Тем временем помещенный под арест россиянин сразу же заявил о своей невиновности. А в ходе первого допроса тайской полицией Бут пояснил, что «приехал как турист» и категорически отверг выдвинутые ему обвинения в «сборе средств для терроризма». Российские дипломаты оказали консульскую поддержку задержанному, а спустя неделю в Бангкок из Москвы прилетел нанятый семьей предпринимателя адвокат.
Приступив к работе на месте событий, российско-таиландская группа юристов (состоявшая из нанятого Сергеем Бутом российского гражданина индийского происхождения Яна Даса Гупта и тайца Лака Ничивана Витчана) быстро выяснила, что арест Бута носил противоправный характер. Кроме того, в ходе вынесения судебного решения о его задержании были допущены серьезные процедурные нарушения законодательства Таиланда. В частности, ордер на арест россиянина был выписан за три дня до его въезда в страну, в связи с «просьбой американских властей, изложенной в письме посольства США». Письмо такое в деле Бута действительно имелось, но юридической силы на момент написания оно не имело, так как не существовало официального запроса на экстрадицию россиянина в США.
Применявшаяся в ходе спецоперации агентами DEA спецтехника негласной аудиозаписи также была использована незаконно — соответствующей санкции на использование спецаппаратуры на территории королевства таиландский суд не выдавал.
Даже если закрыть глаза на не вполне «чистый» с точки зрения таиландского законодательства арест Бута, то проведенный обыск в его гостиничном номере оказался очевидным превышением полномочий «американских партнеров». Никакого ордера на обыск в номере дело не содержало, а вот опись изъятого при этом имущества там оказалась. По показаниям свидетелей на процессе, обыск проводили сотрудники DEA самостоятельно, поскольку местные полицейские отказались принимать в нем участие.
Ознакомившись с предоставленными американской стороной обвинительными документами, власти Таиланда со своей стороны отказались выдвигать Буту собственные претензии — ничего противоправного на территории этой страны он не совершил и предъявить ему было абсолютно нечего. В итоге менее чем через три недели после ареста, 9 апреля 2008 года, прокуратура прекратила дело о «сборе материалов и средств для террористической деятельности». Таким образом, у тайцев вопросов к российскому гражданину не оказалось.
Сам Виктор, оказавшись в незавидной ситуации, сразу обратился в Москву с просьбой о помощи. «Я, Бут Виктор, обращаюсь к правительству Российской Федерации как гражданин страны. Прошу принять меры по моему освобождению, потому что меня заключили и содержат под стражей по сфабрикованным обвинениям», отмечалось в заявлении предпринимателя, распространенном через российские СМИ[94]. Бут добавил, что не совершал никаких преступлений ни в Таиланде, в котором он успел провести всего три часа до своего ареста 6 марта, ни в Соединенных Штатах и никогда не был связан ни с какими террористическими группами. «Я прошу запросить правительство Таиланда, на каком основании и почему по сфабрикованным американским обвинениям меня незаконно удерживают в этой стране», — заключил россиянин.
Официальная реакция МИД РФ последовала быстро. «Россия предпримет все необходимые меры, чтобы не допустить нарушения прав российского гражданина Виктора Бута, задержанного в Таиланде по подозрению в незаконной торговле оружием», — отметил 10 апреля официальный представитель Внешнеполитического ведомства России Михаил Камынин. За словами на Смоленской площади последовали и конкретные дела. «11 апреля в МИД России был приглашен посол Королевства Таиланд в РФ С. Тиракаосан, которому было сделано представление в связи с имевшими место нарушениями прав арестованного в Таиланде по запросу США российского гражданина В. А. Бута», — сообщил Департамент информации и печати МИД РФ. Как было заявлено тайскому послу, Москва исходит из того, что расследование по данному делу будет осуществляться правоохранительными органами Таиланда объективно и беспристрастно. «При этом российское посольство в Бангкоке будет получать полную и своевременную информацию о ходе следствия», — заявили в Министерстве иностранных дел[95]. В ведомстве также подчеркнули, что российская сторона намерена добиваться неукоснительного соблюдения в отношении Бута соответствующих положений таиландского законодательства и норм международного права.
Неожиданно встретив активное дипломатическое сопротивление со стороны Москвы, отказавшейся по-тихому сдавать своего гражданина, США вновь прибегли к «мегафонной» дипломатии. Так, в начале мая исполняющий обязанности руководителя DEA Мишель Леонхарт заявил об официальном предъявлении Вашингтоном обвинений Виктору Буту по четырем пунктам. Среди них фигурировали сплошные
Первый — с целью убийства граждан США.
Второй — с целью убийства официальных лиц США.
Третий — с целью приобретения и использования зенитных систем «земля-воздух».