<<Бет – Дженнифер>> Мне правда очень жаль. Не хочу, чтобы ты думала, будто не можешь поговорить со мной о произошедшем.
<<Дженнифер – Бет>> Умоляю, с кем мне еще все обсуждать?!
Расскажи о свадьбе.
<<Бет – Дженнифер>> Хорошо. Но предупреждаю, история довольно длинная. Пожалуй, на рассказ о торжестве я потрачу больше времени, чем я провела на самой свадьбе, включая католическую мессу. Мне придется печатать рассказ частями примерно пару недель.
<<Дженнифер – Бет>> Даю тебе несколько часов. А пока скрашу ожидание редактированием статьи.
<<Бет – Дженнифер>> Ты уверена, что мы помирились? Я не против еще раз извиниться. Я раскаиваюсь.
<<Дженнифер – Бет>> Жду рассказ про свадьбу.
От: Бет Фримонт
Кому: Дженнифер Скрибнер-Снайдер
Отправлено: Пн., 14.02.2000, 15:15
Тема: Любить и оберегать
Я заранее напечатала все в файле под названием «Новости» и сохранила, чтобы не потерять и не начинать заново.
Проследи, чтобы моя писанина не попала в утренний выпуск, хорошо?
Уверена, что готова? История и правда длинная.
И ты точно не злишься на меня? Хочешь еще поговорить о ребенке?
Свадьба подождет, уже не самая горячая новость.
<<Дженнифер – Бет>> Да, готова, и нет, не злюсь. А теперь давай!
<<Бет – Дженнифер>> Ладно, что ж, НАЧНЕМ…
Церемония была совершенно восхитительной.
Как и следовало ожидать, в том платье подружки невесты я выглядела довольно уродливо. Но, поскольку я была единственной, кто это заметил, и даже мне надоело слушать собственное нытье, я решила сделать вид, что довольна нарядом. Зато многие другие подружки невесты – совсем нет. Они все хотели макияж смоки айс: ну знаешь, как у Хелен Хант[139] на церемонии вручения «Оскара».
Почти уверена, что мы с моей сестрой Гвен – единственные, кто на свадебных фотографиях не будет походить на жертв домашнего насилия.
Во время церемонии были весьма трогательные моменты, но она длилась очень-очень долго, целая месса. Я с трудом могла сосредоточиться на самом действе: постоянно боялась, что упаду в обморок. Такое произошло на свадьбе моего двоюродного брата, один из шаферов упал на стул и порезал ухо, залив кровью взятый напрокат смокинг.
Я подумала, что, если потеряю сознание и рухну на девушку-крошку из «Три Дельта», которая стояла позади меня, точно раздавлю ее.
Крис вел себя как настоящий оловянный солдатик. Во время церемонии сидел с моими родителями, а потом познакомился со всеми членами моей большой семьи. Он был настолько обворожителен, что я стала называть его Степфордским Крисом[140].
Когда же настало время сделать семейную фотографию с супругами и внуками, Кайли настояла, чтобы Крис тоже присоединился к нам.
Она даже не дала ему шанса возразить.
– Ты в нашей семье дольше, чем любой из этих мужей, – заявила она.
Ужин был просто фантастическим – пожилые итальянские леди из церкви, которую посещают мои родители, приготовили медовое печенье мостачоли и традиционную колбасу с красным перцем. Сестра так боялась испачкать платье, что не ела ничего, кроме чесночного хлеба. Слопала ли я ее порцию пасты? Ну да, как же иначе.
Кайли выглядела великолепно: когда она вместе с Брайаном танцевала под песню Луи Армстронга, я никак не могла насмотреться на эту прекрасную пару.
Мне же пришлось танцевать с парнем из братства под тему из «Титаника», и он постоянно пялился на мое платье. Грубовато, согласна, но мне польстило его внимание. До сих приятно вспоминать об этом моменте.
Покончив с официальными обязанностями подружки невесты, я надела кардиган и почувствовала себя в миллион раз лучше. Кстати, у меня было фантастическое настроение: ведь я испытала облегчение от того, что трудные моменты уже позади. И еще я радовалась, что смогу провести остаток вечера с Крисом. Мне казалось, что я безумно влюблена в него, так сильно, как никогда раньше.
Во-первых, он был дьявольски красив. Одет в темно-серый пиджак, который купила я, и голубую атласную штуковину, похожую на бабочку, которую он где-то нашел. Крис напоминал поэта, который привык писать стихи на французском, чтобы соблазнять девственниц.
Мама даже спросила его, носит ли он шарф.
А во‑вторых, я знала, что он очарователен лишь потому, что любит меня. Вроде как оказывает мне услугу. В общем, его хорошее поведение служило неопровержимым доказательством того, как он ко мне относится.
Конечно, подтверждения и не требовались, хотя иногда они весьма ободряют.
Во время ужина Крис вышел на улицу покурить и побыть вдали от моей семьи. Когда я нашла его, он был так же рад видеть меня, как и я его.
«Теперь ты моя?» – спросил он и добавил, что я восхитительно выгляжу.
Затем поцеловал меня и попросил снять кардиган.
«Пойдем домой», – предложил он.
Я ответила, что не могу, поскольку обещала сестре остаться на танцы. Ей не хотелось, чтобы на ее празднике, как часто бывает, танцевали только подростки, поэтому все подружки невесты поклялись остаться, по крайней мере, до «Танца маленьких утят».
«Полагаю, в таком случае мы будем танцевать», – сказал Крис и снова затянулся сигаретой.
