иногда он мне действительно нравится.
<<Бет – Дженнифер>> Как и мне. Если бы Крис вел себя так почаще, моя жизнь превратилась бы в сказку.
<<Дженнифер – Бет>> А какой он обычно?
<<Бет – Дженнифер>> Не то чтобы какой-то особенный… Скорее, его словно здесь нет.
Ужас, не надо было мне такое говорить!
<<Дженнифер – Бет>> Тебе кажется, что он тобой пренебрегает?
<<Бет – Дженнифер>> Нет. У меня такое чувство, что он меня не замечает. Или кого-то в принципе. Можно сравнить это с жизнью с привидением, но ведь они обычно преследуют жертву?
А Крису и это совсем не интересно.
<<Дженнифер – Бет>> Ты думаешь, он ведет себя так же и с остальными?
<<Бет – Дженнифер>> Нет. Возможно, с незнакомцами он прикладывает больше усилий. Когда выступает, он притворяется, что общается с толпой… Наверное, поэтому устает. Полагаю, Крис испытывает облегчение, когда возвращается домой к тому, кто не ожидает от него притворства.
К тому, кто ничего не ждет от него.
Ладно, а как у тебя дела? Как выходные?
<<Дженнифер – Бет>> Мне есть что рассказать: я сообщила Митчу плохие новости о Коди.
<<Бет – Дженнифер>> А я-то считала, ты проигнорируешь ситуацию и будешь надеяться, что все разрешится само собой.
<<Дженнифер – Бет>> Я так и собиралась поступить, но Митч начал обращаться к моему животу: «Малыш Коди».
Это было выше моих сил и пришлось сказать Митчу, чтобы он перестал. Я заявила, что никакая часть моего тела – или то, что выйдет из моей утробы, – никогда не будет носить имя Коди.
«Как насчет Дакоты?» – спросил Митч.
«Ни за что. Извини».
«Совершенно не обязательно должен быть Коди… – ответил Митч. – Какие имена ты предпочитаешь?»
