Корэр нахмурился. Действительно, такой подход был самым выгодным для союза племён арыхой, однако же лично ему было ужасно жалко Гримора, его дочь, странную, наглую царевну, и всё то, ради чего отдали жизни Сморок, Ремок и Малой. Хотя, он уже раз смешал политику и личные переживания. К чему это привело? Имеперия потратила время и средства, не получив никакой выгоды. Пожалуй не стоит забывать проклятый Зузамес. Но ведь там же было всё совсем иначе…
— Может быть вы всё-таки сможете убедить князя в необходимости вашего участия?
— Мой мальчик, ну ты же понимаешь, что нам нет существенной разницы между тем, чтобы помочь Гримору сейчас или подождать, пока они измотают тварей пустоши и полу разбитые придут к нам за помощью. Это был лишь вопрос порядочности. Мы в любом случае потеряем несколько воинов и получим определённые территории.
— Пожалуй, — начал Корэр несколько неуверенно. Вновь он собирался свалить свои заботы на кого-то другого. Опять для исполнения его прихотей трудился кто угодно но только не он. А в прочем, зря что ли он отдал Тиллери свою печать, пускай отрабатывает. — Прошу, пусть и не имею на то права, переговорите с одной девушкой, если она не сможет помочь вам отыскать выгоду в помощи Гримору, то значит в воли Судьбы то, чтобы Вяжальское княжество стало жертвой на пути к вашей победе.
Ария вытащил из заплечного мешка планшет, перенастроив его не разблокировку по набору символов пароля а не энергетическому коду фэтэ, он затёр все данные и контакты, кроме Тиллери, отправив ей короткое письмо с объяснением ситуации, после чего объяснил старейшине как пользоваться планшетом.
— Ладно, мы поговорим с ней, хотя бы потому, что это интересно. Нам похоже тоже немного передалась ваша любовь ко всему необычному, это ваше любопытство бессмертных экспериментаторов. Однако, это мы, знакомые с вами ещё следуем принципам арий о праве женщин стоять на ровне с мужчинами. Все прочие кевелы вряд ли отнесутся к ней серьёзно. Я просто предупреждаю.
— Эту женщину они будут слушать, — ухмыльнувшись ответил Корэр. — А теперь, не сможете ли вы отметить на карте места, куда арии могли перенести крепость.
Старейшина в ответ только пожал плечам:
— Их точно нет ни на пустынном материке, ни на этом.
Опечаленный, Корэр вышел от старейшины, оставив планшет ему. На крыльце арию уже поджидал Странник, со свой издевательской ухмылочкой и насмешкой в речах:
— Ну что, понял, что нужно возвращаться? Я же сказал, что здесь ты своих не найдешь.
Корэр скрипнул зубами. Поганец ведь явно что-то знал, но не договаривал, забавясь его бесплодными метаниями. Схватив Странника за ворот рубахи, морщась от противной боли, нахлынувшей как только он сжал правую ладонь, Корэр процедил сквозь зубы:
— Расскажи мне, где крепость, хватит этих недоговорок.
Странник вскинул руки в примиряющем жесте, проговорил с беззаботностью, присущей ему на протяжении почти всего путешествия, за исключением разве что того раза, когда пришлось удирать от ёльдшуры:
— Ты же в своё время тоже не договаривал, замалчивал нечто важное, хотя мог бы просто открыто сказать и избежать такого количества переживаний и неудобств.
Корэр ошарашенно опустил руки, отчаянно пытаясь понять, когда это он что-то скрывал. Хотя, он же всю жизнь в большинстве случаем отмалчивался…
В сопровождении Странника Корэр вышел из селения. Не сговариваясь, путешественники решили, что лучше не шокировать местных, вдруг их познания в магии не столь велики, как в центральных мирах или, не оставлять столь открытого следа, если арыхои способны подчинять энергию с той же ловкостью, что и аристократ из центра.
— Тебя проводить до соседнего материка? — поинтересовался Странник, делая вид, что ещё меньше ура назад Корэр не пытался его придушить за нежелание открывать место нахождение арий и то, что лишь холодное лезвие ножа, приставленного к горлу, оказалось способно остудить пыл Имперца. Всё же, путь Корэра в постижении магии начался с того самого момента, как он повстречался с Янем и всё, происходящее сейчас тоже было необходимо временно отрёкшемуся Императору. Иначе ведь хранительница Колыбели ни стала бы заставлять его скитаться. Да и всё это путешествие однозначно пошло Корэру на пользу, Покровитель отметил, что мальчишка изменился за это время куда сильнее, чем за весь период их прошлого знакомства. Взрослел пацан, ещё чуть и на порядочных Странников кидаться перестанет.
— Нет, всё-таки я должен встретиться с товарищами в Надельяре, — пробурчал Корэр с подозрением поглядывая на вновь чему-то лыбящегося путешественника.
— Уверен, что оно того стоит? Эти кевелы тебя только тормозят. Тебе ничего не мешает просто бросить их и отправиться по своим делам. Их жизнь не такая уж и долгая, чтобы сшодами ходов припоминать твой проступок. Да и они же преступники, личности давно пропащие, они наверняка и сами частенько бросали «товарищей».
— Это подло! — возмутился Корэр, устремив на Странника пробирающий до этэ взгляд.
