— Реальных оснований для экстрадиции нет, потому что нет никаких доказательств моей вины. Я ничего преступного не совершал, поэтому и нет доказательств. Все американские обвинения — в сослагательном наклонении: если бы он продал ФАРК сто комплексов ПЗРК «Игла», то колумбийцы стали бы ими сбивать американские вертолеты с американскими экипажами, и это привело бы к их смерти, а также означало бы, что Бут нелегально торгует средствами ПВО и сознательно снабжает оружием известную террористическую организацию. Вот, в одной фразе — сумма всех обвинений. А на самом деле и ФАРК был не ФАРК, и я собирался продавать не «Иглы», а грузовой самолет. Это знают и понимают судьи, об этом неоднократно говорилось на процессе. Поэтому для меня здесь все однозначно: если суду дадут возможность вынести справедливый приговор, я уеду домой, — пояснял российским журналистам Бут перипетии своего дела[97].
Но несмотря на отсутствие обвинений со стороны таиландской прокуратуры, гражданин РФ продолжал содержатся в бангкокской центральной тюрьме Клонг-прем со статусом «временно арестованный в связи с запросом на экстрадицию». В этой связи адвокаты Бута подали встречный иск, обвиняя тайские власти в нарушении статьи 90 местного законодательства: «Незаконное содержание под стражей». Кроме того, выдвинули претензии против трех сотрудников DEA, непосредственно участвовавших в операции по аресту Бута в Бангкоке, и обвинили американцев в превышении служебных полномочий и незаконном аресте.
Ответчиками были названы офицеры американской спецслужбы Дерек Одни, Скотт Сийли-Хакер и Роберт Захарьясевич. Эти американцы, по мнению адвокатов Виктора, нарушили местные законы, установив прослушивающие устройства в гостинице, где был арестован Бут. После такого оборота дела один из оперативников быстро «смотал удочки» и покинул Таиланд от греха подальше, а двое других прикрылись дипломатическим иммунитетом. В связи с неспособностью обвинения установить местонахождение обвиняемых и передать им вызов в суд исковое дело против сотрудников DEA было в конце концов закрыто и на неудобные вопросы в зале суда они так и не ответили.
Затяжка процесса и срыв американских планов быстро вывезти Бута в США вызывали сильную нервозность в Вашингтоне. Неугомонные американские конгрессмены, очевидно подталкиваемые предвкушавшими поощрения за поимку русского «оружейного барона» сотрудниками Белого дома, вновь потребовали от Таиланда немедленно выдать Бута. «Мы обеспокоены тем, что команда юристов Бута добилась успеха в затягивании процесса экстрадиции и на самых последних слушаниях в декабре Бут сумел отложить рассмотрение до марта. Нашу тревогу усилили сообщения, согласно которым правительство России предпринимает попытки оказать на этот процесс негативное влияние», — говорилось в письме 27 американских законодателей, направленном ими госсекретарю США Хиллари Клинтон, а также генпрокурору США Эрику Холдеру-младшему[98]. Подчеркивая, что «российская Дума недавно приняла резолюцию с требованием о возвращении Бута в Россию», конгрессмены напомнили Клинтон и Холдеру о том, что «Бут должен предстать в США перед судом в связи с участием в заговоре для поставки вооружений террористической организации». «Мы просим, чтобы экстрадиция этого международного торговца оружием оставалась главным приоритетом для ваших министерств и для правительства США», — настаивали на Капитолийском холме.
На столь беспардонное вмешательство в дела тайской Фемиды обратили внимание в МИД России. В Москве расценили активность конгресса США по этому вопросу в качестве попытки давления на судебные власти Таиланда. «Направленное в администрацию США публичное обращение группы американских конгрессменов по делу арестованного в Бангкоке российского гражданина Виктора Бута с требованием об его экстрадиции в Соединенные Штаты вызывает недоумение. Американские законодатели именуют Виктора Бута международным торговцем оружием и участником заговора, поставлявшим оружие террористической организации, хотя вердикт по “делу Бута” не вынесен, — отмечалось в комментарии департамента информации и печати МИД России. — Более того, Таиланд в настоящее время прекратил уголовное преследование в отношении Виктора Бута, а его вина по предъявляемым в США обвинениям не доказана. В этой ситуации публичное обращение конгрессменов нельзя расценить иначе, как попытку оказать давление на исполнительные и судебные власти Таиланда. Подобная активность со стороны парламентариев того государства, которое претендует на роль эталона законности и соблюдения прав человека, смотрится, по меньшей мере, неловко»[99].