Фото производило двойственное впечатление. С одной стороны было понятно, что это реальная девушка, живой человек. Но ее поза, экспрессия кадра, горящие каким-то нереальным светом глаза, в ореоле длинных ресниц, развивающиеся веером почти белые волосы, в ослепительных брызгах; солнце на гранях бусин, едва прикрывающих нежные груди, — все это было слишком хорошо для реальности.
К тому же он узнавал модель и просто не верил своим глазам, подумывая о фотошопе, фильтрах и пытаясь найти их следы. Разрешение фото было очень высоким — фотограф сделал это намеренно. Парень видел каждый волосок, вздыбленный мурашками на ее зябнущем теле. О, как запомнил он эту возмущенную реакцию ее сладкой кожи на холод его ладони! Некоторые волоски были прокрашены хной в местах татуировок. Парень пригляделся, и улыбка раздвинула его поджатые губы.
«Как ты любишь руны, Хэлл… И как они тебе идут».
Он обернулся к хозяину комнаты:
— Алан, ты гений. Можно заполучить ее в мою фотосессию?
— Не уверен, — нахмурился Блейк. — В какую? Разве модели выбираешь ты, а не Кляйн?
— Контракт здесь не причем. У меня впереди два фильма, но это еще не скоро. Необходимо напомнить о себе, пропиариться. Шаблонные интервью всем уже надоели — надо что-то новенькое. И вместе с тем простое, ненавязчивое. Например, внестудийные фото с загадочной яркой девушкой. Не старлеткой и не тусовщицей. Просто несколько обычных фото — прогулка, беседа, поездка в машине, ланч…
— Кто ж тебе это подсказал? Твой новый агент? — хмыкнул мэтр.
— И он тоже.
— Ланч с русалкой? — Блейк уже откровенно смеялся над Алексом.
Актер непонимающе уставился на своего бывшего наставника.
— Взгляни на нее внимательно, Алекс. Кого ты видишь? Какой… «ланч»?? Если только шампанское с икрой в Рузвельт-отеле…
Парень машинально перевел глаза на фото и нахмурился. Он понял, что ничего не знает о ней — о том, что произошло, пока они не виделись.
— А что очень дорогая модель?
— Ты даже не представляешь.
— Ну, может, я потяну. Кто ее агент?
Алан молчал, обдумывая слова своего гостя, внимательно глядя на него — изучая и оценивая.
— Я, Алекс. Я — ее агент, и условия я буду обсуждать с тобой лично. Если договоримся — подключишь своего менеджера. Готов?
— Совершенно, — улыбка на этот раз стала шире и искренней.
Когда-то Алан был Пигмалионом и для него…
— Тогда прямо сейчас мне ответишь как на духу: откуда ты ее знаешь?
Наконец, они, кажется, договорились.
Но из-за этого допроса Сторм чувствовал себя крайне паршиво, потому что правды он рассказать так и не смог. И, в результате, получалось, что однажды, на фестивале он по пьяни переспал со случайной тусовщицей, даже не узнав ее имени.
С ним случались разные вещи — в том числе и такие. Но не в последние пять лет. «Как-то», «где-то», «с кем-то» было уже не про него и ничего кроме скуки не вызывало. Перерос, наверно.
С Хэлл все случилось совсем не так. Но, по какой-то неясной причине именно с Блейком откровенничать Алекс не хотел. Впрочем, почему — «не ясной»? Сторм отлично знал того, с кем сейчас говорил, и просто не верил старому кукловоду. Он помнил, как умело Алан закидывает крючки и расставляет ловушки, если желает достичь своей цели.
Вот и теперь актер лихорадочно пытался понять, какого черта Хэлл забыла в его доме, кто она в самом деле — модель или прислуга?
— Покажи мне ее портфолио, Ал.
— У нее нет портфолио, Лекс.
Тот изумленно воззрился на мэтра.
— Но мне же надо на нее посмотреть! Вдруг это на самом деле один из твоих мальчиков!
— Хорош придуриваться, малыш. Ты лучше меня знаешь, что она не мальчик, — прошипел Блейк. — Или на Коачелла ты так упоролся, что не понял, кого трахнул?
Алекс выдержал свирепый взгляд своего экс- шоу-раннера, и ответил — преувеличенно официально и со скрытой издевкой:
— Вы, как всегда, зрите в корень, мэтр! Именно так — темно было и много водки. Да, и не до того… — актер скривился в усмешке, почти как и его герой, созданный Блейком четыре года назад.
— Что ж… Определяйся со свободным вечером и приходи. Только свяжись заранее. И только лично! Никаких агентов. А это тебе на затравку — можешь взять с собой, — Алан кинул на стол перед парнем конверт с надписью «Кошки». — И запомни: здесь, в моем доме, нет никаких фестивальных тусовщиц. Здесь есть только моя протеже — Мари, или Хэлл, как я ее называю дома. Обидишь — всю жизнь будешь играть вампиров и барменов. Понял?
*
