В день их первого свидания, стоя напротив небольшого итальянского ресторанчика, Лиза курила и сходила с ума от жары. Ее руки обжигал жар сигареты, а солнце щурило глаза. Подняв руку над ними, она зажмурилась и увидела идущего к ней навстречу прекрасного парня. Размашистой походкой, одним щелчком пальцев бросив окурок, он подошел к ней: «Ну, привет, красотка!» Все в этом мальчике было прекрасно: его болезненно-романтичная худоба, озорные, шаловливые глаза и улыбка, самая большая, искренняя улыбка на свете. Они вмиг распростерли руки, секунда – и обвили друг друга до хруста костей, дыша в унисон в плечи. Время остановилось, все замерло, и, казалось, весь мир существовал только здесь и сейчас: в его объятиях и аромате воска для волос. Окружающее стерто ластиком, вокруг нет ни души. Есть Лиза. Есть он. Жизнь есть. Любовь есть. Юджин здесь. Мир здесь.
– Куда пойдем? – спросил он.
– Здесь сказали, что на летней веранде курить нельзя. Ну что за беспредел? Это же улица!
– Значит, пойдем искать место дальше, – он крепко взял ее потную ладонь, и они пошли куда глаза глядят.
И вот влюбленные, две противоположности, не отрывая друг от друга взгляда и заливисто смеясь, обсуждали прошедший день. Идущие навстречу прохожие в недоумении оборачивались им вслед – настолько абсурдно выглядела их пара в тот момент. Мельком Лиза ловила их взгляды и пыталась скрывать нервный смешок. Часто ли вы встречаете милую девушку с голосом пятилетней девочки, рядом с которой прогуливается или трется парень, внешне больше похожий на бывшего выпускника детской колонии, чем Оксфорда? Впервые такую картину Лиза увидела в отражении окон мимо проезжающих машин и всем сердцем полюбила ее.
Они отправились в кафе, где раньше работал Женя: «Раньше я здесь левачил алкашку и клал себе долю в карман, пока директриса этого не заметила. Сучка еще та!» Выбрав самый укромный и тихий уголок, они заказали по коктейлю и, стараясь не перебивать друг друга, все так же держась за руки, рассказывали о своих болезненных любовях, которые уже были в прошлом:
– Расскажи мне о своей жене.
– О-о-о… Это очень долгая история. Ты готова это услышать?
– Да, конечно. Просто, понимаешь, я недавно рассталась с молодым человеком, который был женат. Вернее, он недавно стал женат. В общем, мы познакомились несколько месяцев назад и… Это неважно, на самом деле. Важно то, что я за две недели до знакомства с тобой ревела в такси и смотрела, как мой бывший женится. Я сидела там и пила вместе со своим другом Амандой какой-то жуткий ром прямо из…
– Аманда? Ты знаешь Аманду? – спросил он.
– Да, это мой друг. Стоп! Вопрос: откуда ТЫ знаешь Аманду? – Аманда, он же Денис Лапоногов, был давним другом Лизы. Денис был старше Лизы на десять лет, но разница в возрасте их никак не смущала. «Аманда» был творческим псевдоним Дениса, когда он выступал в травести-шоу в роли большой мамочки, разодетой в длинные золотые одежды, Аманды Шик. Тучный, с оранжево-красными волосами и густой бородой, Денис всегда говорил о себе в женском роде, пил много коньяка, да так, что аромат его кожи приобрел яркий оттенок спирта, не стеснялся обувать каблуки на тусовки и всегда легко заводил дружбу с девушками, включая многих подруг Лизы, каждую из которых он успел трахнуть. «Рыба моя, – говорил он ей, – в тебе я вижу личность, а они так – обычные девки. Именно поэтому мы никогда не ляжем в постель». «Только через мой труп мы когда-либо это сделаем!» – в ответ верещала Лиза.
– Окей, вопрос. Ты знаешь Пашу Воскресенье?
– Конечно, я знаю Пашу! Мы дружим уже на протяжении, постой, четырех лет.
– А он мой лучший друг.
Над ними повисла долгая пауза. В городе с общей численностью жителей чуть более четырехсот тысяч человек, где каждый друг друга знает, а если и не знает, то его друг, или знакомый, или семья как-то перекликаются с ним, просто невозможно, общаясь в достаточно тесной компании, не знать о каком-то человеке. Тем более о таком ярком персонаже, каким был Женя. Лиза наверняка о нем слышала. Только где? И когда?
– Так, хорошо, кого ты еще знаешь?
Потерев левый глаз, он начал перечислять имена: Евгений, Яна, Роберт – всех их Лиза тоже знала.
– Очень странно, что мы не виделись раньше.
– Значит, так было суждено. Значит, именно в этот момент мы должны были встретиться с тобой, – он пристально посмотрел на ее веселое, покрасневшее от алкоголя лицо.
