Все говорит в пользу того, что в DEA пришли к выводу: высказанная россиянином идея о продаже грузовых самолетов выглядят не очень внушительно для распиаренного западными СМИ «оружейного барона», а темных красок в образ Бута надо бы добавить. Но где их взять? Притянуть за уши!
Значит, выдуманные американцами телефонные разговоры россиянина про «иголки» и «шитье», которые никто не может ни подтвердить, ни опровергнуть кроме работавшего в интересах США Смуляна, — из этой серии.
Несмотря на стоявшую в столице США угрюмую январскую погоду, в находящемся неподалеку от Вашингтона центральном офисе DEA среди руководящих сотрудников царил энтузиазм и приподнятое настроение. Немногие в этом ведомстве (территориально располагающемся в городке Спрингфилд, штат Вирджиния) были в курсе того, что его сотрудникам удалось-таки втянуть в оперативную игру «самого разыскиваемого властями США человека»! Бут клюнул на наживку! — радовалось руководство американского агентства, предвкушая очередные награды и повышения по службе в случае успеха операции «Безжалостный».
Теперь нужно было медленно, терпеливо и не совершая ошибок подталкивать российского предпринимателя, обложенного со всех сторон информаторами американцев, прямиком к подготовленному для него капкану. Расчет DEA на то, что раскрыть разыгрываемый вокруг него спектакль россиянин не сможет, оказался верным. Поскольку никакой возможности перепроверить личности «колумбийских революционеров» или иным образом выяснить их реальную принадлежность к антиамериканским и находящимся на полулегальном положении силам ФАРК у Бута не было.
В конце января 2008 года, через три недели после поездки в Москву, Смулян еще несколько раз встретился с Карлосом, Рикардо и Майком Сноу. Встречи проводились на территории стран — членов НАТО — Дании и Румынии. Если в Копенгагене беседы со Смуляном ввелись в отеле
Все это время «колумбийцы» и британец, следуя инструкциям ведущего куратора всей операции DEA Луиса Миллионе, продолжали настаивать на личной встрече с Бутом, выманивая его из Москвы прямо в ловушку — в Данию и Румынию, которые отлично подходили для этой цели.
Согласно обвинительным документам американской прокуратуры, россиянин через Смуляна обозначил готовность продать ФАРК сто ПЗРК за сумму в 5 миллионов долларов. Надо ли говорить, что все встречи, телефонные переговоры и СМС-переписка между Бутом и встречавшимся от его имени с подставными покупателями Смуляном перехватывалась и расшифровывалась. Забегая вперед отметим, что в ходе судебного процесса над Бутом в США никаких оригинальных аудиозаписей публике так предоставлено и не было (только несколько отредактированных расшифровок). Спустя годы, в открытом доступе записей их до сих пор нет. Уже только одно это обстоятельство наводит на мысль о том, что многие «зафиксированные» высказывания и предложения Бута являются домыслами либо могли быть легко подделаны — все лица, так или иначе причастные к сбору доказательств против российского бизнесмена, в это время работали на правительство США.
Но вернемся в начало 2008 года. Несмотря на поступавшие вновь и вновь предложения о встрече в Европе, россиянин не спешил соглашаться на рандеву для личного обсуждения условий возможной сделки. Настораживало ли Бута, что псевдоколумбийцы раз за разом предлагали для беседы в формате тет-а-тет территории стран НАТО? Этот момент мог и должен был навести Виктора на определенные мысли. И какие-то сомнения, вероятно, у него возникли, поскольку от таких небезопасных для него локаций россиянин отказался. Объяснив это тем, что не может быстро получить въездную визу на территорию Евросоюза. Со своей стороны, Бут предложил организовать встречу на нейтральной территории — в Молдавии, Армении или Черногории. Однако такие варианты категорически не устраивали Вашингтон из-за отсутствия твердой уверенности в том, что местные власти поддержат тайную операцию против гражданина РФ и тем самым пойдут на риск обострения отношений с Москвой.