Вообще ЧВС еще с газпромовских времен уверенно чувствовал себя на международной арене. Особенно ярко это проявилось в его работе по американскому направлению. В 1992 – 1996 годах Россия начала выстраивать новые отношения с Западом. В российской внешней политике американское направление стало преобладающим. Россия ушла от идеологического противостояния с США, отбросила коммунистическую идеологию и воинственную риторику («мы вас закопаем!») и перешла к поиску сфер сотрудничества – прежде всего в экономике.
31 января – 1 февраля 1992 года Ельцин впервые посетил США в ранге президента. Эта поездка была чрезвычайно важной для России: Москва добивалась признания своих претензий на статус правопреемницы Советского Союза и нуждалась в экономической и технологической помощи Запада и прежде всего США. В итоговой Кэмп-Дэвидской декларации стороны заявили, что «не рассматривают друг друга в качестве потенциальных противников», а «их отношения характеризуются отныне дружбой и партнерством, основанными на взаимном доверии, уважении и общей приверженности демократии и экономической свободе». Тем самым был положен конец идеологической конфронтации между Россией и Америкой. Теперь необходимо было нащупать новую основу и новое содержание двусторонних отношений.
В ходе встречи был заключен ряд экономических соглашений. США предоставили России 4,5 млрд долларов в качестве экономической помощи и оказали содействие в предоставлении помощи различными международными институтами.
Во время следующего визита Ельцина в США (июнь 1992 года) президенты подписали Хартию российско-американского партнерства и дружбы. В ней стороны заверяли, что намерены создать «надежную и прочную основу российско-американских отношений партнерства и дружбы», поскольку «рост благосостояния, процветание и безопасность демократической Российской Федерации и Соединенных Штатов Америки жизненно взаимосвязаны». Борис Ельцин и Джордж Буш-старший заявили также о намерении «содействовать развитию свободных рыночных отношений, экономическому возрождению и росту, а также более тесному экономическому сотрудничеству, торговле и инвестициям». На смену взаимодействию в целях предотвращения термоядерной катастрофы приходило сотрудничество в сфере экономики. В значительной степени эта работа легла на плечи ЧВС.
Тарасов: «Вроде бы холодная война закончилась, у нас уже не коммунистический строй, но до 93 года у России фактически никаких отношений с Соединенными Штатами не было – кроме личных отношений президентов. Сначала Буша-старшего, а потом Клинтона – с Ельциным. И надо было налаживать именно экономические взаимоотношения. И вот на одной из “семерок” Борис Николаевич договорился с Клинтоном – давай развивать экономику. Клинтон говорит – давай».
Это оказалось непросто. Во времена холодной войны торгово-экономические и научно-технические связи играли в советско-американских отношениях подчиненную роль. Экономические связи сводились к двусторонней торговле, которая была довольно примитивной. «По существу, она сводилась к закупкам из США фуражного зерна и небольших партий комплектного оборудования, в обмен на которые поставлялись ограниченные объемы нефтепродуктов, химических товаров, а также таких традиционных российских продуктов, как водка, икра и крабы. На протяжении предшествующего десятилетия общий объем двусторонней торговли снижался. При этом торговый баланс всегда со значительным превышением сводился в пользу Соединенных Штатов. Серьезным препятствием на пути развития нормальных торгово-экономических связей выступало наличие всевозможных барьеров, прежде всего в американском законодательстве, которые существенно ограничивали обмен, особенно в сфере высоких технологий, обставляли экономическое сотрудничество различными политическими условиями», – пишет в своей статье «США и Россия в мировой торговле в начале XXI века: состояние и перспективы» В. Супян.
3–4 апреля 1993 года в Ванкувере (Канада) состоялась первая встреча президента РФ Бориса Ельцина и президента США Билла Клинтона. По итогам встречи была принята Ванкуверская декларация, провозгласившая стратегическое партнерство России и США. Оно открыло дорогу экономическому сотрудничеству. Стороны договорились о создании Российско-американской комиссии по экономическому и технологическому сотрудничеству, ее сопредседателями были назначены Альберт Гор, вице-президент Соединенных Штатов, и Виктор Черномырдин.
Тарасов:
«Сотрудничество по каким направлениям? Что у нас было? Космос, энергетика… Мы сели и стали думать. И решили эту комиссию расширить. Добавили туда сельское хозяйство (потому что есть было нечего). Энергетика – учитывая, что у американцев нефть, газ и атом все в одной куче. Такую схему набросали и отправили американцам. Виктор Степанович собрал всех, кто был заинтересован. Все стали говорить: и мы хотим, и мы. Но он остановил: если мы сейчас ее сильно размахаем – захлебнемся. Мы еще не знаем, как она будет работать. Функциональных связей еще нет. Давайте остановимся на трех направлениях. А дальше будет видно.
