Такое ликование цивилизованного мира, представленного джентльменами всех рас, какое сейчас в бухте Гонконга и в городе, захватывает и самого сэра Джеймса, оно не могло быть ложным.
В своей миссии в Китай воспитанный в Оксфорде Джеймс долго видел лишь цепь преступлений против человечества. Открывается обратная сторона медали, выкованной им. Она означала не только победу, медаль была и символом гуманности, а не насилия; ничто в этом мире не совершается без жертв. Гораздо более ужасные жертвы приносились бы в незыблемом Китае, не нанеси мы ему жестокого отрезвляющего удара.
Энн человек слова. Сейчас она слышит все. Она понимает, что этот грохот победы и праздник торжества он стелет как трофей к ее ногам, это дар сердца, помнившего ее и еще ждавшего мига встречи.
…Блохи и крысы в императорском дворце, следы, оставленные там распутными шайками преступников и черни, отучали Джеймса от наивного гуманизма. Сто двадцать тысяч, казненных губернатором Е за время его службы в Кантоне! Каждое утро во время войны против англичан кантонский Проспект Мира, как фонарями на шестах, украшен бывал свежеотрубленными человеческими головами в косах. Крысиная тюрьма.
Теперь не было никаких сомнений в справедливости действий англичан в Китае. Срединная Империя не могла сама справиться со своими бедами. Ей поможет деятельность европейцев. Средства казне императора дадут таможни, которые англичане намереваются взять в свои руки.
Джеймс многое понял после того, как провел столько дней и ночей в тяньцзиньском дворце Ван Хай Лоу, там, где многие годы орудовали мошенники мандарины, потерявшие всякое уважение к национальным сокровищам, развращавшие своими примерами народ. Они унижали свое великое искусство и отвергали советы мудрых предков. Что же после этого было церемониться с Гуй Ляном и с самим богдыханом?
Невольно приходило в голову, что неудача зимней кампании в Кантоне — горький, но полезный опыт Город был взят, губернатор Е пленен, войска Китая разгромлены, стены взорваны, но с населением, покорным и вежливым, не было сил совладать, и англичанам-победителям грозила катастрофа. Власть в городе пришлось возвращать китайской администрации, несколько поступаясь достоинством, и слегка заискивать перед побежденными ради того, чтобы миллион производителей товаров не погиб от голода и болезней, чтобы торговое движение не прекратилось навсегда.
Урок на будущее. Означает, что, не взяв в руки Кантона, мы, подготовившись как следует, должны суметь взять со временем, иными средствами, в свои руки весь Китай, через торговлю, современное образование и таможни. Таможни Китая должны стать залогом выплаты нам огромной контрибуции. Чем больше будет торговля Китая с Европой, тем скорей Срединная империя расплатится с долгами войны. Если европейцы не найдут поводов втянуть ее в какие-нибудь новые денежные обязательства.
Помочь Китаю в уплате огромных контрибуций. Подчинять Китай, принося ему пользу, а не заводя в нем своей администрации!
Может быть, начать дорогостоящее развитие и возрождение страны с военной авантюры, с защиты династии наемниками из европейских стран, чтобы правительства остались чисты? Победой над мятежниками заслужить доверие пекинского правительства.
На пристани маршировали королевские гвардейцы. У кромки причала они продолжали марш на месте. Бухта так переполнена, на ее поверхности такое множество лодок и плашкоутов, что не видно воды между кораблями.
Энн смотрела с балкона дворца Боуринга, стоя рядом с Алексеем, на это торжество, и ее лицо было преисполнено гордостью победителя. Она чувствовала себя выше всего этого торжества, она была с мужем и сыном, она оказалась победительницей самого великого из победителей, принесшего радость народам и взявшего грехи себе на душу. Своей победой она не унижала, а очищала его. Настоящая победа бывает тогда, когда нет побежденных, — это она знала, это изречение китайских мыслителей, это мудрость народа, похожего на плодородную землю. От этих людей дул ветер плодородия, он принес ей мужа и совершил невозможное и небывалое.
— Элгину доставлены груды пакетов. Поздравления со всего мира. От государственных людей разных стран.
Пока он, выбрав искусный ход, был на Янцзы, его имя заблистало отсутствием. Оно обошло Европу, колонии, Америку, обратило на себя всеобщее внимание. То bе conspicuous by absence![25] Пакеты из Лондона. Приветствие и поздравление от Каннинга из Индии.
Пакеты с письмами из дома. Чудные послания! Джеймс будет еще читать. Сколько теперь радости у жены. Там уже все знают. Жена не беспокоится. Она удовлетворена, это чувствуется по тону писем. Как она мила! Она обрела утешение в его успехе, в письмах нет и следа былой горечи: она переменилась, спокойна и уверенна, и, несомненно, нельзя этим пренебрегать. Грех нарушать ее спокойствие и счастье, это будет подобно кощунству.
