Карлос также был не понаслышке знаком с миром криминала, наркоторговли и незаконной продажи оружия. Родившись в Гватемале, он перебрался в Колумбию, вступил в ряды армии и даже успел послужить в местной военной разведке. А затем свернул на «кривую дорожку» и, пользуясь военной «крышей», занялся контрабандой кокаина. На чем и был успешно пойман американцами. Пришлось выбирать между долгими годами тюрьмы в США и ролью подставного стукачка американских спецслужб. Занятие не благодарное и крайне опасное в Латинской Америке — деятели местного уголовно-наркокартельного мира за такие дела по головке людей, работающих на «ненавистных гринго», не гладят. Скорее за это награждают «колумбийским галстуком» —
Вот такие «высокоморальные» агенты американцев, разумеется снабженные скрытыми устройствами негласной звукозаписи, переместились со Смуляну подальше от чужих глаз и ушей в гостиничный номер. И там заявили давнему партнеру Бута: они хотели бы приобрести «Иглы» — переносные зенитно-ракетные комплексы (ПЗРК) 9К38 советского и российского производства, имеющие в НАТО обозначение
Столь неожиданное предложение застало Эндрю Смуляна врасплох. Здесь он якобы проговорился, что у него есть знакомый в Москве, который, возможно, мог бы помочь в этом чувствительном вопросе. По крайней мере, именно так преподносит эти события американская сторона. На самом деле именно здесь, в гостиничном номере отеля
Впрочем, особым изяществом они едва ли отличались. Сотрудники американских спецслужб могли банально припугнуть пожилого британца тюрьмой за сам факт обсуждения им в качестве посредника незаконной сделки по купле-продажи ПЗРК, а также участие в заговоре с целью отмывания денег. Негласно сделанные аудио- и видеозаписи переговоров в заранее оборудованном оперативной техникой номере (сомневаться в том, что это было сделано не приходиться), а также «правильные» свидетели в лице информаторов Сноу и двух псевдофарковцев, готовых дать любые показания на попавшего в ловушку британца, были в наличии. Выбора у Смуляна, если не считать моральной составляющей, не осталось. Даже если он изначально и не собирался подставлять Виктора американцам, перспектива загреметь в тюрьму наверняка напугала пожилого британца до смерти. К тому же в обмен на согласие подставить своего русского партнера, а также в случае успеха всей операции DEA, скорее всего, пообещало Смуляну решить все проблемы с законом, а затем вообще забыть о его существовании. Непосредственный участник операции «Безжалостный» и сотрудник американского наркоконтроля Уильям Браун позже на камеру признавался: «Смулян не был очень успешным бизнесменом… и мы верили, что Эндрю станет нашим желанным партерном в этом сценарии». Здесь расчет DEA оказался верным.
Здесь же, в Кюрасао, Смуляну очевидно были даны четкие инструкции по его дальнейшим действиям. Первое — организовать личную встречу с Бутом. Второе — во чтобы то ни стало убедить предпринимателя в реальности предлагаемой «колумбийскими революционерами» сделки. Для успокоения шокированного Смуляна, по позже всплывшим в СМИ данным, здесь же ему были вручены 5 тысяч долларов США в качестве «компенсации расходов» за приезд в Кюрасао. На этом и расстались. А на следующей день Смулян покинул латиноамериканский остров-курорт. И уже через две недели он оказался в московском аэропорту Шереметьево.
Промерзший январский воздух, на который вышел из столичной воздушной гавани одетый в легкую куртку Эндрю Смулян грозил ему как минимум пневмонией. Иностранцу сильно повезло, что в Шереметьево его встретил Виктор Бут, который сразу же отвез англичанина в магазин и купил ему теплую верхнюю одежду. Гостеприимный россиянин, конечно же, не догадывался о скрытых мотивах визита Смуляна в Россию.